宋昱正欲掀开锦被，忽闻里头发了话，“奴婢身子不适，夜色已深，还请爷先回吧。”
那话音里分明带着几分嗔怪，弦外之音便是下了逐客令。
他苦笑着摇头。自那日起，玉娘便处处避着他，夜间侍寝总寻各式由头推拒，不是称病便是道恙，生生晾了他七八日。
虽非沉湎欲念之人，可也经不住佳人终日冷面相向。
先前尚恪守主仆之礼，如今既惹恼了美人，少不得要放下身段来赔罪。
“玉娘还在恼爷？”温热掌心贴着她腰际轻推，嗓音较平日更软三分，“连着几日不给爷好脸色，这气性未免太大了些。”
“爷折煞奴婢了。”玉娘唇舌伶俐得紧，“您是主我是仆，借奴婢十个胆子也不敢置气。”
“瞧瞧。”他咂舌道，“爷专程来瞧你，玉娘总该给几分薄面。”
言外之意，他既肯纡尊降贵来哄人，她合该顺势递个台阶。
“...”锦衾里静默良久，终于主动掀被露了面。
玉栀头发虽凌乱，可那双杏眼仍似浸着秋水，就单单看见这张俏丽的小脸，先前所有愁闷都烟消云散了。
她敛了眉目，又回到之前规矩的模样，目光深凝他，语气平和道，“奴婢没生气。”
普天之下岂有主子给丫鬟赔罪的道理？纵有万般委屈也不该迁怒，更何况公子亲自来访，总要顾全他的颜面。
宋昱见她态度有所好转，便又牵起那只柔夷置于掌心，好言好语道，“爷如今明白了，玉娘若不愿，爷断不会勉强。”
玉栀凝视眼前人，强自镇定抽回素手，掐紧手心收敛心思，“如此便好。”
原也寻常，他怎会懂得女儿家那些弯绕心思？
闻得此言，宋昱眉间郁色稍霁，正欲邀她用膳却又遭回绝。笑意倏然凝滞，他顿了一瞬，敛去笑意，沉声道，“玉娘这是何意？”
“奴婢已用过晚膳，不劳爷费心。”
宋昱沉思片刻，敏锐的目光扫掠她，看不出个中情绪，终是负手起身，轻吐一句，“那便歇着吧。”
......
回房的路上，宋昱一言不发，脸色沉得厉害。
迎门的薛贵见了大气都不敢喘，只知道爷去了偏房找玉娘，归来却阴云密布，还破天荒命他留下值夜。
薛贵倍感意外，自打那两个丫头入府，守夜之事向来由她们操持。薛贵百思不得其解：爷都放下身段去哄了，玉娘竟还不肯给台阶下？
转念又想，那位柳姑娘本是没落小姐，初入侯府时连规矩都学不全，带着几分小姐脾气倒也情有可原。
宋昱回房便唤人取酒。近日诸事不顺，本想去玉娘处寻些慰藉，偏又碰了软钉子。
总觉着她是碍于身份才勉强委身，这般生分态度叫他心头火起。
心情甚是烦郁，他仰颈灌下烈酒。
可这人心怎就捂不热，赠旁人信物时那般殷勤，到他这儿倒推说没兴致。
酒液滚入脏腑，似熔岩般翻搅起万千愁绪。
正烦闷间，忽忆及前日凤凰楼会见三皇子之事。
当日踏入雅间那刻，发现章若竟与三皇子一同在此。
很显然章若做了三皇子的门客。
三皇子并未议论风生，只与二人谈文论典，满室清雅远胜隔壁的靡靡之音。
临别时章若笑问可否再聚，三皇子把玩着酒杯未语，直到他微微颔首，才将杯中物一饮而尽。
思绪回转，宋昱又斟满酒杯。如今深陷夺位漩涡，家族利益与个人抉择渐成两难。
接着又是仰头饮尽。
只是这杯酒入喉，竟比先前更苦涩三分。
翌日清晨，薛贵惊见公子伏案而眠。
他懊恼昨夜值守时打盹，竟未察觉主子未就寝。
“爷可醒了？”薛贵轻触主子肩头，“侯爷传您去正厅呢。”
宋昱醉眼惺忪，不耐烦道，“何事？”
“承沅府来人了。”
酒立马醒了大半。
......
正厅内，承沅郡王与侯爷分坐八仙桌两侧，侃侃而谈。
大夫人同郡王妃亲热如姊妹，正细说各家琐事。
宋昱被安排与秦郡主同席，按母亲的说法，这是为培养感情。
承沅府此行为的是数月后的婚事。自订婚起，两家往来愈发频繁。
照理未婚夫妻该避嫌，可两家世交又存心撮合，私下便少了些顾忌。
宿醉令他精神萎靡，身侧秦郡主絮叨不停，他却半字未闻，只觉眼皮重若千钧。
这情形落在叶素心眼里，只当儿子昨夜贪欢，碍着宾客不好发作，便借口让宋昱带郡主游园。
能出来秦郡主当然高兴，跟着未婚夫乐颠颠的走了。
