三更雨

那中年男子并未夸大。

床上躺着个羸弱瘦小的后生，不过十几岁年纪，四肢绷得发直，牙关死死咬着，喉间只滚着一点破碎的气音，半个字也挤不出来。室内分明生着火，却有一股森然寒意钻上来。

陆姑娘上前诊脉，手才搭上去，眉心便蹙了一下。

“脉细如丝，却急如奔马。”她低声道，“不是受寒。”

那后生的母亲已哭得站不稳，扶着床柱，半边身子都在发抖。雪初借着炭火余光望过去，只见他露在被外的手背上青筋根根凸起，颜色却发暗，隐约泛着紫黑，正顺着腕骨缓缓向上蔓延。

“灯。”陆姑娘道。

那妇人怔在原地，雪初已转身去灶边取了油灯。灯一近，后生颈侧便露出一小块斑来，铜钱大小，颜色沉得发灰，边沿隐隐发黑。

陆姑娘只看了一眼，声音便低了下去：“果然。”

她没有解释，只打开药箱取针：“按住他的腿。”

那妇人慌得两手乱颤，雪初把灯放在床头，挽起袖子上前。她双手压住后生膝弯，只觉掌下那层皮肉僵冷得厉害，压下去竟不见多少活人应有的回弹。

下一刻，那后生骤然抽搐起来，力道大得整张床都跟着一晃。雪初脚下一滑，膝头顺势抵上床沿，身子一沉，才勉强将人稳住。

银针落下，针口很快逼出一线黑血，沿着针尾滚下来，滴进铜盆里。那血色浓得发黯，落下去时无声，盆底却像也跟着凉了一下。陆姑娘连换三针，后生喉间那点急促的杂音方才慢慢低下去，胸口起伏也缓了下来。

待一切略稳，陆姑娘收了针，给他用了药，又叮嘱那妇人将污血深埋，不可近牲畜。

回到山上时，夜色已沉。

陆姑娘将药箱放下，擡头看了一眼天色：“快下雨了，我去后山一趟。”

雪初怔了一下：“现在？”

“方才那毒，我在后山的阴潭边见过相似的。”陆姑娘说得不快，手上却已在取蓑衣，“雨一下，水走得快，迟了便找不见了。”

“我跟你——”

“不必。”陆姑娘打断她，“后山夜路不好走。你把门落好，我不回来，谁敲都别开。”

话音落下，她已披上蓑衣，提灯而去。

雪初追到门口，夜风扑面，衣袖一下便被吹得贴到臂上。她看着那一点灯影被树影吞没，这才合上院门，落了门闩，又将屋里门窗一一插紧。

雨来得又急又密，风声在林间起伏，雨点敲在窗纸上，沙沙作响，将远近的动静一并掩住。

屋里只剩一盏灯，灯芯低低伏着，火头微晃，把桌角照得一明一暗。

雪初在桌边坐下，才想喘一口气，门上忽然“咚”地一声闷响，门板跟着一颤。

她站起身来，又听见指甲刮过木板的抓挠声，断断续续，夹着被风雨打碎的喘息。

“救……”那声音低得几乎要被风雨吞没，却仍清楚地落进耳中。

灯焰晃了一下。屋外雨声铺天盖地，屋里却静得发空。雪初立在那里，只觉有什幺被硬生生扯开了口子。

雷声轰然滚过。

也是这样的雨夜。风先一步掠过屋檐，吹得窗纸微微起伏，紧接着雨点便砸了下来，落在芭蕉叶上，声声作响，将整座院落包裹得密不透风。室内只点了一盏灯，灯下桌案、屏风、半掩的窗扇都浸在昏黄里。

她本已经歇下，却被这阵雨搅得睡意全无，只得披衣起身，将窗扉又掩紧了些。

她的手才离开窗边，西窗便轻轻一响。

下一刻，一道黑影翻了进来。

那人落地时失了支撑，肩背先撞在地上，随即便是一声沉沉的闷响。血腥气立刻在潮湿的空气里漫开，带着雨水浸透过后的冷。

雪初往后退了半步，惊呼尚未出口，那人已站起身，擡手压住了她的唇。

那只手冷得透骨，掌心却滚烫，混着血与雨水的气息。

“别出声。我不想伤……”他的声音贴得很近，轻得仿佛下一瞬就要散进雨里。

她的呼吸在那一瞬间乱了拍子，灯影晃动间，两人的目光在半空中撞上。

雨水顺着他的额发往下淌，半边脸都埋在昏影里，衣衫的色泽也被血与雨浸得看不分明，唯独那双眼睛望过来时，她一下便认了出来。

那人也显然没料到会是她，眼底一闪而过的惊色未退，唇边已低低落下一声：“小初？”

这一声出来，她心中那点惊惶便散了。

窗外人声骤起，脚步杂乱，风灯的光隔着窗纸一阵阵晃过来。有人高声喝令，说有贼人夜闯，务必要搜出来。院门被人推开，雨声立刻又闯进几分，火光一晃，便朝这边逼近。

那人转身便要往外去，才走出两步，肩背却猛地一晃，整个人往一旁栽下去。

雪初心里一紧，伸手便拽住了他的衣襟：“过来。”

她顾不得多想，将人半拖半扶扯到床边，掀起被褥，把他整个人塞了进去。锦被压下来，那人的身子一下绷紧了，呼吸也死死收住。门外脚步已到了廊下，她反手解开衣带，也跟着钻进被里，将人遮在了身后。

被中热得发闷。血腥气贴着湿冷的雨意，一阵阵往鼻端涌来。那人的呼吸贴在她后背，一下重，一下轻，烧得她肩胛都跟着发烫。她扯紧被角，连呼吸都放缓了。

“大小姐，您没事吧？“护院隔着门板高声问，“刚才我们看见有黑影往这边来了……”

她深吸了一口气，吐出一个字：“滚！”

门外静了静。

雨还在下，打得窗纸发颤。隔着不甚远的距离，她听见风灯在雨里轻轻晃动的细响。

过了片刻，外头才有人连声应是，脚步一阵一阵退远，窗纸上晃着的灯影也跟着移了开去。

室内重新安静下来。

她却没有立刻动。被褥之下，他的呼吸仍旧贴着她，一阵阵发烫，却又在竭力收着。幽暗的灯火在案上摇着，她在一室雨声之中忽然生出一种奇异的安定。

门外又是一声闷响。

这回更重，震得门板轻轻一颤，门闩也跟着响了一声。灯焰晃动，整间屋子都暗了一暗。

雪初骤然回神。

方才的旧雨夜、西窗、被下的血腥气，齐齐被这一声撞散。她仍站在山中小屋里，脚下是冰凉的地面，空气里只有药香与湿冷的夜气，窗外风声贴着屋檐低低掠过。

门外那人像是再也撑不住了，整个身子撞在门上，顺着门板滑下去，只剩一点断断续续的喘息，被雨切得零零碎碎。

雪初站了片刻，掌心里全是汗，终究伸手拔开门闩。

门一开，风雨卷入，一个人影跌了进来，重重摔在地上。

雪初被那人倒下的势头吓得退了一步，借着灯光看清了来人。是个二十出头的年轻人，穿着短褐，裤腿卷着，脚上全是泥。可此刻他整个人都已不成样子，双手呈爪状死死扣着青砖，指甲已经翻起，满是血污，嘴里还不断往外泛白沫。

她蹲下身去，手才碰上那人的手腕，便猛地缩了一下。

和先前那个浑身冰冷的后生截然相反，这人烫得吓人，掌下那层皮肉烧得几乎灼手。

雪初咬了咬牙，再低头细看，便见那人臂弯里也有一块斑。只是这一回，那斑不是发黑，而是赤红，斑痕边沿高高肿起，底下血络鼓涨，一根根都似要迸开。

院门外脚步骤响。陆姑娘提着风灯赶回来，蓑衣上还滴着水，一眼见到地上那人，脸色便沉了下去。

“别碰他！”陆姑娘几步跨进门来，将雪初往后一带，自己俯身下去，只看了一眼那块红斑，眸子便猛地缩紧。

“怎幺会……”陆姑娘喃喃自语，声音里第一次带上了明显的寒意，“阴阳双蛊……”

“陆姐姐？”雪初扶着门框，喉头发紧，“这是什幺？”

陆姑娘仍看着地上那人，片刻后才站起身。风灯悬在她手里，把她半边侧脸照得冷白。

雨声从门外一阵阵传进来，陆姑娘的目光穿过雨幕，望向漆黑的山下：“先前那个发冷，是阴蛊。这个发热，是阳蛊。”

她转过头看着雪初，语气前所未有地凝重：“有人在拿山下的人……炼药。”