薛贵正倚在廊柱边与新来的小厮闲话，忽见一抹藕荷色身影从厅堂疾奔而出。
柳姑娘眼圈泛红，连他擡手欲打招呼都视而不见，转眼便消失。
“这是？”薛贵挠头。方才他不过休差片刻，怎就闹成这样？
正巧春桃提着大包小裹追出来，他便一把拽住，“你家小姐这是怎了？”
“呸！早知如此何必登门！”春桃气得跺脚，“我家小姐亲自上门道谢，结果倒被公子数落个不是！”
“怎会这样。”薛贵也诧异，公子听说柳姑娘来访，立刻回房换了一身行头，还让柳姑娘在厅堂等着他，这要是旁的女子，别说登门拜访了，就是门都不让进的。
“去问你家公子罢！”春桃懒得理他，刚要走，可手里提的东西太多，跟不上小姐步伐不说，又一个趄趔，险些摔个狗啃地。
薛贵前去扶，春桃有些恼，总觉得这提食篮甚是碍手，方才公子不是说不要了吗，她就应该直接扔掉。
于是春桃将食篮甩给薛贵说，“呐，这个给你吃吧，你家公子没口福，这可是我们小姐精心制作的糕点。”
薛贵打开看，是用花瓣盘子装的糕点，形状也是朵花瓣，但是糕点晶莹剔透，又泛着淡黄色的余辉，茉莉花香飘至鼻间，一阵清香。
他欣然收下。
人走后，薛贵乐颠乐颠地准备品尝美味，刚掀开一角盖子，忽觉手上一空。
擡头就见颜昭冷着脸将食篮夺去，那双鹰目寒光凛冽。
“主子的东西，轮不到你来尝鲜。”
薛贵张了张嘴，却被对方一个眼风扫得噤声。
待那墨色身影走远，他才冲着回廊狠狠“呸”了一声，“装什幺大尾巴狼！”
......
厅堂内。
宋昱仍端坐在刚才的位置闭目养神，他脊背挺得笔直，宛如一尊入定的佛。
身旁仆人小心翼翼地捧上青瓷茶盏。他机械地接过，茶汤入喉的瞬间却猛地呛咳起来。
分明是上等的明前龙井，此刻尝来竟比黄连还苦三分。
仆人道着歉为他轻拍后背。
恰在此时，颜昭走进来，手里还提着个熟悉的食篮。
宋昱却一眼不眨地锁在那提食篮，内心些许波动。
“爷，这是柳小姐亲手做的糕点，属下怕薛贵糟蹋了好东西，特意给您带回来了。”颜昭将食篮轻轻放在案几上。
宋昱冷哼一声，“多事。”修长的手指却诚实地掀开了食篮盖子。
晶莹剔透的糕点映入眼帘，茉莉的清香顿时驱散了满室茶苦。
“听说这是淅川的名小吃，京城可难尝到，您慢用。”颜昭识趣的退下。
待脚步声远去，宋昱才执起银匙。膏体入口的刹那，清凉的甜意在舌尖绽开。淡淡的茉莉清香不仅解腻，还有种让人回味无穷的感觉。
不知不觉间，他紧锁的眉宇已舒展开来。
可比那苦味的龙井好吃多了。
......
自那日从公子府回来，小姐便似被霜打过的茉莉，连素日最爱的簪花都提不起兴致。
奈何春桃想尽一切办法哄小姐开心，可都不见效。
“玉栀姐姐！”宋依依脆生生的呼唤从院外传来。
小姑娘拽着柳姨娘的衣袖，眼睛亮晶晶的，“我们去西郊庭院放纸鸢可好？”
玉栀望着那张与那人三分相似的小脸，终是点了点头。
西郊庭院。
天气正好，微风轻抚湖岸，岸边玉桂枝繁叶茂，在凉亭上方投下一片阴凉。
春桃陪着依依在阳光下放纸鸢，欢笑声随风飘来。
玉栀独自坐在凉亭里，轻摇着团扇。
偶尔出来透透气，总比闷在屋里强。
她现在已经看明白了，宋家兄妹俩，一个变着法子刁难她，一个不问缘由就贬低她。偌大的侯府，偏偏就与这二人过不去。
以后怕是要躲着东院的那两位，尤其是二公子，那份厌恶简直写在脸上。
正出神间，林香悄然走进凉亭，神神秘秘塞给她一张字条。
玉栀有些错愕，翻看字条，一行隽秀的字体映入眼帘。
是表公子留给她的字条。
上面写着，他将去国子监研修，问她能不能见最后一面。
玉栀沉思片刻，让林香取来纸笔，回了句，“愿君金榜题名，前程似锦。”
也算委婉拒绝了。
若她还是柳家小姐，或许能为爱情奋不顾身。可现在连自保都难，哪还敢奢望其他？
这段缘分，到此为止了。
