“安娜！”
一声清脆宛如银铃般的呼喊突兀地在楼梯上层响起，打破了屋内原有的静谧。彼时，女佣安娜正弓着腰，全神贯注地打扫着主人家中那座气派非凡的落地钟。
暗红色的实木钟身上雕刻着繁复的花纹和藤蔓图案，安娜把抹布搓出一个尖，小心翼翼地依着纹路在擦拭。
咯哒哒，脚步声沿着阶梯一级级地逐渐接近，“安娜？”瓦莱里娅又叫了她一声，“没有听到我叫你吗？”
“小姐。”安娜停下手中的动作，微垂着眼眸，“不是，只是我的手现在很脏，没办法服侍您。”
“噢。”瓦莱里娅的视线下移，看到她的手指绞着抹布。
这位马尔尼家的大小姐随即毫无顾忌地笑出了声，“哈哈我的安娜！我现在并没有什幺需要你服侍的呢，”说着，瓦莱里娅像一只欢快的蝴蝶，在安娜面前转了一圈，展示着自己已经穿戴整齐的服装。
“我只希望在叫你的名字之后，能马上听到你的回应，知道吗？”
女仆点点头。
可怜的安娜，仅仅是这幺一点小事，就让她有些无所适从了。
瓦莱里娅停止了脚下的动作，明亮的眼睛紧紧地盯着还是微颔着首的安娜，她暗暗撇了撇嘴，对这位初来乍到的女仆有些不满。
“哥哥在哪里？”她旋即问道。
这宅子住着的马尔尼家，安娜来的这段时日虽说已经认全，但此刻她却无奈地摇了摇头，眼神中透着几分歉意，因为她今天自清晨忙活到现在，确实并没有在宅子中见到这家的少爷。
“也许阿尔弗雷德先生会知道。”她轻声补充道。
瓦莱里娅点了点头，阿尔弗雷德是马尔尼家资历最深的管家，多年来一直井井有条地管理着府中的大大小小的事，自然也就“神通广大”，对这方圆百亩的人和事都消息灵通。
“他在哪？”瓦莱里娅追问道。
“阿尔弗雷德先生现在应该在厨房。”安娜侧头看了一眼落地钟，那指针正不紧不慢地转动着，此刻已然到了准备餐点的时间。
依照惯例，阿尔弗雷德先生这个时候总会在厨房亲自过问菜品的准备情况，确保餐食都能符合马尔尼家的习惯与品味。
“谢谢你，安娜。”得到答案的瓦莱里娅顿时眉开眼笑，转身小跑离开，还不忘和这个女仆挥着手。
“这里不是小姐该来的地方。”阿尔弗雷德双手背在身后，身姿笔挺，他看着突然出现在门口的瓦莱里娅，声音温和的说道。
“阿尔……”瓦莱里娅眨着一双宝蓝色的眸子，长长的睫毛扑闪扑闪。她嘴角微微上扬，用甜甜的嗓音叫他。
以往，只要她这样叫他，阿尔弗雷德总会心软，满足她那些古灵精怪的小要求。
果不其然，阿尔弗雷德轻咳了一声，他微微擡起下巴，面上仍正色地开口说道，“现在还没有到用餐的时间，小姐有什幺事情吗？”
“嘿嘿，”瓦莱里娅对他吐了吐粉嫩的舌头，“就像想来问问我哥哥在哪。”
这位年长的管家顿了顿，而后回道，“小姐，公子正在和勒布伦以及英特曼家的几位在马场。”
“谢谢阿尔！”瓦莱里娅得到了满意的答案，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容。她兴奋地蹦了起来，转身便像一只欢快的小鹿般，步伐轻快地离开了，一头棕色的卷发随着她的动作肆意飞扬。
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“迪戈，你妹妹来了！”小勒布伦扯着嗓子高声呼喊，他看到一模淡粉的身影缓缓向马场这边走来。
“小姐在这幺晒的天气里到这里来？”尼尔·英特曼擡手擦拭着额头密密麻麻的汗珠，他口中喃喃自语道，“我的姐姐在这样的天气里，总是坐在花园的凉室中，悠然自得地品尝着香茗。”
罗德里戈闻声，转头向宅子的方向望去。侍女撑着阳伞紧紧跟在瓦莱里娅身后，他妹妹那娇小的身形隐匿在阳伞投下的阴影之中，白皙如瓷的脸庞在阴影下若隐若现，只能看到那宽大的裙摆随着她的步伐轻轻摇曳。
罗德里戈喉头微微一动，“太阳又不会打在她的身上。”
“哈哈，”尼尔笑笑，“你这个当哥哥的，这幺不心疼你妹妹啊？我姐姐要这种天气还出来找我，别说是走路，就算是坐轿椅过来，我都要感动得热泪盈眶了！”
罗德里戈对同伴的调侃全然不予理会，他猛地扬起手臂，双腿用力夹紧马腹，身下的骏马如同离弦之箭一般，“嗖” 的一声飞驰而出。
阳光洒在他宽阔的肩膀上，那张棱角分明的脸庞被头盔遮住了半边，汗水顺着他高挺的鼻梁滑落，金色的短发在风中微微凌乱，透着一股英气。
他高声喊道，“快，再继续打一会儿，马上就要到晚餐时间了！”
马蹄掀起了一阵黄土。
瓦莱里娅在马场篱笆外面停住了脚步。
她摘下手套，露出一双纤细白嫩的手指，指尖微微泛红，似乎是被太阳晒得有些不适。
凯蒂迅速地从随身拎着的篮子中取出了一把折叠小板凳，打开后稳稳地放在她脚边。
瓦莱里娅瞥了一眼，满脸无奈，用脚勾着凳腿抱怨道，“这高度，我一坐下，栏杆岂不是正好挡住我了？”
“小姐，您脚会疼的。”凯蒂轻声细语地劝说道，“小姐今天穿的矮跟皮鞋，站久了会不舒服的。”
“不要！我就要站着。”瓦莱里娅坚决地拒绝道。
凯蒂不再与主人争辩，默默收起板凳放回篮子里。
瓦莱里娅站在阳伞的阴影下，目光仿佛被磁石吸引一般，一直追随着她的哥哥。
罗德里戈骑在马背上的身影，对瓦莱里娅来说早已不陌生。
这位马尔尼家的公子穿着全套马球装备──头盔、长度正及二头肌的袖套、长靴、塞进靴里的白色长裤、扣环错综复杂的护膝，还有皮手套──也是瓦莱里娅很熟悉的画面。
这些瓦莱里娅都看过。
她也看过其他男人打马球，按理说，这种事对她这种大小姐来说应该会觉得很无聊才对。
这不应该勾起她任何本能的、肉体的、或是让她精神恍惚的感觉。
但罗德里戈策马跑过球场，大腿的那股力量，以及他的屁股在马鞍上剧烈弹跳的样子，还有他的手臂挥舞时肌肉舒张和活动的模样……
这些动作，连同他身上那身紧致的马球装束，实在太过吸引人了。
瓦莱里娅脑海中甚至有一个荒诞的想法，在阳伞上面挖一个洞，透过洞去看罗德里戈的身影。
可是这样的话，太阳光线就会直直地射在瓦莱里娅的脸上，那这把阳伞也就失去了它的意义。
瓦莱里娅的身上泛起了薄汗。
五月底的约拉斯堡尚未迎来盛夏的酷热，但瓦莱里娅不常在日头下长时间的站着，这会总让她有些难以消受。
她不得不承认，罗德里戈打得相当出色。
她清晰地看到，当他高高抡起马球杆子的瞬间，手臂上的肌肉紧绷，那股力量凝聚在杆头。马球杆子在空中划了一道完美的弧线，之后白色的小球就能准确无误地落入球门，场上的其他人都不是他的对手。
然而，瓦莱里娅还是不打算自己对马球有兴趣，但她的欲望总是会占据她的身体。
看着罗德里戈的靴子紧踩马镫作为施力点，她就会忍不住想起靴子内小腿的模样，以及他赤身跪在床上的样子。
那时候，哥哥的腿也是以同样的方式张开，只是在中间的是她。
汗从罗德里戈的眉毛落下，滴落在瓦莱里娅绯红的小脸之上。
马球比赛的时间是这样的长，在马背上的男人们似乎是感觉不到疲惫。他们骑着矫健的骏马，依旧高呼着，从马场的一头跑到另一头。
瓦莱里娅觉得要是自己不马上碰到罗德里戈的身体，她就要昏厥或是尖叫了。
她现在脑中唯一的念头就只有哥哥的身体和他潮红的脸，而这世界上其他的存在都只是挡路而已。
