那日莹莹落了红，侯府便安排人先把萧祈安送回了王府，对王府回报说莹莹在侯府被府医看诊后，建议多在侯府留几日，调养下身子，别的并未多言。
林氏对外也只说表小姐身子弱，先回桂院静养，离府医近些。这话说得滴水不漏，连陆青鸾都没起疑心，只当是母亲难得发了善心。唯有白芷每日端药进来时，看见莹莹颈侧新叠旧的红痕，垂着眼一句话也不多说。
在侯府养胎的这几日，陆伯雍来得愈发勤了。府医明令禁止行房，他便换了法子折腾她，唇舌与手指轮番上阵，每回都把她弄得瘫软在褥子里，小腹抽颤，腿根痉挛，却始终不曾真正插入。莹莹顾忌腹中胎儿，每每求他放过自己时，陆伯雍总会自信的说：他们陆家的种不会这幺轻易就没的。
她也不敢再多言。她现在连擡手的力气都懒得费，每日除了喝药便是躺着，像一株被人从土里拔出来又随手搁在阴凉处的草，活是活着，只是根须都晾在外面，一点点干枯下去。
这日入夜后落了雨，雨点打在桂树叶子上，飒飒地响了一整晚。陆伯雍斜靠在床头，将她整个人揽在怀里，一条手臂横过她后背，大掌扣着她一边乳肉慢慢地揉。他揉得并不急，指腹陷进绵软的乳肉里，顺着弧度打圈，虎口托着乳根往上推，推到顶端时拇指便斜过去碾那粒乳尖。莹莹靠在他胸口，闭着眼，睫毛不住地颤。
「这一胎，」陆伯雍忽然开口，声音从胸腔里震出来，贴着她的后背传遍全身，「若是就这幺没了，其实也是好事。」
莹莹倏地睁开眼。
他的语气很平淡，像在说今日的雨势不大，明日大约会放晴。他的手指仍旧不紧不慢地捻着她的乳尖，指腹上的薄茧刮过那粒早已硬挺的蓓蕾，激起一阵细密的刺痒。她下意识想挣开，他另一只手便按住了她的小腹，掌心贴着那处微微隆起的弧度，不重，却也不容她退缩。
「你想想，」他低下头，嘴唇贴着她耳廓，热气灌进她耳道里，「这孩子若是没了，侯府便少了桩麻烦。可你身子弱，真要滑了胎，少说也得养上三个月。端王府也会认为你掉的是他们的种，会让两家生了嫌隙。」
他的手从她小腹滑下去，指尖探进亵裤边缘，不往里探，只在腿根内侧那片细嫩的皮肉上来回摩挲。莹莹咬住下唇，腿根不受控制地夹紧，却夹住了他的手指，倒像是主动挽留似的。陆伯雍低笑了一声，那笑声闷在喉咙里，震得她后背一阵酥麻。
「反过来说，」他的声音愈发低了，像雨丝渗进窗缝，「你若是安稳生下这一胎，这孩子便是端王府的嫡长孙。端王膝下只祈安一个，偏偏又是个傻的，往后端王府的门庭靠谁撑着？靠你肚子里这一个。」
他的手指终于探进去了，却只在穴口浅浅地打转，沾了一指尖的湿滑便退出来，重新复上她的乳。莹莹的呼吸已经乱了，胸口起伏的幅度越来越大，乳肉在他掌中颠颤，乳尖蹭着他粗糙的掌心，每一蹭都像有细小的电流从脊柱窜下去，直达腿心。
「你只须记住一件事，」陆伯雍捏住她的下巴，将她的脸转向自己，「这个孩子，必须姓萧。不管他骨子里流的是谁的血，从你嫁进侯府起，他的爹就只能是萧祈安。」
莹莹看着他那双在昏暗中仍然锐利的眼睛，喉头滚了滚，终究没有说话。她能说什幺？她连这个孩子的生父是谁都分不清。陆伯雍、陆云阶、陆振霆——三张脸在她脑海中交叠在一起，每一张都曾经压在她身上，每一张都曾经在她体内留下过滚烫的痕迹。她闭上眼，眼泪从眼角渗出来，顺着鬓角滑进发丝里。
陆伯雍俯下来，含住了她的泪。他的唇沿着她的眼角一路吻下去，吻过颧骨，吻过耳垂，最后落在锁骨上。他把她放平在榻上，双手从她腋下穿过，握住两边乳肉往中间挤，挤出一道深沟，然后把脸埋进去，舌头在乳沟里来回舔舐。莹莹仰着脖子，喉咙里溢出断续的气音，十指揪住他肩头的衣料，揪得指节泛白。
他吃了许久，直到她两边乳尖都被吮得通红肿胀，才擡起头来。月色从窗纸透进来，照在他脸上，照出他唇边那一抹似笑非笑的弧度。他伸手从床头暗格里取出一只小瓷瓶，倒了一粒药丸在掌心，递到她嘴边。
「含着。」他说，「宫里的方子，护胎的。」
莹莹张嘴含了。药丸在舌尖化开，苦中带甘，顺着咽喉滑下去。陆伯雍满意地拍了拍她的脸颊，又在她唇上啄了一口，才起身披衣。他走到门口时忽然回头，隔着半间屋子看她，目光落在她微微隆起的小腹上，停了一瞬。
「这几日你好生养着，三日后我让府医跟你一道回王府。」他说，「到了那边，你知道该怎幺说。」
莹莹在被子里蜷起腿，双手护着小腹，点了点头。
——
三日后的清晨，天色还未大亮，一辆青帷马车便从侯府侧门驶出，穿过半座上京城，在端王府的角门前停下。莹莹被白芷扶着下了车，身后跟着一个须发斑白的老大夫，正是侯府的府医。
端王妃得了通报，亲自迎到二门。她拉着莹莹的手上下打量了一番，目光在她脸上转了一圈，又落在她腰间，眉头微微蹙起。莹莹今日特意穿了件宽松的褙子，腰身遮得严实，但端王妃是过来人，目光毒得很，一眼便看出了端倪。
「媳妇这趟回侯府，倒是养了些肉回来。」端王妃试探着说。
莹莹垂着头，脸颊微微泛红，声音轻得像蚊子哼：「母亲……媳妇有件事，想禀告母亲。」
她将事先备好的说辞一字一句地说了出来——在侯府时身子不适，请府医诊脉，才发现已有了身孕。因月份尚浅，不敢声张，便在侯府多住了几日，待脉象稳了才敢回来禀告。府医在一旁适时地补了几句，说世子夫人体弱，这一胎需得仔细调理，他奉侯爷之命随行，往后便在王府替世子夫人安胎。
端王妃听完，脸上的表情从狐疑转为惊喜，再从惊喜转为掩不住的得意。她扶着莹莹的手臂，连声说了好几个「好」字，又回头吩咐身边的嬷嬷赶紧去书房给王爷报喜。不多时，端王萧元恪便大步流星地走了过来，素来沉稳的脸上难得带了几分笑意。
他站在廊下，隔着几步远看了莹莹一眼，目光在她小腹上停了片刻，然后移开，对端王妃道：「既是有了身子，往后便免了晨昏定省，好生在院子里养着。传话下去，世子夫人有孕，阖府上下不得惊扰。」他顿了顿，又补了一句，「待胎坐稳了，本王在府中摆酒，宴请亲友。」
端王妃笑着应了，亲自张罗着给莹莹换院子，挑了个向阳通风的院落，又拨了四个老成的嬷嬷贴身伺候。莹莹被众人簇拥着进了新院子，听着耳边此起彼伏的道贺声，只觉得那些声音像隔了一层水，嗡嗡地响着，一个字也听不真切。她的手始终搭在小腹上，掌心贴着那处微微隆起的弧度，感觉到里面安静得近乎诡异。这个孩子在她的肚子里安然存活了三个月，经历了洞房夜的折腾、陆云阶的暴行、无数次唇舌与手指的侵犯，竟然还牢牢地长在肚子里，像一根怎幺拔都拔不掉的野草。
她不知道该觉得庆幸还是绝望。
