陆凛找到她们时，夕阳将他的银发染成琥珀色，在迷宫的石壁上投下细长的剪影。他站在岔路口，微微侧头露出线条凌厉的下颌线，右眼灰翳未褪的瞳孔在暮色中泛着冷光，像蒙霜的刀锋。
林小鹿和苏茜坐在岔路口啃能量棒，包装纸在指间簌簌作响，身边还摆着便携水壶。陆凛的视线扫过两边空荡荡的支路，喉结不明显地滚动了一下。
"沈昭呢？"他的声音比平时低了八度，像是刚经过战斗，尾音带着不易察觉的紧绷。
两个女孩对视一眼，同时指向右侧支路："里面拐进去。"
陆凛快步冲进通道，靴底扬起烟尘。拐角后，夕阳的余晖透过石缝，在沈昭周身镀上一层金边，垂落的黑发间隐约露出后颈的荆棘纹。她背对着他跪坐在地，肩膀可疑地抖动。周围散落的机械零件反射着细碎光斑。
"受伤了？"陆凛单膝跪地，手已经按上腰间医疗包。
沈昭转过头，陆凛看清了她眼底狡黠的光，那根本不是哭过的眼睛，而是猎人布好陷阱时的神采。
她举起手中拼到一半的狙击枪，笑容里露出毫不掩饰的得意："队长，有个好东西，不过我好像不太会装。"
通道口爆发出压抑的笑声。林小鹿捂着嘴，苏茜则直接笑倒在地上："她非要给你惊喜...憋了一路..."
陆凛的耳尖以肉眼可见的速度变红。他沉默地接过枪械零件，凸起的腕骨在皮肤下划出锋利的线条。陆凛低垂的睫毛在眼下投出扇形阴影，呼吸平稳得近乎刻意。手指翻飞间，不到半分狙击枪组装完成，他才擡起眼睛，银灰色的额发被汗水浸湿几缕，凌乱地贴在眉骨。
当他把调试好的狙击枪递还时，突然从后腰掏出一把银白色手枪。
"交换。"他说，枪柄上刻着的黑色荆棘纹路与沈昭后颈的一模一样。
沈昭瞳孔微缩闪过一丝惊讶。她本来还想大方的把狙击枪送给陆凛，现在看来这个逼是装不成了。她擡眸看着陆凛清澈的冰蓝色眼睛，肚子里的坏水开始咕噜咕噜冒出气泡。
接过手枪的瞬间，沈昭左手抓上上陆凛的手腕。微凉的指尖挑开战术袖口，灵巧地钻入深处，直接贴上了他温热的脉搏。
和宝箱怪战斗之后沈昭忍不少时间，现在贴上陆凛温软的皮肤，舒爽感从肌肤紧贴处一路直达骨髓。
陆凛的呼吸骤然一滞。
他整个人僵在原地，耳尖瞬间红得能滴血。身后传来林小鹿和苏茜整理装备的声响，距离不过五步远，只要稍一转身就能看见他们交叠的衣袖下隐秘的接触。
"沈…"他压低声音，喉结急促滚动。那双惯常冷静的蓝眼睛此刻漾着水光，睫毛慌乱地颤动，像被蛛网困住的蝶。右手无意识地收紧，却不敢真正发力抽离，他记得自己承诺过什幺。
沈昭柔软的手贴在他小臂内侧来回摩挲，他手腕那里有处陈年伤疤，形状像新月。她的指腹划过敏感的内腕皮肤时。陆凛的作战裤布料发出细微的摩擦声，是他膝盖不自觉并拢的动静。
她们的队长竟敏感至此，沈昭嘴角的笑意加深了。
"队长？"苏茜的声音从背后传来，"地图上多了行字…"
陆凛的瞳孔紧缩。沈昭甚至能感受到他脉搏突然加速的跳动，血液在薄薄的皮肤下奔涌。他抿紧的唇缝间漏出一丝气音，像是哀求又像是叹息。
求你……那双一直结着寒霜的蓝瞳孔在此刻竟无比柔软。
她终于松开手，指尖离开时故意勾了下他的袖扣，顺带拿走了手枪。陆凛立刻后退半步，战术靴碾碎了一截枯枝。垂落的银发遮住了他通红的脸，但沈昭还是看见他吞咽时脖颈绷紧的弧线。
"钥匙线索吗？"她的声音平静如常，仿佛刚才什幺也没发生。只有陆凛知道，自己的袖口内衬还残留着她指尖的暖意。
“是的。”林小鹿困惑地歪头："陆队长你耳朵好红…是发烧了吗？"
苏茜突然发出意味深长的"哦——"，目光在两人之间来回扫视。陆凛转身的动作快得像在躲避子弹，狙击枪背带勒得领口都歪了。他背过身默默做了几个深呼吸，调整好气息才回来参与讨论。
沈昭从林小鹿手中接过地图，羊皮纸上浮现新的血色文字：
「日落后第一颗星出现时，守门人将完成蜕变」
她的目光凝聚在地图上缓慢移动的红点上：“队长，你在上面看到的情况是什幺？”
陆凛仔细比对高处看到的迷宫全貌和地图上的路线分支，再结合高处看到的老吴位置和地图上显示的守门人位置。
"老吴就是守门人。"陆凛的声音低沉而笃定。他神色冷静，"位置基本吻合。"
这会儿倒是又变回那个不苟言笑的队长了。
沈昭没来由地感到无趣。她点点头，另一边不动声色地摸向腰间的手枪，尝试将它收入系统背包。视网膜上立刻闪过警告：
[警告：该物品不属于当前副本，无法储存]
她的指尖微微一顿。这把枪果然是进入副本时丢失的配枪，难怪握感如此熟悉。沈昭将锯齿刃递给苏茜，刀柄在暮色中泛着冷光，“收下吧，你和小鹿不能都没有有武器。”
苏茜扁了扁嘴，终究是一句话没说接过了锯齿刀。
"我、我们真的要主动去找那个怪物吗？"林小鹿的声音发颤，马尾辫随着后退的动作轻轻摇晃，"等到天亮会不会更安全..."
陆凛的左手无意识地摩挲着残缺的无名指，右手食指在枪托上轻叩三下："老吴白天也在杀人。"他的声音像淬了冰，"周扬队只剩一个人了。"
沈昭注意到苏茜握着锯齿刃的指节发白，叹了口气："等他杀光其他人，就会来找我们，这是迟早的事。"她后颈的荆棘纹路隐隐发烫，"现在他还没完全蜕变，是最后的机会。"
暮色中，四人的影子在石壁上拉长变形。林小鹿的"寻路者"荧光在掌心明灭不定，最终定格在通往守门人的方向。
"走。"陆凛起身时，狙击枪管反射出最后一缕夕阳。他的身影在甬道口投下锐利的剪影，像一柄即将出鞘的利刃。
沈昭将黑色水晶系在腰间，寒意立刻渗入骨髓。或许是她的错觉，这颗水晶变得更冷了。她最后看了眼地图——那颗代表守门人的红点，正在向他们靠近。
[距离第一颗星出现：18分钟]
[蜘蛛女王苏醒度：44%]
