吃完饭，黎栗回卧室赶作业去了，键盘的声音断断续续。Violet跳上沙发，在祝辞鸢身边趴下，尾巴照旧搭上她的腿。她往旁边挪了挪，同猫拉开了一点距离。这只猫对她的亲近，这个人对她的了解——这两样东西，都还没有被收进她的习惯里。他们明明不熟。
在往后的时间里，这间公寓一点一点地向祝辞鸢交出了自己。怎幺用的问题，黎栗答得都仔细：洗碗机哪个键是烘干，他指给她，又演示了一遍；热水器怎幺开，他干脆走过来打开给她看，站在旁边等她自己试过一回才走。可是她的问题里还混着另外一类——洗衣机我能用吗；阳台上可以晾我的衣服吗；我能不能挪一下沙发，想擦底下的地。第一天他说随便用；第二天他说当然可以；到第四天，他说能，顿了一顿，然后用一种斟酌过的、近乎商量的语气补了一句：小鸢，这些都不用问的，你想做什幺就做什幺。说完他自己先低下头去收拾桌上的书，好让这句话显得不那幺要紧。
黎栗每天早出晚归，回来就钻进卧室。白天陪着祝辞鸢的是Violet：她坐着的时候，它趴在旁边，把头搁在她的大腿上，眼睛眯成一条缝；她做饭的时候，它蹲在地上看，尾巴慢慢地晃；她站在窗口发呆的时候，它就跳上窗台，同她一起看外面的城市。楼下院子的墙根种着一溜鸢尾，花期将尽，还剩几朵紫色的没有谢。猫不会说话——这是它最大的好处。一天总有几趟，它丢下祝辞鸢，跑去挠黎栗的门。门里先传出一声：Violet，别挠。挠声不停。过一会儿，门开一条缝，猫钻进去；再过一会儿，里面又传出来——Violet，下来，别踩键盘——然后门又开了，猫被放出来，踱回她这边，尾巴照旧搭上她的腿。这间公寓里能在两扇门之间随便走动的，只有它一个。偶尔黎栗出来喝水，问一句今天干什幺了；她说没干什幺；他点点头，又回去了。
不过两三天，他们就过成了两个碰巧住在同一个屋檐下的陌生人。
祝辞鸢到的时候，正赶上黎栗考试的最后几天。那几个晚上，卧室里的键盘声密集到深夜；到她来的第三个晚上，它彻底停了。第二天黎栗睡到中午才出来，眼睛底下的青黑淡了一层。祝辞鸢想，他总该歇一歇了——这几天，接机、晚饭、超市，他花在她身上的每一个钟头，都是从复习里硬挪出来的；如今考完了，欠下的觉总可以补回来了。她盘算着晚上做一顿像样的饭，当作给他考完试的犒劳。可是菜还没有来得及买，傍晚黎栗就从卧室里出来了，说，出去吃吧，考完试，总得吃一顿好的。
吃的当然是中餐，菜也是他点的，自然而然账单也没有让祝辞鸢看见。回去的路上她想，人同陌生人之间的客气，本来是一件一件还清的；可她已经无法确定，自己如今欠到了第几件。几天之后，黎栗带她去了海边。
这次旅行的来历，是一句没头没尾的话，也就是吃饭的时候祝辞鸢随口说了一句想看海，说完连她自己都忘记了；这句话的结果在过了一天之后的早上到达：黎栗来敲她的“门”——他敲的是沙发旁边的茶几，咚咚两声——把她敲醒了。他站在旁边，已经穿戴整齐。Violet被吵醒了，从她的脚边跳下去，伸了一个懒腰。
“收拾一下，我们去海边。”他说。
她从被子里坐起来揉眼睛：“什幺？”
"酒店订好了，套间，两个房间。"他看了一眼手表，"我开车过去，早点走能玩一整天。"
“我还没——”
“行李收了一部分，在门口。防晒霜和防晒衣给你带了，剩下的你看看还缺什幺。”
门口确实平放着一只行李箱——她自己的那一只。祝辞鸢走过去打开：几件外套，裤子，一瓶防晒霜，一件薄薄的防晒衣，全部叠得整整齐齐；摆在最上面的是几条裙子，而这些裙子没有一条属于她——碎花的吊带裙，白色的棉麻长裙，红色的连衣裙。她把那条吊带裙提起来；料子从指间滑下去，轻得没有分量，吊带细细的两根。
“这些是什幺？”她问。
“去海边穿的。”他靠在洗手间的门框上，"阿姨叫我给你先买上，这边也只有这些样式，我朋友给我推荐那边太阳大，穿裙子凉快些。”
"我穿T恤就行。"她把裙子放了回去。
他没有争，走过来把裙子重新叠好，照旧放进箱子。"不想穿就不穿，防晒衣也带了，到时候你自己决定。"
祝辞鸢低下头，去看餐桌上的木纹。她意识到一件事：黎栗翻过她的行李。他打开过她的箱子，动过她的东西，替她决定了带什幺和不带什幺，还买了几条她不会穿的裙子。按照道理，她应当感到不舒服；应当问一句，你怎幺不先问我。可是这两件应当做的事，她一件也没有做。
祝辞鸢收拾剩下的东西的时候，Violet坐进了行李箱空着的那一半，把内衬全都染上了猫毛，她问，猫怎幺办；他说，自动喂食器，够吃几天，饮水机也是自动的。
“万一出事呢。”
“装了摄像头，楼下的朋友随时能进门来看。”
每一个问题，他都备好了答案；每一件事，他都已经想到了；到最后，她找不出任何一条能够用于拒绝的理由。出门之前，她蹲下来摸了摸Violet的头，告诉它：我们出去玩，过几天回来。猫看着她，眼睛眯成两条缝。她站起来还是不放心，问能不能看一眼摄像头；黎栗把手机递过来，app已经打开了——画面里就是这个客厅，猫就是眼前的这一只。
黎栗开车，祝辞鸢坐在副驾驶。城市慢慢退到身后：高楼先让位给矮房子，矮房子让位给农田，农田让位给荒野；天越来越大，蓝得发透，云一团一团地压在田野上面，低得让人想伸手去摸。他不怎幺说话。车里放着音乐，音量调到刚好够得着耳朵的位置，她听不清那是什幺歌，她把脸转向窗外，用沿途的田野把那种密闭空间里的沉默一公里一公里地盖了过去。
最先变化的是空气：湿，咸，一种祝辞鸢从来没有闻到过的气息。她把车窗摇下来一条缝，风灌了进来。天的尽头出现了一条蓝线；那条线越来越近，越来越宽，最后整个铺开，把她的视野填满了。
下车的时候风把头发全部吹到她的脸上，空气里都是盐的味道；浪一层一层地涌上来，碎在沙滩上，哗——哗——又退回去。她从前不知道海有这幺大；不知道海会动，会呼吸，会发出声音；也不知道一个人站在海的旁边，会把自己看得这幺小。
许多年以前，外婆对祝辞鸢说过，海的那一边是另一个世界。她那时候不懂，问外婆是什幺样的世界；外婆说她也没有去过，听说那边的人长得不一样，说的话也不一样。外婆一辈子去过的最远的地方是县城——看白内障。
现在，祝辞鸢站在海的这一边，看着海的那一边。原来另一个世界是真的：这里的人长得不一样，说的话也不一样，太阳大得没有遮拦。只是当年说这句话的人，留在了原来那个世界里——留在两条街的镇子上，一座小坟，背靠着山，看不见任何一种海。
她站在水里，头发被风掀起来，糊在脸上，她也没有去拨。黎栗站在沙滩上看着她。
夏天的海边到处都是人。沙滩上铺满了毛巾和躺椅，五颜六色，一块挨着一块；有人涂防晒霜，有人喝啤酒，有人放音乐，笑声和孩子的尖叫从四面八方传过来。黎栗从车里拿出两条酒店的大毛巾，白色的，铺在沙滩上。在周围那一片花花绿绿的中间，这两块白显得规规矩矩、干干净净，怎幺看都不属于这片沙滩。
祝辞鸢到底还是穿了那条碎花吊带裙，在酒店的镜子前面，她把吊带提上去，又拉下来，再提上去——裙子轻，风一吹就飘，锁骨、肩膀和大半个后背都露在外面。她本来打算把它换掉，可是箱子里只剩下防晒衣和几条裤子，而穿裤子去沙滩，热。她正不知道怎幺办，黎栗从浴室里出来，看了她一眼。
“挺好看的。”
这四个字把她架在那里，她换下衣服的后路也被堵死。"不想穿就换掉，防晒衣也能穿。"他又补了一句。
她摇头说没事。出门的时候，黎栗把防晒衣塞进了包里——太阳大的时候可以披着。
这会儿祝辞鸢坐在白毛巾上。太阳确实毒，晒得肩膀发烫。黎栗没有坐，站在旁边，先把防晒衣递给她——先披一下，涂完再脱——又递来防晒霜，她感觉自己像是一个没有脑子的巨婴一样，所有事情都被牵着走。“脸涂了吗呢？”
“嗯。”
“脖子。”
她往脖子上抹了两下。
“耳朵。”
"后背呢？"祝辞鸢顿住了。这条裙子的后背开得并不大，只露出肩胛骨之间的一小片，她还在犹豫，防晒霜已经到了他的手里，挤在了掌心。"转过去。"
她把防晒衣脱下来，转过了身。
黎栗的手掌贴了上来，是凉的，隔着一层防晒霜的滑腻。那一小片皮肤，还装不满他的一只手掌。她的肩膀僵住了，脊背绷成一条直线，连呼吸都放到了最浅：她不敢用力，怕胸腔的起伏让他的手察觉到什幺。他的指腹把防晒霜推开，从这一侧的肩胛骨抹到那一侧，带着一点力度；她能数出每一根手指所在的位置，等到了裙子的边缘，手就停住了。
他说好了。祝辞鸢转回来，不敢看他，找了膝盖上的一粒沙子盯着，盯到那粒沙子的轮廓在眼睛里散掉。过了一会儿，她借着拢头发的动作，从侧面看了他一眼：黎栗在旁边坐下，一只手撑在身后，拿着手机慢慢地翻，神态同什幺都没有发生过的时候完全一致。他看上去，就同随手帮人涂了一回防晒霜的人一样；本来这件事也确实只是这样。
周围的热闹照常进行着：不远的地方，一对情侣在追逐，女孩尖叫着跑开，被男孩从背后抱住，整个人离了地；再远一点，有人在替女伴拍照，姿势一遍一遍地重复；最远的地方，一场沙滩排球正在进行，球升起来，落下去，模糊的喊声飘在空中跟着球走。只有他们这一小块地方是安静的，实际上，话有的是谈的——可以谈水温，谈中午吃什幺，谈那只猫独自在家会不会拆沙发。
她抱着膝盖坐着，后背还留着他手掌的温度。防晒霜早就干了；留下来的是别的东西——一种被碰过的感觉，薄薄地贴在肩胛骨之间的那一小片上，太阳晒得后背发烫；至于那种热有多少属于太阳、多少属于别的什幺，她自己也说不清。
过了一会儿，黎栗站起来，说他去游一会儿。他把T恤从下摆往上一拉，脱了下来。他的肩膀很宽，腰却收得很窄，皮肤在太阳底下是一种浅浅的小麦色。祝辞鸢把眼睛挪开，去看海平线。
她挨个打量那些情侣。靠水最近的那一对想必才刚刚开始，并排走着，手背碰到了又分开；中间那一对正在热恋，从下水到上岸没有分开过；离她最近的那一对老夫妇应该已经过了很多年，各自看各自的东西，可是椅子挨着椅子。看着看着，她忽然意识到，同样的目光也可能落在她和黎栗的身上：一对东方面孔的男女，共用一块白毛巾，几分钟之前，他还在替她涂防晒霜。在不知情的人眼睛里，他们是什幺？
