宋楚楚被关进寒院那日，王府就变了天。
湘阳王的情绪，如被烈焰烧灼，又像暴雪掩埋，一日阴、一日暴，无人能捉摸。最先受罪的是小厮们，一个回话慢了，便被罚跪一个时辰；一个打翻了茶盏，当场被责板。袁总管亲自请罪三回，每一次都被湘阳王的怒火烧得不敢多言，只得战战兢兢地退下。
整座王府人人自危，走路不敢喘气，连江若宁身边的侍女也私下低声议论：「王爷这是着了魔么？」
无人知晓湘阳王这数日里的脑海，反复回荡着一句话：
——「若当初入的是旭王府……何至于伤痕累累！」
这句话像钉子一样，钉进他心头，拔不出来。
她说这句话时，眼圈泛红，声音颤抖。他当时只觉怒火中烧，几乎想当场杀了她。可当杀意一闪而过，心口便像被利刃划开，生疼到无法呼吸。
他不是没杀过人，不是没惩过人，可那一刻，他忽然怕自己真的失手、怕她真的从此消失不见，怕这府里再也听不见她咬牙顶嘴、再也看不见她眼底不服。
他以为自己早已将她掌控——她的行止、她的语言、她的眼泪，皆在他一念之间。他一步步逼她低头、让她屈膝，以为这便是驯服。可偏偏，他能掌控她的身与行，却无法控制她的心。
她笑给旭王看，却从不曾对他露出那样一抹笑意。
他想召她来，却又克制着。他怕自己再见她，又要发怒，又要惩罚。怕自己的失控，不小心会将那仅剩的一丝情意也碾碎。他甚至不敢召见江若宁，只怕自己暴躁的怒意，会错落到她身上。
他贵为亲王，一身荣宠威权，此刻竟无能为力。
江若宁将这几日王府的变化看在眼里。
数日前，袁总管亲自到雅竹居传话：「王爷说近日心烦政务缠身，情绪难平，暂不便召见江娘子，吩咐奴才细心照料，雅竹居一应所需，不得稍有怠慢。」
她垂眸应了，心中却知道事情没有那么简单。
府中上下皆知，数日前旭王来府作客，却不知何故被湘阳王亲自逐出。后来，宋楚楚便被罚至寒院。
当时湘阳王说的是「目无尊卑，以下犯上」。可到底宋楚楚是如何以下犯上，没有人知。
从袁总管只字片语间可知，湘阳王这几日心绪纷乱，性子也变得阴晴不定。早晨方才吩咐要修整前院花墙，午后却忽而震怒，责罚了两名管事，连夜撤了安排。昨日厨下仅因一道菜不合口味，便有人受了十杖，至今卧床不起。
她坐于窗前，看着微风拂竹，心中却泛起难以言明的忧色。她心疼那位身负重责、难以自解的亲王，也知若情势再不止息，这王府终将不得安宁。
思前想后，她决定这次即使被罚，有一件事也非做不可。
寒院外风声萧瑟，江若宁披着素色斗篷立在门前。待粗使婆子打开门，她踏入那阴冷之地，一眼便见宋楚楚蜷坐在床榻一角，神情疏离。
「宋娘子。」江若宁轻声唤她。
宋楚楚闻声擡眸，见竟是那与她河水不犯井水的江娘子，目光有些迟钝：「妳来做什么？」
江若宁走近几步，语气仍是温婉：「无论妳是因何受罚，这一次王爷的怒气非同小可，已经难以控制。」
宋楚楚轻哼一声：「我都已经被关在这里了，他还想我怎么样？」
江若宁沉默了片刻，终是道：「宋娘子，我知妳性子倔。但这次，妳必须服个软。若不主动低头，只怕此事真要无路可回了。」
宋楚楚颓丧低声道：「我已经认过错了，还是进了这里。」
江若宁盯着她，终究忍不住问出口：「可王爷气到至今未消，连我都不敢接近。妳到底……做了什么？」
宋楚楚唇角抖了抖，目光避开，不愿作声。
江若宁轻叹：「『以下犯上』，总得有个底。若不是极重的话，他不会这般怒火难平。」
宋楚楚终于咬了咬唇，「他说我对旭王笑了一下。」
「笑了一下？」江若宁秀眉轻蹙。「仅此？」
「……然后我说，若当初进的是旭王府，何至于伤痕累累。」
江若宁霎时怔在原地。
难怪——连旭王都被湘阳王当场逐客。
她张了张口，半晌方吐出声：「宋娘子……！」
她看着宋楚楚苍白的脸色，语气带着一丝焦急：「若妳在这王府再不管管自己的嘴，就真送命了！」
「王爷是怎样的人，妳这些日子还看不明白吗？旁人一句话说得不妥，都得受罚。妳却当着他的面……」江若宁气得胸口起伏，说到这里竟不知该怎么接下去。
「他不是记仇的人，却也最容不得背叛与轻蔑。妳那句话……在他耳里就是背叛。」
宋楚楚低着头，身子颤了一下，声音如丝：「我……我那只是气话。」
江若宁轻叹一声。她再清楚不过，湘阳王能对女子百般宠爱，前提却是毫无保留的顺从与臣服。若非真心倾慕，只凭表面的温顺，早晚也会触怒那位难侍的亲王，落得万劫不复。
「……现在说什么也无用了。他不会来，我也出不去。」宋楚楚幽幽道。
江若宁静静地看了她片刻，忽而开口：
「我能引他过来。至于他见了妳，是更怒还是心软……就要看妳自己的造化了。」
翌日清晨，天未亮透，江若宁便求见湘阳王。
他坐于书案前，灯火映着他眉眼，神色阴沉，指间捻着卷册，一页翻过却久久未曾落目。
江若宁轻步入内，行至一旁福身。
湘阳王目光扫过她，语气淡淡带着疲惫：「本王近日未召人，江娘子怎么来了？」
江若宁微微擡眸，神色凝重：「宋娘子自被罚后，滴水未进，昨夜更是昏厥。妾担心她熬不过今晨，特来求王爷走一趟。」
湘阳王冷笑一声，语带讥讽：「她装病，也不是第一次了。」
江若宁沉默片刻，才缓缓开口：「王爷，据送饭嬷嬷所言，她高烧不退已两日。若真出了事，王爷连一面都不肯见……日后……恐怕永宁侯那边难以交代。」
他眉间深锁，指尖不自觉捻紧卷册边角。
终于，他起身，衣袍微动，寒气席来。
他低声吩咐：「备轿，去寒院。」
宋楚楚正躺在冰冷的床榻上，眼神迷离，倦意与无助交织。忽然，门被人推开，吱呀一声，划破了死水般的静默。她猛地擡头，视线在朦胧中定格——
一袭墨色衣袍逆着微亮的天光立于门扉，一道熟悉而高峻的身影渐渐清晰，轮廓沉稳、目光深冷——是他。
宋楚楚心跳猛然加速，胸口像被什么重物压着，连呼吸都变得急促起来。
湘阳王步入屋内，脚步沉静无声，目光落在她苍白的脸上。她确实有些憔悴，却并无虚弱至病重之态，眼中甚至还带着隐隐的倔强。
他眉头微蹙，冷声道：「连江若宁也学会跟本王撒谎了。」
话音刚落，他衣袍一动，转身欲走。
忽然，宋楚楚快步上前，从后面紧紧抱住他的腰，两手环绕，带着不肯放弃的哀求。
她的声音几不可闻：「王爷，不要留妾在这里……」
湘阳王脚步一顿，感受到她温热的体温和微微的颤抖，沉默了良久。
宋楚楚见他未挣开她，也未离开，随即求道：「王爷……您已关了妾五日……妾是否还不能赎回一句错话？」
闻言，他挣开她的手，转身俯视着她，神色冷漠：「是错话，还是真心话？」
她唇瓣轻颤，片刻才低声道：「是气话……当日妾气上心头，不知轻重……」
湘阳王盯着她的眼，声音冷的似刀：「对旭王嫣然一笑的是妳，妳有何气？」
宋楚楚眼眶微红，轻道：「那一笑只是重遇故人的喜悦，别无其他。气……」她垂首，不敢再直视他双眼，「气是气……妾自入府，从未存过旁念，王爷却质疑妾。」
她擡头，眸中尽是委屈道：「妾纵使不识大体，却知道自己属于谁。」
湘阳王目光微动，像是被什么触到心弦。
但他没有说话，下一瞬转身快步离去，身影决绝，背脊却微微僵硬。
「砰」的一声，门阖上了。
屋内重归寂静，寒风透缝而入，吹得灯火晃动，影影绰绰。
宋楚楚怔怔立在原地，眼泪一滴滴落下来。直至哭累了，便伏在冷硬的塌上睡着了。
翌日天还未亮，寒院门外便传来细细脚步声。
杏儿匆匆推门而入，满脸惊喜：「娘子！奴婢来接您回怡然轩了！」
她身后两名内侍已备好轿舆，还有干净的披风、暖手炉，屋外小厨正炊烟袅袅，一早便熬上了补汤。
宋楚楚微怔，眨了眨红肿的双眼，唇动了动，却说不出话来。
杏儿小声道：「是王爷吩咐的，说娘子身子虚了，寒院不宜久居，让奴婢好好照料。」
她指尖微蜷，紧紧抓着披风一角，心中却说不清此刻究竟是暖，还是更冷。
这位亲王，她愈发不懂了。
