10.匍匐的权力之上

白昼来临，散发蒸气的巨兽变回了普通的工业城市。

连结王国各地的官道逐渐修复的同时，来自其他家族的运输车队抵达卡尔特领，以港口通运与木材换取足够的燃煤与铁器。

奥斯在众人簇随下从工坊走出。多数作坊已重新开启，只是变化的水质影响了铁料的洗选与精炼，即使经过补救，铁锭品质仍不如以往稳定。

他约了随车队前来的各家代理人商议价格。以林木为主业的芬里马什侯爵家向来以和为贵，算是好处理。

另一边掌握部分海运的库奇家就不好说了，他们的家主是个看重规矩的铁公鸡，作为贸易伙伴很合适，却也压缩了谈判的空间。

一行人安静地散开，各司其职。

奥斯领着几个家臣往接待客人的别馆走去，刚走入较少人烟的街区，身旁的巷口突然闪起剑锋的暗芒与几双发红的眼。

嗡——极细又极响。

奥斯的手杖稳稳卡住划下来的第一道剑光，他杖尖一拐击中对方手腕，在武器掉落的刹那一脚踹在柔软的腹部，高大的男人撞进道边的木箱，发出劈里啪啦的巨响。

后面的四个人见状涌上来，他把手杖点回地面，擡起眼，划穿空气朝他而去的刃纷纷被更为强硬的长剑阻在空中。

刃碎了，与涌出的红色浸成一滩。

奥斯往巷中走去，踩过水洼，一个眼熟的年轻男人站在光与影的交界处，他双手颤抖举起，握着一把样式古怪的金属器物，黑色的洞孔正对着奥斯的脸。

赌上孙子的命，还为此弄来了海对面的武器——

「看来是很有把握杀掉我。你说呢？诺威鲁。」

闻言，诺威鲁咬牙，汗水模糊了他的视线与手中被称为「枪」的武器——也是他们一脉夺取卡尔特家的密钥。

这是对岸海国的神迹，能杀人于无形，当时的商人连创造神迹的技术都卖给了他们。有了这项武器，卡尔特家肯定能窜升到更高的位置，公爵、大公爵.....甚至皇帝！

奥斯•卡尔特的时代即将结束在今天。

为了平定当时的混乱，奥斯不惜沾上亲缘的血，领着卡尔特家回到原来的地位，爬得更高。族内的人们各怀鬼胎的闭起嘴。

有个够格的人能扛起一切，何不坐享其成，等着这颗冉冉上升的新星带来更多利益？

在取代月亮的一步之遥，新星停了下来。

他居然想培养更多明星，妄图打乱整个卡尔特家的秩序。

奥斯难道忘了他怎么爬上那个位子的？还不是多亏了体内的血液。

架空他们手里的权势，顾着提拔一些空有脑袋没有家世的废物，将卡尔特之血弃如敝屣——多么傲慢无礼、忘恩负义！

「你也只能趁现在嘴硬了，奥斯•卡尔特。爷爷才是真正能领导卡尔特家向前的人！」

乘着这句话的气势，诺威鲁没有停顿的扣下扳机。

眼前一花，他突然陷入了耳鸣。

诺威鲁跪下来，血啪跶啪跶雨水一般落在地面，手部与脸部麻木一阵才忠实的传来痛觉。

视野缺失了一半，他想触摸自己的脸，皮肤的反馈非常奇怪——他转移视线，看着自己裸露的骨头尖叫起来。

奥斯放下掩护的披风，抖落沾上的碎片。他又往前几步，手杖翻起爆裂烧焦的枪管，检视一番后打回失声的诺威鲁面前。

「出身卡尔特家，却连金属的优劣都无法辨认。这样的领导——」

看够了这场戏，他转身，走过凝结的水洼，走过散开一条道的家臣。

「卡尔特不需要。」

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不省人事的诺威鲁潦草包扎后，与破碎的残渣一起被送回领地东侧的分宅，引起的动静一下传遍了整个卡尔特领。

仿佛看见了多年前的血洗，人们猜测着、骚乱着，即使呼吸都有股危险又让人上瘾的感觉。

别馆里进行着临时的会议，谈成的条款几乎全面有利于卡尔特，两方家族的代理人却顾不上。他们被不同于往常的氛围影响，不时擡起头观察窗外，举止间是隐隐流动的坐立难安。

奥斯也不为难他们，获得想要的条件便松口放人。慰留的话语没有太多作用，代理人们纷纷表示杂务繁重，不日便会离开，他不置可否。

结束会议，众人回到主宅，大厅里压了十来个人，最前头的椅子上坐着一位衣着华贵的老者，老者受到了不太礼貌的对待，面容狼狈，两双包覆铠甲的手按住他肩头控制行动，他瞪着一双眼珠子，死死的盯着缓慢步入的奥斯。

「怎么了？是椅子不太舒适吗？伯父大人。」

奥斯一步一步的经过老者身旁，那两双手闻言立刻控制老者的身体，力求老者身体的每一寸都贴合在木椅上。

「奥斯——奥斯．卡尔特——你这是不分青红皂白就要把小辈的玩笑套在我们一族的头上吗？！」

「是的，如果您这么认为。」

奥斯没有选择主位，而是落坐在一把随意摆放的扶手椅上，毫无犹豫的应答。老者一时间失去辩答的能力，他身体向前，全身的骨架发出喀擦喀擦的摩擦声。

「你该不会以为那些碎掉的金属块就是证据吧，受伤的人可是诺威鲁！如果有什么过错也应该——」

奥斯直接打断了他的话，他笑了笑。

「碎掉的金属块？我以为您更乐意称呼那东西为——枪？是这么称呼对吧？」

老者的动作一下子顿住。

「如果我是您，我会先确认一下图纸的真实性，而不是以为自己受到上帝的眷顾，想着一些不属于自己的东西。」

清淡的话语一下子刺穿老者心中的毒囊，他像是发现了什么，整个人颤抖起来，连气管里的抽气声都变得清晰可闻。

「是你——那个威米帕奇商人——是你！」

「您有证据吗？」

厅中一时充满了涉事者的咒骂与呜咽，奥斯看了他们一眼，围绕的骑士们很快将噪音控制住，宁静回到了空气里。

「看来没有。」

奥斯站起身，最后一次凝视老者微微突起的眼睛，他转过眼，正要宣判的手带动了胸口某一处暗袋。

——只有他自己听得见的、银链的轻响，奥斯歛下双目。

「剥夺卡尔特之名、从族谱上抹消名谓、放逐南方国境。」