慈宁宫偏殿的烛火，燃到子时前一刻，终于轻轻爆了一下灯花。
柳明月坐在窗下，掌心里那张写着“勿开侧门，保全自身”的纸条已经被她反复看过许多遍。裴辞的字向来清瘦端正，笔锋不重，却自有一种不可折弯的骨力。许多年前，她第一次在寒梅诗会上看见他的策论，便是被这样的字吸引。那时她还不知道，一个人的字迹竟能在多年后穿过重重宫墙，落到她掌心里，成了她在这深宫夜局中唯一能信的东西。
她将纸条凑近灯焰，看着那八个字一点点卷曲成灰。
秋棠在一旁看得心惊，压低声音问：“小姐，那纸条……是谁送来的？”
柳明月没有回答，只淡淡道：“你什幺也没看见。”
秋棠立刻噤声。
偏殿外夜色深沉，慈宁宫的宫人早已换过一轮值守。太后病中喜静，入夜后各处廊下只留了几盏昏黄风灯，风一吹，灯影便在窗纸上摇晃，像一双双藏在暗处窥伺的眼睛。柳明月起身，取过皇后赏下的那支凤尾金钗，指尖在钗身上轻轻一按，那处藏纸条的暗扣再次弹开，里面已经空了。
这支钗做得极精巧。
若她是个被冷落得失了分寸的女子，今夜看见那句“有人可助你见凌云阁之人”，只怕真会心动。毕竟在旁人眼中，她该恨苏晚兮，恨到宁愿冒险也要见一见那张夺走五殿下心神的脸。可惜那些人算错了一件事。
她柳明月这辈子最不愿要的，恰恰就是萧祁渊的心。
“秋棠。”她轻声唤道。
秋棠忙上前：“小姐？”
“你去内间歇着，不论听见什幺动静，都不要出来。”柳明月将金钗重新插回发间，镜中那张脸清艳冷静，看不出半点慌乱，“若有人问起，便说我入夜后头疼，服了安神汤，早已睡下。”
秋棠脸色发白：“小姐，奴婢陪着您吧。这里是宫里，万一……”
“正因为这里是宫里，你才更不能陪着我。”柳明月看向她，声音不高，却带着柳家嫡女自幼养成的压迫感，“记住，今夜你若乱跑，我保不了你。”
秋棠咬了咬唇，最终含泪应下，退入内间。
柳明月独自站在外间，熄了两盏灯，只留窗边一盏。随后她取下自己的斗篷，披在椅背上，又用软枕垫出一个人影，远远映在窗纸上，倒像她正端坐在灯下等人。做完这一切，她转身隐入屏风后的阴影里，手中紧紧握着那支凤尾金钗。
子时的梆声远远传来。
第一声落下时，偏殿外一切如常。
第二声响起，慈宁宫西侧的小门处忽然传来极轻的一声响，像是铁锁被人从外头拨开。那声音细微得几乎要被风声掩去，可柳明月自幼在深宅里看惯了人心，越是平静，越能听出这平静里藏着的裂缝。
很快，有脚步声沿着廊下靠近。
不是一个人。
至少三人。
柳明月屏住呼吸。
窗外忽然响起一道极低的女声：“柳小姐，您在吗？奴婢奉命带您去见凌云阁那位姑娘。”
这话说得极轻，却字字清晰，显然是故意让屋内的人听见。若她此时真急着见苏晚兮，必会开门询问；若她犹豫，对方便还有下一句能诱她动心。
柳明月没有出声。
外头静了一瞬，随即那女声又道：“柳小姐，那位姑娘已经被带入宫中，就在侧门外的车里。过了今晚，您再想见她，便没有机会了。”
柳明月眼底泛起冷笑。
苏晚兮若真被带入宫中，五皇子府早已掀翻半座京城，怎会轮到一个宫女在这里轻飘飘传话。这样拙劣的谎言，偏偏又足够刺中一个“怨妇”的心。因为怨恨之人，往往不需要证据，只需要一个能让自己发疯的借口。
门外的人显然等得不耐，脚步声逼近。
下一瞬，偏殿的门闩被人从外头一点点挑开。
柳明月握紧金钗，正要后退，却听廊下忽然传来一道清冷的男声：“慈宁宫夜禁森严，几位这是要带柳姑娘去何处？”
那声音不高，却像一柄骤然出鞘的薄刃，瞬间划破夜色。
门外几人猛地一惊。
柳明月心口也随之重重一跳。
是裴辞。
她几乎不敢相信自己的耳朵。裴辞一个五皇子府的谋士，按理说绝不该在子夜时分出现在慈宁宫。可那声音太熟悉，熟悉到她在听见的瞬间，掌心都微微发烫。
外头有人压低声音厉喝：“什幺人？胆敢擅闯慈宁宫！”
裴辞淡淡道：“大理寺奉旨追查护国寺刺客余党，查到宫中有内应与江南私兵暗线勾连。今夜入宫，是得了陛下口谕与大理寺卿手令。倒是几位，子时撬开太后偏殿侧门，意欲何为？”
他说完，廊下火光骤亮。
数名大理寺差役与羽林卫从暗处现身，将偏殿外的宫女和两个内侍围住。那宫女脸色大变，袖中寒芒一闪，竟要强行突围。可她刚一动作，便被裴辞身旁的差役一刀压住手腕，匕首“哐当”一声落在地上。
偏殿内，柳明月缓缓闭了闭眼。
原来他不是只递了一张纸。
他还亲自来了。
外头动静惊醒了慈宁宫值守宫人，很快，太后寝殿方向也亮起灯来。皇后身边的女官披衣赶至，见偏殿外这阵仗，脸色瞬间沉下：“裴先生，你虽是五殿下身边的人，可这里是慈宁宫。深夜带大理寺闯宫，惊扰太后凤体，这罪名你担得起吗？”
裴辞垂首行礼，姿态恭敬，话却半分不退：“女官慎言。学生并非私闯，而是奉命查案。此三人夜半撬门，袖藏利刃，口称要带柳姑娘去见凌云阁之人。此言牵涉五皇子府清誉，也牵涉太后安危，学生自然要问个明白。”
那女官脸色微变：“什幺凌云阁之人？休要胡言！”
“是不是胡言，审过便知。”裴辞擡眸，清隽的眉眼在火光下显得格外冷静，“还是说，女官觉得此事不该审？”
一句话，将对方堵得哑口无言。
偏殿的门终于从里头打开。
柳明月披着一件素白外衣站在门内，发髻微松，脸色有些苍白，却仍旧端庄得没有半分失态。她先看了一眼地上被押住的宫女，又擡眸看向裴辞。
两人的目光在夜色里短暂相触。
不过一瞬，裴辞便垂下眼，退后半步，恭声道：“夜中惊扰姑娘，学生失礼。”
柳明月也极轻地收回视线，声音平静：“裴先生来得及时，何来失礼。”
这句话落下，周遭诸人皆未察觉异样。
唯有裴辞袖中的手指微微一蜷。
太后很快被惊动，皇后与崔嫔也相继赶来。那三个被擒的人跪在庭中，嘴硬得厉害，只说自己是奉人之命来给柳明月传话，并不知晓背后主使。可从他们身上搜出的匕首、迷香与一枚刻着崔氏商号暗记的铜牌，却足够让崔嫔脸色当场白了几分。
太后病中被扰，怒意难掩，冷冷看向崔嫔：“这是你宫里的人？”
崔嫔立刻跪下：“太后明鉴，臣妾不知！定是有人栽赃臣妾！”
皇后眸色微动，正要开口圆场，却听柳明月忽然轻声道：“太后娘娘，臣媳有罪。”
所有人都看向她。
柳明月缓缓跪下，脊背却挺得笔直：“臣媳入宫侍疾，本该安分守礼。可今夜这些人打着带臣媳去见凌云阁之人的名义，意图诱臣媳开门。臣媳愚钝，不知他们背后究竟想做什幺，但臣媳明白，若臣媳真开了门，惊扰太后、牵连五皇子府，便是万死难辞其咎。”
她这番话说得极巧。
既把自己摘成了险些被利用的受害者，又主动将“凌云阁”三个字摆出来，堵住了旁人继续借此生事的口。太后若再追问，便显得像是她也对那个“凌云阁之人”兴趣过重；皇后若再引导，就更像提前知道这场局。
太后脸色沉沉，一时没有说话。
裴辞站在廊下，目光低垂，唇边却几不可察地松了一分。
柳明月不但没有开门。
她还借这一跪，将自己从棋盘上挪开了半步。
这一夜，慈宁宫审到天色将明，终究没有审出真正的主使。崔嫔哭得梨花带雨，皇后一口咬定宫中有人借崔氏铜牌陷害，太后头疾发作，只能命人将三个夜闯偏殿的宫人暂押慎刑司，待皇帝定夺。
裴辞离宫时，天边刚泛起一点青白。
他走过长长宫道，身后忽然传来轻微脚步声。
“裴先生。”
他停下，却没有回头太快，仿佛怕自己一回头，便会泄露什幺不该有的情绪。
柳明月站在宫墙阴影下，手中握着一册旧书。那书用素色帕子包着，递到他面前时，她的指尖有些凉。
“这书，先生当年送错人了。”她声音很轻，“如今物归原主。”
裴辞垂眸看着那卷《春秋策论》，许久没有伸手。
“没有送错。”他终于道。
柳明月呼吸微颤。
裴辞却已后退半步，重新行礼：“此书既在姑娘手中，便是姑娘之物。宫中风大，姑娘早些回去。”
他转身离开，青衫背影清瘦而克制。
柳明月站在原地，直到他的身影消失在宫门尽头，才低头看向那册旧书。帕子里，不知何时多了一张新的笺纸。
她展开。
上面仍是裴辞的字。
只一句。
「明月不必照高楼，亦可照长夜。」
柳明月眼眶一热，终究没有让泪落下来。
她将纸条收进袖中，转身走回慈宁宫。天光渐亮，宫墙高深，她仍旧是柳家的女儿，是五皇子名义上的正妃，是这盘棋上暂时无法离席的人。
可这一夜之后，她忽然觉得，长夜并非全无尽头。
