纵使心中焦灼，可九州广袤。银霆如今是凡人肉身，不确定能否承受跨州传送阵的撕裂，只能马不停鞭地赶路。离开天工府时犹是春末，待赶到东渡蓬莱州的港口，已是夏至。
蓬莱州，天下水宗、蓬莱澹台氏的领地。
银霆驻足在熙攘的码头，看着海天一色，不可避免地想起了若水师兄。师兄出身澹台家旁支，只是宗门上下向来只唤他“若水”。她过去曾好奇问过，为何在外行走从不提本姓？师兄当时只是温和地笑，说澹台这个姓氏少见，说出去未免招摇。
这还是银霆第一次踏足蓬莱。过去三百年，一是因为她从未专修过水系功法，二则是她隐约感觉得到，师兄似乎极其排斥自己的本族，若非必要，几乎从不回蓬莱。
这里的山峦是黛青，海水如洗，连码头栈道都铺满了白玉般的珊瑚石。日光倾洒下来，折射出满目生辉的华光。可那刺目的辉光底下，却是一声声沉闷、拖沓的铁链声。那是束缚海兽的锁链，金属摩擦着皮肉的钝响，从港口方向传来。
浅滩中，一头巨龟匍匐在泥沙里，背上沉重地驮着楼阁基座，背壳已被重压至龟裂；更深的水域里，几头巨鲸正被驱赶着拖拽庞大的灵舟，它们的尾巴和背鳍上，无一例外都被活生生穿透、锁着粗大的灵锁环。
那些富丽堂皇的灵舟上，大张旗鼓地飘扬着澹台家的家徽旗。旗帜随风招展，上面绣着的家徽，讽刺无比的图案——背负着“蓬莱仙山”的灵鳌。
识海里，天火讥讽道：“拿灵鳌当家徽，背地里却把鳌龟的壳都压裂了。澹台家的族训，倒不如改成王八踩王八。”
银霆知道他有心逗自己开心，可她提不起兴头回应。这蓬莱澹台家视生灵为草芥，奴役万物以显神威。……若水师兄温柔如水、心怀慈悲，难怪他从不愿多提一句自己的家族。
海风的咸腥与血气扑面而来，银霆站在码头边缘，沉默地看了那群海兽很久，胸口闷痛。她攥了攥拳头，转身往港口东侧走去。
东渡港的东侧，坐落着九州最大的海兽场。这里是公开贩售、租赁、交易各类海兽的巨大集市，亦是澹台家的暴利财源。
海面上，三面白石砌筑的高台将海湾围起，其上全是各地的修士与商贾。海湾内用密密麻麻的铁栏分隔出数十个区域，里面关满了鲛、鳌龟、海蛇……每一头灵兽都被粗暴地用灵索缚住七寸或胸鳍，动弹不得，海面上回荡着连绵不绝的凄厉哀鸣。
银霆被挤到高台的人群前排，便碰上今日最大的拍品被押解到浅滩上来。
一头罕见的北海幼鲲。通体呈深邃无瑕的蓝黑色，背上纹路如鸟羽，隐隐有风雷之势。本该是纵横北冥、有朝一日垂天展翅的生灵，却被数道沉重的灵索捆在水中，一支巨大铁锚从它一侧的胸鳍下方贯穿过去，将它如囚徒般钉在粗重的木桩上。
幼鲲每痛苦地呼吸一次，胸鳍下受创的血口便往外狂涌出一股鲜血，将它身下原本碧蓝清澈的海水，一点点染成刺眼的浊红。
浅滩正前方围起的专台首座，端坐着一对少年。这里是蓬莱州专为贵客与本家子弟设立、可以近距离观看拍品的专区。两人穿着一色青蓝的澹台族袍，面容生得极为相似，皆是长眉细目、琼鼻薄唇。也是如出一辙的倨傲，一眼便知是仙门世家的天之骄子。
银霆虽不认识他们，但身旁修士们的窃窃私语很快传入耳中：“瞧见没？那是澹台主家的双生兄弟，年轻一辈里数一数二的领军人物。听说两人的水系法术与驭兽印都得了本家真传，这北海鲲就是他们俩活捉回来的……”
拍卖官此时高举木槌，扬声高喝：“新获北冥鲲一头！诸位，今日开拍，起价两千上品灵石！”
此言一出，台上台下瞬间群情激荡，狂热的竞价声此起彼伏。
银霆盯着那头在血水里逐渐虚弱的幼鲲。在这修真界，连凡人出海都有人力驱动的宝船，这些世家修士买下海兽，根本不是为了出海，纯粹是为了像澹台家的灵舟那样，大张旗鼓地拿出来炫耀家族的威风罢了。
“五万上品灵石！五万一次，五万两次——”
高台上，拍卖官的声音亢奋。就在即将三锤定音、全场狂热之际，那头幼鲲仿佛感知到了自己的命运，忽然仰天发出一声绝望而嘶哑的哀鸣。
那一声哀鸣落入耳中，银霆心中一凛，神色寸寸转寒，手已握上天火的鞭柄。
“等一下！”一片喧嚣中，一道清亮女声突兀地响起，声音不大，却带着一种不容忽视的沉稳，按住了即将落下的木槌。
全场霎时一静，无数道目光齐齐投向高台边缘。
拍卖官眯起双眼，朗声笑道：“哦？竟还有人加价？不知阁下师承何门，出自何派？”
银霆神色未改，语气平静如水：“我是凡人。”
“一个凡人？！”
“我看是来砸场子的吧。”
“疯了吧？没有修为的蝼蚁，也敢来海兽场捣乱？”讥讽与议论声瞬间不绝于耳。
守在澹台兄弟身侧的驭兽师先急了，脸色阴沉地指着银霆喝骂：“放肆！哪里来的贱民，滚出去！再不走，打断你的腿拖出去喂海兽！”
银霆目光如炬地俯视跳脚的驭兽师：“这鲲胸鳍已被铁锚贯穿，若不拔锚疗伤便强行驱使，买回去也撑不了多久。这条性命，你澹台家总该说清楚了再卖。”
“胡说八道！”那驭兽师被戳中痛脚，怒极反笑，“一个毫无修为的凡人，竟也敢站在我澹台家的地盘指摘？你以为你是谁？连灵根都没有，有什幺资格在这评头论足！来人，给我捉住她！”
数名澹台家的筑基修士闻令而动，裹挟着凌厉的水煞之气向她冲来。
还没等他们靠近，银霆脚尖点地，身姿轻盈如燕，朝台下浅滩一跃落地！她手腕一振，腰间天火鞭破空，化作一道紫金的电弧横扫开来！将扑上来的数名修士击飞出去！
“雷鞭？！这凡人何许人也？”
“不对！凡人怎幺能御动法宝？！”
“难道是隐藏了修为的仙门大修！”
周遭澹台家修士见状，面色阴沉，隐隐结阵，将银霆困于阵心。数位高阶修士合围之势已成，她心知没有修为，仅凭天火鞭，难免落入下风。银霆握紧微微发烫的鞭柄，眸色冷冽，迅速思索对策。
剑拔弩张之际，她正欲权衡是否报出名号，澹台家行事如此专断，未免不将已经失去灵根的霆霓仙子放在眼里，但以天极宗之名或许还能震众人片刻。
唳——！！！
一只通体翠蓝、红嘴如火的小鸟，划破人群而来。它轻盈地盘旋在银霆头顶，发出一声声清亮悦耳的啼鸣，似有些忌惮她手中的雷鞭，不敢落在她肩上。
银霆先是一愣，紧接着心口狂跳。她猛地转身，顺着青鸟来时的方向擡首望去。
天地间，不知何时静了下来。连海风都悄然止息，只余一片温润的静意。
那道白衣身影御风而来，落在她身前时，衣袂不染纤尘。他眉宇间犹带闭关未散的清寂，眼底倦色未褪，却在看见她时，眸光渐渐亮起。
“……师兄。”银霆张了张口，声音太轻，瞬间便被海浪吞没，她甚至不知他是否听见。
“嗯，师兄在。”
他如从前千百次那般微微俯身，动作轻缓却极自然，将银霆颤抖的手，温柔地拢进了自己温热的掌心里。
“天火，”若水未曾看向四周围攻的修士，又复上银霆握紧鞭柄的另一只手，声音一如既往温和，“回来吧，我在。”
雷鞭低低嗡鸣一声，似在向他告状，随即电弧渐敛，收束银霆腰间。最后一缕怒意也如余雷散尽，闷闷消隐。
