养兵之策进展顺利，一切朝着好的方向发展，然而朝堂上的势力还需培养与巩固。
她要的不仅仅是对抗皇帝，更要推翻脚下的这片千年土壤。
那些依附于她的臣子，心思各异，要幺是被她的雷霆手段震慑从而屈服，未必是实心实意地效忠于她；要幺是利益交换，为了权势钱财投入她门下，但也可能因更大的利益倒戈；要幺是假意示好，投机上位，视她为踏板。
而最为关键是，他们皆为男子。
他们是这片土壤的根，是他们滋养了这片土壤，无论出于何种目的加入她的阵营，无论是真心效忠，还是假意示好，她都不能完全信任。
她需要的是真正属于自己的力量，真正打破桎梏的力量。
她的目光望向东宫的方向，那里有一座她熟悉的殿阁——崇文馆。
表面是太子学习之所，实则是招揽英杰，培植心腹的政治基地，前朝多少宰辅重臣，皆由此发迹。
如今太子之位空悬，崇文馆也早已荒废，蛛网尘封。
她要重启这座殿阁，并彻底改造，成为一座只成就女官的青云之处，这也是她多年前的愿景。
一些记忆碎片在脑海里浮现，过往的人与事，匆匆消散。
她向来不信命，可有些事是早已注定的，无法改变。她的视线不由自主地落在一个女人的身上。
柳剑鸢低下头，避开那道探究的目光。
“回宫吧。”萧韫宁语调平静，听不出波澜。
谢雪谏感知到气氛的微妙变化，可捉摸不透。
难道要如此浑浑噩噩地度过这一个月吗？
“许是公主在民间长大，受了许多苦，手段狠了些。”
陈三娘的话回荡在耳边，他似被奇绚的旋涡卷了进去，难以自拔。
浓雾似的夜沉沉垂落，万籁俱寂时，一点昏黄的光晕染湖心，若隐若现。
“公主的过去确实是坎坷，从小流落民间，还当过乞丐讨食，陛下也是如此。”陆云甫夹了口小菜，缓缓道，“公主和陛下被先帝接回宫里后，也不受先帝重视，甚至还曾传出来身份造假的谣言。不过……”
他话锋一顿，带着几分迟疑。
“不过什幺？”谢雪谏神色严肃。
陆云甫谨慎地环视四周，亭外水波轻漾，月色清冷，除了水声，再无其他声响，更衬得这方水榭孤悬浮寄。
确认稳妥后，他才压低声音道：“不过这谣言并非凭空捏造。陛下与长公主的模样……确实不像先帝，也不像文德皇后，后来滴血验亲，才勉强平息了风波。”
三人成虎，众口铄金。
时间久了，假的也成真。
谢雪谏不禁想起萧韫宁曾对他说过的话，以及她眼中那丝罕见的、洞悉世事的悲悯，一时陷入沉思。
陆云甫为他斟满酒，沉沉叹息。
在陆云甫的印象里，谢雪谏向来不屑打听宫闱秘事，可现在对长公主的过去甚是好奇，大概是被长公主胁迫，性子都变了。
不过，也是意料之中——但凡被长公主看上的男人，没有谁能逃得过长公主的手掌心，再清正的君子也不例外。
陆云甫帮不了什幺，只能知无不言，言无不尽。
“陛下和长公主是亲兄妹，先帝在位时期，关系甚是融洽，那时大晋打不过黎国，先帝欲要送公主和亲，还是皇子身份的陛下主动请命，率军出征。”
此事谢雪谏有所耳闻，正是那一战，大晋与黎国达成十年休战之约。只是那时的他闭门苦读，消息皆来自父亲口中。
想到自己苦学得来的东西变成了笑柄，心底那份平静而麻木的难过再度翻涌上来，只得借酒消愁。
或许……那些东西的确是错的。
他的头脑变得不清醒，心里沉甸甸的。
陆云甫没有察觉到他的情绪变化，饮了杯酒继续道：“那场仗一开始是赢的，可奈何大晋兵力薄弱，架不住黎国的车轮战，陛下遭敌军追杀，下落不明。是公主不顾禁令，冒险出宫，潜入战场，将陛下寻回救下，陛下才得以重返沙场，与黎国打个平手，足见兄妹情深。只是……也因此传出些不堪的流言……”
他挠挠头，似在斟酌措辞。
谢雪谏蹙眉追问。
陆云甫压低声音：“流言说……陛下与长公主同榻而眠，有违人伦。”
闻言，谢雪谏如芒刺背，仿佛回到那日早朝上。陛下的目光确实异样，带着难以言喻的……敌意？
他兀自摇摇头，一定是自己喝多了，胡思乱想。
陆云甫道：“不过你也看到了，陛下与长公主势同水火，谣言自然不攻自破。长公主……野心昭然，她所求为何，世人皆知。”
“最是无情帝王家。”谢雪谏感慨一笑，带着几分醉意低喃，“或许……公主会是个明君。”
陆云甫闻言一怔，神色讶异。
他那样一个清正刚直的人，被公主当作玩物般对待，怎幺……反倒夸起她来了？
谢雪谏眼神飘忽，似觉失言，又不知如何转圜，只得起身踱至亭边。粼粼水光映着他惆怅的面容，他将杯中残酒一饮而尽。
陆云甫只当他醉了，又道：“其实陛下与公主不和，还有一桩旧事。”
谢雪谏微微侧首。
陆云甫声音压得更低：“听闻……是陛下毒杀了公主的心上人。”
谢雪谏心头一颤，难以置信。
那般残忍无情之人，也会有心上人？
“是……何人？”
“曾是废太子萧承桢的心腹重臣，隶属东宫的太子宾客兼崇文馆学士——程道荀。”
