「这是对我的惩罚⋯⋯」
别院厢房内安静得可怕，只有铜漏滴水的声音，一下下敲在人心上。屋内点着安神香，烟雾缭绕，却驱不散那股沈郁的气息。李书昕面色惨白地躺在床塌上，双眼空洞地望着帐顶的纹路，那双曾经清澈灵动的眸子此刻像是一潭死水，再也激不起半点涟漪。她枯瘦的手指紧紧抓着锦被，指节泛白，像是要将那刺眼的苏绣扯碎。陆怀笙坐在床边，双手交握抵在额头，身姿有些佝偻，显得格外疲惫。
「你醒了？还哪里不舒服？」
听见细微的动静，陆怀笙猛地擡起头，眼里满是红血丝。他伸手探了探她的额头，幸好热度已经退了下去，但那冰凉的触感却让他心里一揪。这两日他几乎是不眠不休地守在这里，连眼都没合过，唯恐一眨眼她就会不见。他看着她这副生无可恋的模样，心里像是被刀绞一般，恨不能替她受这份罪。
「先生……为什么要救我……让我死了……是不是就干净了……」
李书昕声音沙哑，干裂的嘴唇微微张合，却连说话的力气都像是要耗尽全身。她侧过头，不想看他，也不想看这个世界。那日吐血后昏迷前的场景不断在她脑海里盘旋，那个张锦骄傲的脸，陆母冷酷的话，还有周围人指指点点的目光，像是一根根针扎在她心上。
「不许胡说！你是我的妻子，我怎能眼睁睁看你死？只要我有一口气在，就不会让你离开。」
陆怀笙握住她冰凉的手，放在唇边轻吻，试图用这点微薄的温度去温暖她。他的声音颤抖着，眼眶微红，这是他第一次如此失态，如此脆弱。他一直以为只要自己足够强大，就能护住她，却没想到到头来，伤她最深的，竟是他的家族与亲人。
「妻子……呵呵……妻不妻……不过是个名分……先生看看我这副样子……还像个妻子吗……我这肚子……这肚子争气了这么久……也没个动静……我这废物……早该识趣点……」
她自嘲地笑了笑，眼泪顺着眼角滑落，没入鬓发之中。她擡手想摸摸自己的肚子，却发现手沈得像灌了铅一样，怎么也擡不起来。她觉得自己就是个罪人，是个误了他一生的祸害。
「别这样说自己，你不是废物，你是我最珍贵的宝贝。孩子的事情，我们慢慢来，缘分到了自然会有。即便没有，我也要你，只要你好好的。」
陆怀笙心痛得无法呼吸，他俯身抱住她瘦骨嶙峋的肩膀，将脸埋在她的颈窝里。他闻着她身上那股淡淡的药香，心里涌起一股深深的无力感。他恨自己的无能，恨这世道的残忍，恨那些所谓的礼教规矩。
「先生……别骗我了……这一切都是天意……是对我的惩罚……」
李书昕喃喃自语，眼神空洞地望着虚空。她想起前世种种，想起那些被压抑的欲望，想起那偷来的欢愉，觉得这一切都是上天对她的报复。
「什么惩罚？你这一生安分守己，从未做过坏事，为何会受惩罚？」
陆怀笙直起身，捧起她的脸，强迫她看进自己的眼睛。他要让她看清，看清楚他眼里的决心与爱意。
「我……我贪恋先生的温存……我在书房……在藏书阁……甚至在神佛面前……都动过妄念……我贪图这份不该属于我的快乐……所以上天才……才让我这副身体……无法孕育生命……是上天在怪我……怪我不知廉耻……」
她哭诉着，声音里充满了罪恶感。她一直觉得自己配不上他，是他硬将她拉进这个漩涡。如今这无法生育的「罪名」，就像是盖棺定论的判书，证明了她的不配。
「住口！若是贪恋温存有罪，那我也是共犯，甚至罪魁祸首是我。是你引诱了我吗？不，是我一次次动了私心，是我一次次越过了界线。既然要受罚，也是我先受。」
陆怀笙激动地抓住她的肩膀，摇晃了她一下。他气她如此看轻自己，更气那无形的礼教与命运将她压垮至此。他低下头，狠狠地吻住她的唇，将她那些自贬的话语都堵回去。这个吻不带情欲，只有满腔的疼惜与无奈，带着铁锈味的血腥气在两人口腔中蔓延。
「唔……先生……」
李书昕被他吻得有些喘不过气，挣扎了几下，却被他更紧地禁锢在怀里。她感觉到他的泪水滴落在自己脸上，烫得她心颤。
「听着，书昕。这世间的礼教规矩，从来都是用来约束人的，不是用来杀人的。若是上天真要惩罚，那便罚我吧。罚我这辈子只能爱你一人，罚我守着你过一辈子清苦日子，但我心甘情愿。只要你活着，只要在我身边，什么惩罚我都能受。」
他松开她的唇，额头抵着她的额头，鼻尖相触，呼吸交缠。他的眼神坚定而狂热，像是要将她的灵魂都锁进自己的身体里。
「可是……先生……我不想先生受苦……我只想先生好……若是没有我……先生会有更好的生活……会有儿绕膝……」
她伸出手，抚上他长满胡茬的脸颊，指尖颤抖着。她不想看他为了自己，与家族决裂，与世为敌。
「没有你，哪里还有什么更好的生活？你不在，这世间对我而言便是地狱。书昕，别傻了，好不好？为了我，为了我们，试着好起来，试着与这该死的命运抗争一次，行不行？」
陆怀笙握住她的手，贴在自己的脸颊上，轻轻蹭着。他的声音近乎哀求，这个高高在上、清冷自持的陆家少爷，此刻终于低下了高贵的头颅，只为求她一句答应。
「我……我怕……我怕我抗争不过……我怕最后……连先生都没了……」
她终于忍不住，放声大哭起来。这些日子以来的委屈、恐惧、绝望，在这一刻全部爆发。她抱着他，像是在暴风雨中抱着唯一的浮木，哭得撕心裂肺。
「不怕，不怕。我在这里，我一直在这里。以后，谁也不能伤害你，连命运也不行。我们离开这里，去一个没人认识我们的地方，过我们想要的日子。你信我一次，再信我一次，好不好？」
陆怀笙紧紧抱着她，任由她的泪水打湿自己的衣襟。他轻轻拍着她的背，像是在哄一个受惊的孩子，眼神却透着一股狠绝的寒意，望向窗外那阴霾的天空。这一次，他定要带她杀出一条血路，哪怕要背负千古骂名。
「先生……我信你……我信你……」
她哭累了，终于在他怀里渐渐安静下来，只是手还紧紧抓着他的衣襟，不敢松开。她感觉到他的心跳，强劲而有力，给了她莫大的勇气。也许，正如他所说，只要两个人在一起，便无所畏惧。哪怕前方是万丈深渊，他也会替她挡住所有的风雨。
