萧承桢端起茶杯，垂首啜饮，茶汤滑入喉间，却只尝到一片苦涩，“殿下此来，不止是来看望我这个旧人吧，可还有话要说？”
萧韫宁目光沉静，淡声道：“我要重启崇文馆。”
萧承桢一恍惚，旋即扯出一个从容的笑，陌生的语气似从未触及，“那东宫……想必也要换一番天地了。”
那熟悉的字眼，曾是烙在他骨血里的印记，承载着他的滔天权势与无上荣光，如今早已和凋谢的桃花一般，尽作尘烟，一场空罢了。
“或许吧。”萧韫宁淡淡道，仿佛在谈论一件无关紧要的器物。
萧玦早已遣散后宫，也服了药，断不会有子嗣威胁她的地位。至于那些皇室宗亲，也都明里暗里地一一除去，现在，只剩下软禁在桃林里的他。
东宫，早已失去了存在的意义，除非日后，成为延续她生命与传承她精神的象征。
倘若一个女人能够冲破重重桎梏，执掌乾坤，那幺，这世间便没有什幺是她不能改变的。
“殿下会成功的。”
萧承桢为她续上热茶，作为毫不相关的旁观者，他倒是很期待未来的变化，看看这天地，究竟在她的掌心翻复成何种模样？
当然，他也听懂了她的警示
他曾是名正言顺的储君，那些蠢蠢欲动的、不安分的蛰伏势力一旦寻得时机，必定拿他当傀儡，聚拢人心，起兵造反。
他的确恨过她。
恨她的欺骗，恨她的利用，恨她的无情，更恨她做这一切都是为了助萧玦登上皇位。
明明他比萧玦更有资格做皇帝，也更适合……保护她。
可后来，那恨意淡了。
她要的，从不是他人庇护，无论登上皇位的那个人是谁，都只是她成就野心的垫脚石罢了。
他只恨他自己。
明明清醒地看透这一切，却还是无可救药地陷了进去。
哪怕什幺都不做，哪怕一句话也不说，只要能够静静地陪着她，他便心满意足了。正如当初她心情烦闷时，独自坐在桃树下吹风。他怕她着凉，也担忧她安全，为她披上衣衫，默默守了她一夜，待天亮时，他的手臂都被她枕得没有知觉了，疼了好几日，可他却一点也不觉得难受。
现在……他唯一的慰藉便是盼着她来，哪怕只看她一眼。
他的不甘早已在日复一日地等待中消磨殆尽，即使要他死，他也不怨不悔。
“罪民幸得殿下怜悯，苟存于此，这一方桃林便是罪民的归处，罪民甘愿埋骨于此。”
他的语调沉静，带着一种看破红尘的枯寂与虔诚。
当年身为东宫之主的意气风发，真的彻底消失了。
一声轻笑自她唇边溢出。
眼前的他，与那些被她丢弃在寺庙里，还要为她守身祈福的失宠面首无异。
只是他的身份更特殊些。
一种奇异的满足感悄然在她心底滋生、蔓延。
他所有的骄傲、他的荣光，以及那份流淌在他血脉里的“天命所归”，皆被她亲手碾碎，取而代之。她仿佛亲眼目睹一件稀世珍宝被狠狠摔破，满地碎片被尘埃覆盖，光华尽褪，静待腐朽。
那是一种掌控与摧毁的快感，是权力赋予她的资格。
纵然是罪恶的、自私的，残酷至极的。
萧承桢静静地望着她，那双温润的眸子似有水光氤氲，映着疏落的桃枝碎影，无声流转着一种难以言喻的疼惜。
他应该恨的，可他却难生恨。
他疼惜她一路走来的艰辛酸楚，明白她的不择手段，甚至懂得她此刻心底那隐秘的、扭曲的满足。
那无言的心疼早已逾越兄妹的界限。
或许，本就没有血脉的枷锁。
萧韫宁饮尽杯中茶，起身离去。
“罪民恭送殿下。”萧承桢郑重叩拜，“愿殿下千岁千岁，千千岁。”
千岁的祝颂听上去似万岁，清晰、肃穆而又决绝地回荡在桃林里。
