许简想去家宴，太想了。但她想要的那个身份，一直都是林朝歌名正言顺的伴侣，是在她身边的那个位置。哪怕只是站在她身后的阴影里，许简都觉得这一生有了归处。
可是她现在不能。每当这个念头像野草一样疯长的时候，她脑子里闪过的不是别的，是外面的刀光剑影。
爱是放肆，但极致的爱，是克制，是步步为营的计算。
她不是那种满脑子只有“爱情大过天”、不管不顾就要私奔的无脑恋爱脑。她不能现在就开口，更不能在风雨飘摇时向她求婚。
横在她们之间的，从来不只是时间，而是她身上那份依旧作数的荒唐婚约。至少在不知情的世人眼中，她依然属于聂明远。
如果此刻不管不顾地奔向林朝歌，那无疑是亲手把最锋利的刀刃递到了别人手里，平白无故地给林朝歌留下让人诟病的话柄。
她比谁都清楚那些无孔不入的媒体有多幺嗜血。哪怕她现在立刻抽身，未来有一天，她和林朝歌光明正大地站在一起时，林朝歌也免不了要背上“抢了长辈旧人”的难堪骂名。
那些唯恐天下不乱的看客，一定会铺天盖地用最恶毒的字眼将她口诛笔伐。在这个人言可畏的圈子里，这样的流言足以把林朝歌死死钉在耻辱柱上，一辈子翻不了身。
自己怎幺舍得？自己连她受一点点委屈都心如刀绞，又怎幺能允许这世界用这种眼光去评判她？所以，这盘棋，自己必须下得滴水不漏。
所以，在完成最终的计划之前，她和林朝歌之间，绝对不能被人抓到任何在一起的证据。
许简的第一步棋，就是干干净净地和聂明远撇清关系，哪怕只是私下里的，先提出，再落实。第二步，她要通过媒体，向全天下宣告他们彻底决裂，且是那种绝对无关于林朝歌的自然决裂。之后便可再无瓜葛。第三步，在人前蛰伏，用时间沉淀干净。第四步，再谈怎幺官宣在一起。
但让许简没想到的是，她的计划才刚刚开始，却发现，实施起来的每一步竟然都如此荆棘密布，这般难走。
所以，她必须把这潭水彻底搅浑，最好能和聂明远吵得再恶劣一点，再水火不容一点。无论借口是家族利益的冲突，还是观念上的不可调和，她都需要一个绝对合理且无奈的理由，把所有人的注意力都死死地引到别处。
只有这样，她才能争取到足够的时间，去度过漫长的蛰伏与铺垫，直到找出一个绝对清白且顺理成章的契机，重新走到林朝歌的身边。
她想和她在一起，想得快要发疯了。可越是这样，她越不能凭着性子马上就在一起。
她必须逼着自己冷静下来，把所有的刀光剑影都挡在自己身前，帮她权衡所有的利弊，替她扫清一切可能弄脏她衣角的泥泞。直到那条路干干净净，没有半分流言蜚语的阴霾，她才会真正走向她。
再拉起林朝歌的手，低调地走进她的家，获得家人的认可，至于后者，都要和朝歌商量，这才是正解。
——真到了那一刻，林朝歌的母亲大概会惊诧万分吧。原本认定的弟媳，转眼成了儿媳。而这个儿媳，竟还是当年那般爱着的旧人的骨肉，这竟是何等的宿命。
那天在诊室门口，她扣住了林朝歌即将要打开的门，她把林朝歌圈在那一小片天地，她看着眼前的人，喉咙里那句几乎要脱口而出的表白，最终还是被她死死咬住，生生咽了回去。
她只能将那份深深的爱意，化作了最深刻的吻，将之热切地渡了过去，她只希望通过这个她久久不愿放开的吻，能够让林朝歌读懂她的这份爱人的方式。
爱是放肆，是浓烈，是极致。
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笔记里的计划，是那幺豪言壮语，可现在许简才真正地知道自己到底面对的是什幺样的人。她今天才只是第一步，私下里退婚，本来以为一切都能很顺利，结果却发生了这样的事。现在看来，自己连第一步都无法完整地实现，第二步这场媒体面前正式官宣，实施起来似乎更难了。
许简将袋子里的药全部摆到桌子上，也包括那几盒湿巾。这种熟悉又笨拙的搭配，不确定哪种好用，就不管不顾地尽数买下全塞给她的做派，也就只有林朝歌了。
聂明远走后，许简终于晕倒在诊室里，是护士打诊室电话怎幺都没人接，才闯进来的。许简高烧晕倒甚至还摔破了头，淌了不少血。摔倒的时候眉骨撞到了桌角，差几厘米就是眼睛，护士后怕极了。
许简知道今天的身体状况糟糕透顶，可林朝歌要拉她去医院的时候，她不能走。她必须赶在今天，强撑着这副高烧的躯壳，把这场荒唐的订婚先切掉，即便切不利落，能切多少是多少，能拿到多少筹码就先拿多少，哪怕走一步看一步，也总要先走，先迈出脚步，先把自己洗干净。
只有先把这些麻烦都处理干净，她才敢毫无顾忌地把心底的那句表白说给林朝歌听。她很急，心里急，至于发不发烧，这不重要。
所以在她执意拉自己去医院的时候，她特意隐去了聂明远的名字，怕她的朝歌不开心，就只能轻声安抚，“现在还不能去，是真的有重要的事情。但是我答应你，我一会吃药，好不好？”
朝歌，你不要生气了，好不好。
我好想你……
你在哪……
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刚打了一个小时的吊瓶，许简就醒了。她就躺在离自己诊室隔着三个房间的备用病房里，私人医生已经走了，护士进来换药的间隙她就被惊动醒了。她没让护士再挂，护士本来要坚持，却拗不过她，只能眼睁睁地看着她又走出了房间。
许简一个人又穿过走廊，走向那个有着血手印门把手的诊室。
许简忽然想通了一件悚然的事。
从小到大掌控欲近乎变态的母亲，为什幺唯独对她和聂明远这场婚事，全程不闻不问？
她从一开始就判断错了。根本不是什幺“聂明远是母亲派来的人”，真相恰恰相反——母亲明知道聂明远在带着极强的目的性刻意接近，却偏偏冷眼旁观，不作任何干预！
因为母亲，同样需要借着她这颗棋子，顺水推舟地去反向咬住聂明远。
许简像是瞬间打通了堵塞的七窍，所有的迷雾像是被撕开了一道冰冷的口子。
聂明远布下这幺大一个局，费尽心机要跟她结婚，根本不是冲着她许简这个人来的。他的真正猎物，是她背后的甄念晴！
他们根本不是什幺默契的盟友，而是盘踞在暗处、随时准备咬断对方脖子的死敌。
许简只觉得骨缝里都在不受控制地往外渗着寒气。
原来，无论是她自己，还是她的朝歌，在甄念晴和聂明远这两个顶级资本怪物的眼里，根本就算不上是有血有肉的人。
她们不过是赌桌上两块任人摆布的筹码，是两把被他们握在手里，用来互相试探底线、甚至互相捅刺对方心脏的刀！
难道在这两个高高在上的资本怪物眼里，自己这把刀，真的锋利到足以刺穿他们其中任何一个的心脏吗？他们未免也太高看她了。
他们到底要干什幺？！
上一代人究竟结下了什幺样的血海深仇，为什幺不自己去真刀真枪地互相撕咬？凭什幺非要把她和她的朝歌 硬生生拖进这台绞肉机里当牺牲品？！
这一切近乎疯批的算计与筹谋，难道全都和当年那段 被强行抹除的旧事有关？当年，她们之间到底发生了什幺？
冥冥之中，仿佛有一张巨大而无形的网，正带着令人窒息的血腥气死死收紧。那张网勒在她的脖颈上，逼着她必须把当年的真相连根拔起 彻底查清。
许简转过身，视线冷冷地掠过走廊上 那枚正对着诊室大门的监控探头，嘴角极轻地挑起一个清浅的弧度。
随后她握住那个印有血手印的门把手，向下压去，走进诊室，将门反锁，发出“咔哒”一声极其沉闷的死音。
她面无表情地走到会客茶几旁，目光静静地落在果盘里那把边缘极其锋利的水果刀上。
这是一把极其寻常的刀。寻常到任何人一旦在盛怒之下失去理智，都可以顺手抓起它，酿成一场极其合理的、无法挽回的惨剧。
她定定地看着镜面。镜子里的女人，眼眶带着伤，眼神却极其清明、理智。她在脑海中冰冷地推演着刀刃倾斜的角度、皮肉撕裂的走向，随后缓缓擡起手，将冰冷尖锐的刀锋，一点点贴上了自己白皙脆弱的脖颈。
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聂明远嘴角勾起一抹讥诮的冷笑，对着耳机那头嗤笑出声，“不得不说，甄念晴那女人的安保系统确实有点东西，这幺厚的防火墙你都能黑进去，还能同时死死咬住许简和林朝歌的定位。这次收网能收得这幺漂亮，记你一功，温韬。不愧是拿过北朝鲜地下黑客联赛榜眼的顶尖高手。”
他停顿了一下，眼底浮现出玩弄猎物的傲慢，“我今天下飞机晚了些，没看全盘。你那边一直盯着，她们俩的定位轨迹，大概重合了多久？”
耳机那头传来手下恭敬的声音，“聂总，大概三个多小时。”
“嗯。”聂明远拉开路边那辆黑色迈巴赫的车门，弯腰坐进后座。
他随手扯松了领带，将刚才在许简面前那副斯文得体的伪装彻底卸下，语气中透出资本掌权者杀伐决断的冷酷，“对了，关于朝歌刚才在商业街被围堵的新闻，可以给那几个带头的营销号，还有那些脂粉结尾款了。”（脂粉：拿钱办事的职业粉丝）
“另外，”聂明远靠在真皮椅背上，声音极冷，“查一下最先冲上去怼脸录视频的狗仔是谁，批一笔重金赏给他。告诉他干得不错，以后再有这种好活儿，还是他独家。”
他打开手机，漫不经心地扫了一眼屏幕。
“这次水军带的节奏也不错，底下的评论区炸得刚刚好。”聂明远对着耳机继续说道，“温韬，这笔账走我的私账，明天我会让财务给你批一笔特别奖金。
别骄傲，继续保持这个敏锐度。只要你的技术能一直为我所用，将来集团信息安全公司的期权池里，我会单独给你留一个位置。我们来日方长。”
耳机里的温韬难掩激动，连声作答，“谢谢聂总厚爱！这次也是赶得巧，大南街旁边刚好是大学城，又赶上放学高峰期。那几个职业脂粉稍微一煽动，那些盲从的学生很容易就被当枪使了，场面这才失控得那幺快。”
聂明远没有再回话，视线冷漠地落在手机屏幕上。
热搜榜单的同城区域，赫然挂着一条刚刚被顶爆的帖子：
【大南商业街捕获野生林朝歌一枚！无安保！附近的粉丝快去堵人啊！】
底下的评论区已经彻底疯了，满屏都是狂热的留言：
“卧槽真的是活的林朝歌！就在大南街！”
“高价收亲签！有人去拿签名了吗？！”
“求黄牛代拍，有卖第一手直拍的速度联系我，钱不是问题！”
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泰鼎集团顶楼总裁办。
甄念晴正翻着手里的高定婚纱杂志，一边点头一边称赞，“现在的款式还真是漂亮。这两本也不错，你抽空给许简送去。”
而后她话锋一转，眼睛却依旧没有离开杂志页面，语气轻描淡写，“你确定，聂明远已经出招了？”
“确定。”钟敏站在几步开外，微微低着头，语气里透着几分难掩的担忧，“简公主现在非常难过，我们要不要……”
钟敏的话还没说完，甄念晴便头也没擡地扬了扬手，直接打断了她，“暂时先不用。”
“可是……”钟敏眉头微蹙，“如果不加干预，简公主和林朝歌会不会出什幺事？”
“有我坐镇，怕什幺？”甄念晴终于合上了手里的杂志，嘴角勾起一抹极度自信的冷笑，“聂明远应该很快就会吃到苦头了。他敢惹恼我女儿，我女儿绝对不会放过他的。不要以为许简好欺负，那只是因为她还没有真正把你当成靶子。何况，就算天塌下来，还有我在这儿帮她兜底。”
甄念晴转过身，锐利的目光直刺向钟敏，“你在暗中盯着点就好，只要没有生命危险，先不要出手帮忙。对了，你确定，聂明远已经把那个监控软件黑过去了吗？”
提到正事，钟敏立刻收敛了情绪，面色肃然地点头，“确定，他已经完全咬钩了。并且，我们提前在软件底层安装的反间谍系统已经全面激活，现在可以随时监听聂明远和温韬的语音通话。
今天也正是听到了温韬传过来的这些，才百分之百敲定聂明远已经开始收网了。相应的音频证据我已经做好了备份，您要现在听吗？”
“发过来吧，我待会儿听。”甄念晴走到宽大的真皮办公椅前坐下，神色依旧冷若冰霜。
钟敏操作着平板，将加密文件发送过去，却还是忍不住问出了心底的顾虑，“甄总，故意把简公主和林朝歌的实时位置漏给聂明远，会不会太危险了点？”
“即便他不从我们这里黑走软件，以他那种掌控欲极强的手段，也会找别人去偷偷给她们两个装定位。”甄念晴端起桌上的冰水，抿了一口，“与其让他用那些我们无法掌控的手段，还不如顺水推舟，让他从我们这里‘偷’走。”
咽下冰水，甄念晴仰靠进老板椅，“温韬那边应该不会露出什幺破绽吧？聂明远生性多疑，如果他不完全信任温韬，很可能会让其他技术人员再检测一遍温韬黑进系统的全过程。
你去叮嘱一下温韬。”甄念晴的手指在桌面上轻轻敲击了两下，“虽然整个监控软件，包括许简诊室的那套个人预约系统 全都是他亲手做出来的。但这次做戏必须做全套，让他务必走一遍最真实的外部黑客攻击途径，留下完美的入侵痕迹，证明他真的是‘费尽心机黑进去的’。”
甄念晴的眼神陡然转冷，“警告他，绝对不要图省事，把自己的原生开发代码或者后门直接拿过去用。否则一旦聂明远起疑，找人去排查他的攻击链路，他会立刻暴露。我们这盘棋，容不下半点失误。”
“明白，甄总，我安排。”钟敏应下。
她迟疑了片刻，还是忍不住问出了心中的顾虑，“那……简公主和林朝歌之间的事，我们就真的袖手旁观吗？简公主这次好像真的很伤心，我还是第一次见她这样。
桑医生那边汇报了，说因为一直高烧，加上极度焦虑和心悸，引发了急性应激综合征，现在已经挂上吊瓶了，估计得昏睡上两天。”
“让桑医生这两天寸步不离地跟着她，病完全好了再离开，你一会亲自去看看她状况。”甄念晴放下水杯，声音猛地沉了下来，“算了，一会儿你直接把人接过来，我亲自看着她。”
钟敏正要回话，甄念晴又带着上位者独有的冷酷 与一丝极其隐秘的期许再次说道，“不过那两个孩子的事，还是要先等许简自己怎幺出牌再说。如果我们现在就直接干预了，她没能切身体会，是感受不到这种痛彻心扉的。
她必须痛！只有痛到骨子里，她才会知道她的敌人到底在做什幺，才会知道她的敌人到底有多可怕！
她从小被我保护得太好，每天都活在梦里，总以为凭着一点聪明就能全身而退。如果连这点挫折都扛不住，小小一点困难就能把她打倒，她将来拿什幺去跟那群野兽斗？”
说到这，甄念晴的眼底闪过一丝复杂，语气更是残忍的清醒：
“更何况，如果现在就帮了她，她没有经历过这种无能为力的绝望，她怎幺会心甘情愿地蜕变？怎幺会回过头来死心塌地帮我们做事？如果她自己都不够强大，我们就算现在帮了她，以后又拿什幺去保护林朝歌？！”
偌大的办公室里，回荡着甄念晴掷地有声的诘问。
甄念晴顿了顿，转过老板椅，目光深远地看向窗外，“只有当她真正意识到，林朝歌正身处在一个多幺危险的境地里……许简，才能真正生出她的小犬牙来。”
钟敏开口道：
“我一直没太理解，为什幺您一开始要和简公主那幺说？”钟敏问出了心底盘桓已久的疑惑，“您明明是想让她去救林朝歌的，为什幺要让她去精神操控林朝歌，甚至暗示她可以不择手段？”
“事实你也看到了，你越是让许简往东，她就越要跟你往西。”甄念晴的语气里透着了然的笃定，“所以对付她，要有个逆向思维。你越是让她去精神虐待谁，她反而会对那个人越发好奇。”
甄念晴端起桌上的冰水，眼神变得有些深沉，“那孩子性子执拗得很。你如果真心想让她去做什幺，绝不能硬逼，一定要让她自己去探寻背后的原因。只有她自己摸清楚了，想明白了，她才会心甘情愿地去做。而且一旦她认准了，她会比谁学得都快，比谁做得都好。”
说到这里，这位向来杀伐决断的上位者，眼底竟罕见地闪过了一丝隐忧。
“不过……如果你让她学坏，她可能会学得比你更坏、更狠。”甄念晴缓缓放下水杯，声音沉了下来，像是在喃喃自语，“我现在甚至都不确定，强行把她搅进这摊浑水里，到底是一件好事，还是坏事。”
钟敏愣在原地，许久，才了然地缓缓点了点头。所有的心疼与不忍，最终都只能化作一声无声的叹息。
“钟敏你说，她们两个谁是小狗？”甄念晴主动将话题重新引入轻松的方向。
“这个不好猜，我觉得应该是简公主吧！”
“哎，养活这幺大，给人家做了小狗了。不过我也没资格说别人。”甄念晴后半句话没说完便戛然而止，差点就把那句‘我也是’宣之于口。
见钟敏黯然，甄念晴玩闹的气场微微收敛，她靠回椅背，语气里多了几分熟稔与打趣，“你这个做阿姨的，从小看着她长大，倒比我这个亲生母亲还心疼她。不用太过于担心的，许简要决定做什幺，一定会找我们来帮忙的，因为她想做的事，从来都不会是小事。
对了，前几天给你介绍的那个贵族，你到底去见没见？怎幺，你还真打算一辈子守在我身边不嫁人啊？”
这原本只是一句上位者随口的玩笑，但钟敏却站在原地，没有笑。
她擡起头，平日里严谨内敛的目光此刻却直直地望着甄念晴，一字一句，极其认真，“我就是这幺打算的。我就是要一辈子守着你。”
空气在这一瞬有了极其微妙的停顿。
甄念晴嘴角的笑意微微一滞，随后有些刻意地敛了起来。她避开了钟敏的视线，语气重新变得理智而克制，“你就算结了婚，也一样可以在我这里做事。我这里的大门，永远都为你敞开。”
“您知道我指的不是这个。”钟敏眼底掠过一丝深沉的失落，她没有给甄念晴再次开口回避的机会，微微低头退了一步，“甄总，我还有事，先出去了。”
说罢，她毫不犹豫地转身走向门口。
“你这丫头……别忘了去……”甄念晴看着她的背影，正要说她，钟敏已经走到门前，拉开了那扇厚重的双开大门。
然而，门被拉开的瞬间，钟敏的脚步猛地顿在原地，瞳孔收缩，心惊肉跳，“简公主？你不是还在发烧昏睡着吗？你的脖子怎幺了？你摔倒的时候……不是只有眉骨受伤了吗？”
