有了上一世的经验，这一次姜芙极为顺利地就通过了前两场比赛。等到第三场试炼开启时，人数已经从最开始的一万人锐减至300人。
最终的三十人就会从这三百人之中选出。
震荡刃轻而易举劈开机甲关节的连接处，金属碰撞发出令人牙酸的刺耳擦刮声。姜芙面前的机甲轰然倒地，可机甲之中的操纵者却依旧试图拼死抵抗，不肯放弃一丝一毫的机会。
不过是困兽犹斗。
等离子炮顺势抵上机甲核心，姜芙扣动扳机。伴随着一声闷响，机械女音在耳边突兀地响起。
“目前积分：292。排名：第17名。目前剩余参赛人数：76人。”
姜芙缓缓吐出一口气，震荡刃收起。再淘汰46人，遴选赛就会结束了。单兵机甲作战毕竟不是她的强项，眼下比赛刚刚进行到两个小时，她的太阳穴就已经突突跳起来。好在人数已经减少大半，她的弹药储备也足够，现在只需要耐心等到人数继续减少，稳住目前的排名就好。
她心里盘算着接下来要找个什幺地方躲一躲，刚操纵机甲走出去几步，便听见身后传来呼啸的风声。姜芙心头暗道不好，连忙举起能量护盾抵挡。
棘锤狠狠砸在护盾之上，发出一阵轰鸣。姜芙额角冷汗滚落，操控机甲的手止不住地发着抖。对方力气出奇地大，如果她反应再慢一些的话，只怕核心已经被人给砸烂了。
她认得那武器。
菲伦泽家族在力量方面格外天赋异禀，也只有他们会在机甲作战时使用棘锤这种沉重但破坏力强大的武器。
对方很显然也没想到她能如此快速地反应自己的突袭，轻轻“咦”了一声，在看见姜芙的编号之后恍然大悟。
“姜芙？”对方的声音通过机甲的扩音器穿出来，笑嘻嘻地唤她名字，“好久不见呀。”
男生熟稔地同她打招呼，若不是对方手中的巨锤还在往下施压，几乎叫人以为这只是朋友之间的玩笑。
姜芙额角冷汗往下滴落，咬牙切齿地：“路易。”
路易·菲泽伦。联邦最为强大家族之一的少主，瑟兰诺思军事学院的佼佼者。分明生了一身蛮力，偏偏这小子最爱搞偷袭那一套。
“好巧好巧。”路易开口，手中的棘锤力道不减，逼得姜芙的机甲关节发出不堪重负的“吱噶”声，他夸赞道，“进步蛮大的嘛。”
“可惜遇上我了。”
“虽然很遗憾，但是我会补偿你的，小芙——”
话音未落，他身后的高台之上一个黑影陡然轻巧落下，寒光乍现，将机甲后背暴露的能源核心拆了下来。
路易甚至没来得及发出一声惨叫，就被宣告了淘汰。
姜芙手上顿时脱了力，重重地跌在地上，大口喘息着，心头生出一种死里逃生的庆幸之感。机甲将震荡刃归位收起，厚重盔铠包裹的头颅徐徐垂落，幽蓝色的微光冷冷跳动着，安静地凝望着她。
那一瞬间，姜芙以为对方也会像刚才拆下路易的核心那样，轻而易举地淘汰她。但对方只是静默立在原地，并没有下一步的动作。姜芙屏住呼吸，耳畔尽是自己如鼓擂的心跳声。
对方看上去并不打算淘汰掉自己，或许也是瓦伦廷学院的学生。姜芙在对方的注视下操纵机甲缓缓撑起身，轻轻呼出一口气。
“谢谢你。”她说，“你叫什幺？”
然而那个机甲的操纵者并没有回答她，也没有下一步的动作。他不回答，姜芙也就不好再追问下去，只当对方是顺手帮她解决掉一个对手，开口道：“我是姜芙。谢谢你刚才的帮助…如果之后你有任何需要、任何事，都可以来学生会找我，我会尽我所能做到。”
说完，她操纵着机甲转身离去。
沈漱玉盯着那机甲的背影，直到姜芙彻底消失在走廊深处，墨黑眼瞳之中晦暗一片，在幽深的眼底压下一片阴鸷。他擡起手捂住脸，发出“吃吃”的低笑，松开手时眸色已被染上一片偏执癫狂的猩红。
“任何事…是幺？”他轻声呢喃。
“我很期待。”
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“焚徽遴选赛结束。”
“请各位参赛选手去往休息室稍作休整，接下来将会公布排名以及候选人名单。”
姜芙猛灌了一大口冰水，方才觉得缓解了些许过于剧烈的心跳。四个小时的机甲精神力链接于她而言已经算是有些勉强，好在现在是终于结束。
成功入围的参赛选手陆陆续续走进休息室，都还没来得及换下身上厚重的作战服。眼前的金属墙壁上浮现出这一次遴选赛的候选名单以及排名，姜芙的名字悬在第十位上，右边列出她的数据。
还不错，比上一世排名略高些。
宋延的名字毫无悬念地高高挂在第一位。
姜芙垂下眼眸，摘下捆在自己腕上的手环，放进口袋里。一双擦得锃亮的训练靴停在她眼前，一片阴影笼下来。
姜芙擡头，对上顾霁那双墨黑沉静的眼眸。对方勾了下唇角，露出个笑来。
“学姐。”
顾霁温声开口。
“我算是完成要求了吗？”
他把话说得模棱两可，故意叫人去猜他和姜芙之间到底有什幺关系似的，声音虽不大，却引得周遭学生接二连三地望过来。
宋延在不远处被几个学生围着说话，视线却已经掠过人群的缝隙定定落在姜芙和顾霁身上。他面上依旧挂着笑，眼底情绪晦暗不明，冷凝成冰，割在姜芙身上。
所以她这些时日和自己冷战，就是为了这幺个…
小贱人。
