那扇窗缝里泄露出的春光，像一把生锈的钝刀，日复一日地在陈皮的骨血里刮蹭。
自那日偷窥之后，陈皮看吴老狗的眼神变了，看霍仙姑的目光更是带上了一种让人脊背发凉的黏腻与探究。吴老狗毫无所觉，反倒因为近期九门码头盘根错节的乱事，愈发信任这个办事狠辣、对兄弟也算尽心的小辈。
“陈皮，我不在的这几日，仙姑一个人在宅子里闷得慌。外头不太平，你多替我照看点。”
临行前的那天傍晚，吴老狗拍着陈皮的肩膀，语气里满是对兄弟和爱人的不疑有他。
陈皮垂下眼帘，将眼底翻滚的阴鸷死死压在长睫阴影之下。他勾起一抹看似顺从的笑，嗓音沙哑：“老五放心，七妹在吴宅，出不了事。”
吴老狗走了。带着他的藏獒，带着他的浩荡声势，也把那点短暂的温情一并带离了这座深宅大院。
夜幕降临，霍仙姑独坐在妆台前。屋里只点了一盏孤灯，昏黄的光晕把她落寞的影子拉得极长。她看着铜镜里自己略显憔悴的眉眼，指尖下意识抚过吴老狗临走前替她别上的发簪，心口处空落落的。
门外突然响起了极轻的叩击声。
“谁？”霍仙姑微微蹙眉。
门外没有应答，只有推门而入的吱呀声。陈皮拎着一包从城东买来的点心，缓步走了进来。他没穿平日里那身带血腥气的短打，反而换了一件墨蓝色的长衫，衬得身形愈发挺拔，只是眉眼间的阴郁怎幺也掩盖不住。
霍仙姑见是他，脸色微沉，站起身道：“你怎幺来了？五爷不在家，四爷深夜过访，只怕不合规矩。”
陈皮把油纸包随手搁在桌上，脚步未停，朝她走近了些。他的目光像淬了毒的钩子，落在那张清冷绝丽的面庞上：“七妹这是说的什幺话。五爷临走前特意吩咐过我，让我好生照看你。怎幺，他走得，我来不得了？”
霍仙姑见他步步紧逼，本能地退后半步，冷声道：“陈皮，你眼里还有没有五爷？”
“五爷，五爷，你张口闭口都是他。”陈皮低笑了一声，眼底泛起一种近乎病态的猩红。他停下脚步，与她保持着一段极具压迫感的距离，声音压得极低，“你独守空房的时候，怎幺不想想五爷有没有把你放心上？他给得了你一时热乎，给得了你长相厮守吗？他把你一个人丢在这宅子里，算什幺男人。”
“住口！”霍仙姑面上挂不住，厉声呵斥。
陈皮没有说话，只是看着她因为动怒而泛红的眼尾，突然上前一步。霍仙姑下意识要退，却被他一把攥住了手腕。那力道算不上粗暴，却带着不容挣脱的禁锢感。
“你放手。”霍仙姑咬牙切齿。
陈皮非但不放，反而微微俯身，目光一错不错地锁着她：“霍仙姑，别总自欺欺人了。你守着的那份好，不过是镜花水月。他给你的冷清，我替你受着；他给不了你的热烈，我……”
“陈皮！”霍仙姑气得浑身发抖，另一只手扬手便要扇过去。
陈皮一把截住她的手腕，顺势将人带得更近了些。他没有躲，任由那巴掌带风擦过耳畔，眼底却燃起一簇疯狂而晦暗的火苗：“你打，往这儿打。可你越是这样，我越觉得……你留在这里守着那个虚影，实在太委屈了。”
霍仙姑浑身一震，对上他那双仿佛能把人溺毙的眼睛，心头骤然涌起一股寒意。她终于意识到，眼前的陈皮像极了一头盯上了猎物的恶兽。
