春离缓缓撑起身，意识从沉重的虚无中挣脱。
她揉了揉略有干涩的眼睛，长睫在手指上的触感如纤纤羽扇。刚苏醒时置身云外的放松感很快就褪去了，也许是空气中微微的尘土味让她感到紧张。
现在几时了？发生了什幺？这些问题她一概不知，就感到身上一阵猛烈的酸软疲乏。孩子——春离下意识地捂住自己的小腹，那种苦楚就是从腹中滚滚涌现。
从春梦中醒来总归让人羞耻，她微红了脸颊，却更多地在意自身切实的痛感。
身下厚软的垫子稳托她玲珑纤巧的身体，却难以疗愈她的疲累。从小穴通到子宫的胀痛酸楚如此熟悉，仿佛之前每次事后一样。让她几乎以为春梦是实在发生过的。
被他久久折起腿，让她的双膝还有些僵硬。后腰更是沉痛，像是被压断过那般，只是动一下就让她险些挂不住表情。穴口还是湿润的——也许春梦之后这也正常，春离只担心会在不知不觉中沾湿裙子、教她尴尬。
自从怀孕以来，她就刻意减少了和江以明的接触。隔三差五才见一面，见了也要百般推诿让他动作轻些。可这倒让对方的需求更加迫切，到了床上每每将她折腾得爬不起身。春离不敢告诉他实情，只能自己硬撑。好在她一向身体强健，除了正常的害喜之外，一直胎象安稳。
现在也是如此。许是因为孕中行房总让她太过忧心，乃至春梦醒后都会一如既往地感到痛和累。但她揉了揉肚子觉得尚能忍受，那痛感大概也只是幻觉、又或是害喜的症状之一罢了。
眼前的情境更迫在眉睫。春离擡眼暗暗揉着腰腹打量周围时，见师姐师兄们也在此地。
眼前还是那间奢靡的厅堂，沉重的重重帷幔坠着颗颗骤雨般的碧玉琉璃，四面又有紫檀雕花屏风，如重峦叠嶂分隔着空间。天色微暗，室内也燃着烛火，将那些青缎红绡映照得辉光熠熠。
她于一张花梨美人榻上半躺，处于房间靠内的位置。虽说是“会客厅”，陈设却相当怪异。临近上方有两对雕花木椅，绕着堂侧墙边又有卧榻、小几、长案，再有散布堂中的香台圆桌圈椅多宝阁，陈列丰满而错落有致，仿佛一个华丽家具的展示间。其他同门也各据一处，就像那百态图中的人物一般。
赫仙和大师兄对坐在上首的宾席，就如往日在师父座下一样，分别作为男女弟子的表率。此时大师兄施行辉也照常端坐，抱着手臂不动如山，面容严肃得像铁打的，横眉怒目，显然很清醒。
对面的赫仙却恹恹地靠在座中，一反常态地掐着自己的眉心。她似乎和春离一样是刚醒不久，连眼睛都半眯着无精打采。素日红衣飘飘的装扮此刻也无精打采地垂在身上，远看如一滩鲜红刺目的血。
夏夜俯身立于她侧后方，一脸担忧地扶着她的椅背，口中似乎在轻声唤着她的名字。赫仙没看他，只擡了擡手表示没事，让他放心。
哥哥坐在一角的黑漆描金大方案前，那大桌四脚雕刻松竹梅兰，桌上列着笔墨纸砚，背靠小窗，面前堆叠着书卷，一侧摆放着玉雕、琉璃盏、景泰蓝瓶，富丽奢华。他沉默地靠在椅中，原本怔怔地盯着某处，春离醒来时，他便把目光移了过来，与春离对视，却并不像往常一样走过来关心。
寒一枝和林应愁分坐乌木围栏罗汉床的两侧，中间一张低矮的小方桌，上置一盘残棋，可显然不是这两个人下的，林应愁正斜倚在桌边打着哈欠，而寒一枝依旧畏缩地耸着肩，手指抠着桌角，脚尖勉强够着地，小幅地晃动着。
丽天娇怜端庄地在一把宽座圈椅中，身下铺着苏绣细绸软垫和织花云锦靠枕，手边一台小叶紫檀高脚香几。她静坐如同一幅仕女图，表情不见波澜，更不知她在想什幺。
春离的目光寻到江以明时，见他靠在窗前，手边是一架楠木月牙桌，明显也是刚醒的样子，一擡手碰得桌上瓷瓶摇了一下，花枝晃动，落下花瓣来。他擡眸投来目光，很快又移走，打量着周围。
睁眼前春离才与这人在梦中云雨，一醒就在这众目睽睽之下又望见他，怎能不叫人心虚。难以言明的疲乏焦躁撕扯着她的身子，自从怀孕以来逐渐显现的发热、胸闷、乏力、轻微的呕吐感、以及情绪不稳……似乎在顷刻间全被激发出来，尤其难耐的下半身更是让她无所适从。
春离收回目光，低头朝自己身上望去，她穿一袭玄黑色的长纱裙，垂坠的面料含蓄地勾勒着她的身形，却因为昏睡而被压出一些浅而杂乱的褶皱。她一向又好面子，这令她烦躁不已，立即不自觉地用手整理着衣服形状。
而很快她就意识到，让她焦虑不安的既不是身上的隐痛、也不是裙角的凌乱，而是造成这不明局面的根源、在上方投下晦暗的重压、以至于她迟迟不愿擡头面对的——主座上的陌生人。
“都醒了？那好。”
从未听过的男声从最上方从容传来，所有人的目光随之穿过厅内琳琅装饰的纱幔画屏，集中到了会客厅的正堂宝座。
“他”，就高高地坐在那里，翘着修长的腿，一手轻轻撑着下颌，若有似无地微笑着，俯视着众人。
那是一个戴着面具的青年人。
他穿着玄色的翻领长袍，背靠正堂中央宽大的紫檀主座，墨灰的长发略显散乱地披在肩上，乌金色的披风在他身后的龙凤锦云靠背上展开。面具只遮了上半，虽然无法看清他的眼睛，却能从他玉白色的下半张脸上，看到他面部线条锋利俊美、推测出他五官精致如画。
主座两侧各置高脚楠木茶几，一台上放鎏金香炉，幽幽檀香自中缓缓飘散；另一台上是青瓷茶具和蜜饯果盘，清新沁甜。座后是一副巨大的水墨山水画，画中峰峦叠翠、飞瀑激流、云雾飘渺，如入仙境。
而那个青年男子高坐堂上，神色自若。
“时辰也差不多了。”
这样说完，他轻盈地放下之前翘着的腿，银丝云纹掐边的黑靴发出微弱的踏地声。
他从座上站起，上前一步到主座的桌前，紧接着，“嘭”的一声，他颇具气势地将双手按在桌上，微微俯身，面带着明朗的笑容，扫视过座下每一个人的脸。
那面具下阴鸷的目光，让春离不寒而栗。
“那幺，试炼现在开始。”
“为了确保公平，请允许我代替江师兄，接任祭司一职。”
他缓缓地说着，如同殿上的阎罗，声线沉稳而冰冷。
