关于沉檀往事人物背景
发生在封建王朝末期，所有的人物都比较矛盾。
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陈檀香：晚清时期出生成长在美国檀香山的富家千金，由于自小没有受过封建礼教的影响，加之父亲溺爱这个唯一的女儿所以比较放荡不羁，但却有母亲的管教以至于既保守又放荡。 14岁才回到故国，而及笄之礼后母亲去世便两地来返，后应父亲要求长居家乡，跟随父亲学做生意，没有母亲管束放飞自我，成年后对兄长的爱恋告白犹豫不决。
陈弥嘉：由母亲亲手抚养长大，缺失父爱。虽然少年时期就读于洋人开办的教会学校，但因为深受母亲影响，言行举止非常保守古板。
自小天天听母亲的抱怨洗脑，对不守妇道的女人非常讨厌，也对女人失去兴趣，沉浸在学习工作上，内心渴望自由放纵。自认为自己这辈子不可能有爱情婚姻。后在学校偶然看到同学表演话剧罗密欧与朱丽叶深受感动，热衷于各种冲破世俗勇敢追求彼此的爱情故事，比如梁山伯与祝英台，突然又对爱情有了渴望。
在不知情的情况下对脱离世俗非常另类的陈檀香一见钟情，得知陈檀香是自己妹妹后一直饱受道德礼教的痛苦折磨，常以兄长的身份对陈檀香各种管束从而让其厌烦来压抑自己，偶然契机让他决定追求自己内心深处真实想法。
某些方面更像极了他的母亲，比如对婚姻伴侣的执着与痴情。
张礼安：南洋富商巨贾之家的幼子，陈檀香的表哥。其母与陈檀香的母亲是亲姐妹，因此双方母亲私自约定了娃娃亲。生性天真善良，小时候经常被陈檀香捉弄欺负，是个爱哭包。因为喜欢陈檀香总是像牛皮糖缠着她让其厌烦，默默容忍陈檀香放荡不羁的行为，即便爆发情绪也会因为简单一个亲吻就瞬间被哄好释然。
陈老爷： 陈檀香与陈弥嘉的父亲，晚清时期进士，深觉封建王朝的腐败衰落决定跟随亲朋好友前往海外经商，非常反对包办婚姻，因自身与大太太是包办婚姻没有感情，迫于家族长辈施压无奈与其生子。之后海外的旅途上遇见陈檀香的母亲，一见如故相知相爱，因此对陈檀香特别溺爱，反而对长子较为冷淡。
陈檀香母亲：出身不详，是一个聪慧善解人意懂得分寸的女人。对于陈弥嘉的母亲非常尊敬，做好了一个妾室该有的礼仪规矩，阻止陈老爷与大太太和离将其擡正的想法，但这让大太太对其更厌恶，意外怀孕为了避免纠纷一直旅居于檀香山，却在陈檀香十五岁的时候因为染上疟疾去世。
陈弥嘉母亲： 地主家的女儿，深受封建礼教的影响，是一个缠足小脚女人。十七岁在父母安排下嫁给陈老爷，贵为陈府大太太养尊处优，喜好新鲜事物却非常固执保守，且较为封建迷信。非常爱慕痴情于陈老爷， 从来不敢违抗他，以夫为天，对陈老爷多年的冷落以及让其年轻时活守寡的行为只会自怨自艾。
非常嫉恨陈檀香的母亲，认为她是狐狸精破坏她的婚姻家庭，还让陈老爷昏了头脑有宠妾灭妻的念头。又非常痛恨陈檀香，因为她也要夺走本就属自己儿子的一切。
小怜：原姓许，名铃钧。曾是苏州许姓大户人家的孩子。幼年生活在封建礼教等级森严的大家族里，其生母出身低贱，在茶楼卖唱因歌喉好相貌美丽被其父亲相中纳回家做第六房小妾。而生活只是短暂美好，因母亲受宠连同他遭受各位姨娘兄弟姐妹嫉恨，后父亲好赌沉迷抽大烟家道中落母亲生病逝世，自己被当家主母卖给戏班子。
而所在戏班子不久也因生意不行倒闭解散，他被卖给专门唱粉戏的戏班子，又再次被卖进象姑馆，因为相貌出众肤白貌美被王买办买下送给陈檀香。
自认为命苦逆来顺受，因遇到陈檀香发生改变，开始变得有自我意识，非常感激爱慕陈檀香，与其是主仆、是情人亦是朋友各种复杂的关系。
双生子： 无名无姓，生母为苦命咸水妹，为混口饭吃养家糊口与洋人肉体交易意外产下的‘杂种’，自小因混血面孔被周围人厌恶歧视，又因生母无力抚养卖给了人牙子，辗转卖到象姑馆，接受调教，因双生且相貌艳丽很有异域风情，被达官贵人买下送给胡非凡，又被胡非凡送给陈檀香。
