桌上其余人无知无觉，继续谈论着育儿心经。边察就在这时不紧不慢地插进话来：“我曾看过双习学妹的成绩单。语文、英语、文科都不错，理科就有点儿拖后腿，数学更是……长此以往，恐怕很危险。”
父母一时惊疑不定，比起惊讶“边察竟会关心顾双习的成绩”，更在意他的那句“很危险”。母亲看向顾双习：“说起来，这也是初中时期就有的老毛病了……双习的理科一直都不好。”
她也只好应景地、柔柔地笑：“可能我天生就不擅长这个。”
一面说着，一面在桌下悄悄挪过另一只脚，拿鞋跟去碾边察的鞋面。
今晚她穿了一双硬跟皮鞋，鞋跟叩在地面上“噔噔”作响，想必拿来碾踩他人，滋味亦会相当酸爽。
可边察面上纹丝不动，反而是西华先生略微拧了眉，唇畔笑意摇摇欲坠。
侍应生终于上了菜，各色珍馐逐步铺满桌面，顾双习早因过分紧绷而感受到饥饿，见众人动筷，自己也迅速开始进食。期间自然少不了闲聊，幸好轮不到她说话，只需适时微笑、点头，余下时间便可尽情吃饭。
菜肴不仅卖相极佳，滋味亦上乘，顾双习吃得香甜，连被边察绊住脚也懒得计较，随他去了。吃至半饱，忽觉小腹隐隐胀痛，她便离席去了卫生间。
从卫生间出来，顾双习伫在洗手池前。簌簌水流声中，她兀自垂首发呆，机械性地反复揉搓着双手，直到旁边伸出另一只手，替她关掉了水龙头。
她下意识擡头，在镜中看到身畔人，不出所料的是边察。卫生间远离就餐区，其间隔了一条漫长走廊，此时此处除了她与边察，再无其余人。
出乎预料地，边察竟未趁机对她动手动脚，而是先审慎地观察着她的脸庞。“今天你心情不错，对我居然有好脸色。”他笑道，“我以为你又会摆出一副对仇人的表情。”
“因为饭菜确实味道不错，而且我父母也在。”顾双习道，“要是我对你表现出敌意，他们肯定要追着我问个不停，还要怪我不懂礼貌。”
她垂眸，发觉手上方才被反复揉搓之处，皮肤已微微泛起红色。边察也发现了，遂拿纸细细帮她擦净水渍，再将那一双手煨在掌间。
“显然你也知道，连生身父母都有不理解你的地方，可我却永远理解你、支持你，愿意为你构造一处不受风雨侵扰的安全屋。”他极从容地胡言乱语，“双习，你尽可以更依赖我一点儿。”
顾双习沉默一瞬，别开视线，去瞧洗手台上的装饰性花卉：“我有爸爸妈妈，不需要再为自己找个监护人。”
又道：“若你有养小孩的癖好，可以想办法自己收养一个，并把这孩子养成你期待的模样。”她不是不谙世事的小孩，而是一个正在按她的形状、正常生长的少女，边察如此狂热地试图掌控她、塑造她，这本就是无法实现之事。
旋即又道：“还是不要收养了。”没必要牺牲一个无辜的小孩……她不愿牵扯更多人。
边察手势温柔地揉着她的肌肤，将那不正常的绯红推开、揉化：顾双习怀疑他根本是在借故摸她的手。
他异常安静地听她说话，似是从她的话语中剥离出某种令他感到愉悦的内核，唇角竟微微上扬。他笑说：“双习，你正在被我同化。”
顾双习默了默，想将手抽走，毫不意外地被他紧紧攥握住。她显然也意识到了这一点：她从前极少这般情绪化，尽说些逻辑混乱的话。
可也许是听多了边察的疯言疯语，她渐渐也学到精髓：只要她够厚脸皮、够百无禁忌，就能平等地膈应所有人。当然，该技能目前仅对边察生效。
边察因此被取悦，笑得越发满足。眼见一名原本与他毫无关由的少女，渐渐被他影响成与他相似的模样，这还只是一个开始。她已落入这张罗网中，越挣扎、便被缚得越紧。她精疲力尽之时，便是他缓慢进食之日。
他会珍惜地、郑重地把她拆解入腹，令她安睡在离他心脏最近的地方，分分秒秒都能听见他的心跳。除此之外，她再不能听闻别的声响……她只能与他同呼吸、共命运。
何必特地去收养一个小孩呢，那意味着不可预测、不必期待，顾双习则不然；她足够聪明、也足够纯粹，早被父母驯化得乖巧柔顺，边察只需攫取果实、再叫她开花。
他从这项工作中取得了难以估量的快感与成就感，并很乐意将其发展成长线工程。如今他的努力已初见成效……她甚至肯给他好脸色。
边察是永不知餍足的贪财鬼，得寸进尺，竟指向自己颊侧：“你亲我一下好幺？亲完我们就回去吃饭。”循循善诱道，“你也觉得很好吃，对吧？是我选的餐厅。”近似邀功。
他在心中默数秒数。方数到三，他便瞧见顾双习踮了脚，他顺势弯腰，便利她将轻如鸿毛的一吻落在他颊侧，比他预测的位置要更为贴近唇角。不过一厘的变动，就令边察心花怒放，近似急不可耐地想要回吻她，顾双习却偏头避开。
她轻声提醒说：“有人来了。”而后甩开他的锢制，沿着走廊走回就餐区。
