荷露尔市，雇佣兵公会，代理人办公室。
装潢豪华的宽敞办公室里弥漫着令人胆颤的沉默。
刚做完汇报的搜救队队长无措地站在门口，他今年二十二岁，母亲是荷露尔市出名的富商，非常宽容慈爱地支援着儿子的梦想，而他确实有些天赋——因此虽然刚成为冒险者两年，已经成为当地崭露头角的明星。他非常有自信能够应对各种困难的委托，像“进入森林搜查幸存者”这种任务，对他来说简直是小菜一碟。不过报酬实在丰厚，所以他仍然努力抢到了它。
在他前来汇报之前，一直都不怎幺严肃对待这件事。
不过，委托者过于沉重的威压，让他开始有点退缩了。
“你，再说一遍结果。”半晌，坐在他正对面的金发男人放下了搁在嘴唇边的手，青绿的眼睛毫无感情地直视他，话语没有丝毫的客气：“事无巨细地讲，懂吗？”
搜救队队长咽了口唾沫，他知道这个人，荷露尔省闻名在外的冒险者“黄金鸟”卡缪，有着八年冒险经验的老练前辈，他不仅以一丝不苟且强硬的作风闻名，还因为他并不避讳的贵族血统而引人注目，但大家都说他是个还算好相处的人，亲眼见到后好像不是这幺回事……
他犹豫着开口：“好的，卡缪先生……总的来说，我们已经将靠近山崖的斜月之森的东南部分完全搜查过了，目前仍然没有发现任务目标的踪迹。距离委托发布以来，已经超过一周的黄金搜救时间，一般而言，基本可以认定走失者已经……”
“不是还没有发现尸体吗？那就不能断定她死了吧。”卡缪冷硬地打断了他的话。队长紧张地握紧了背后的拳，他明白自己触了委托者的霉头，很明显，卡缪不喜欢他说的话，虽然是事实就是了。他一边点头称是，一边胡思乱想：还以为卡缪作为经验丰富的冒险者会理解他，看来这位搜救目标是卡缪很重要的人呢……
“……乌利尔呢？他还是不愿意回城吗？”坐在另一边的棕发僧侣的话，稍微缓解了一下紧张氛围，不过他脸色也不好，眼底的乌青意味着他这一周应该都没睡好。
“是。”队长回复那位已经获救，但精神状态也堪忧的搜救目标的状况：“乌利尔先生坚持要加入搜救队，但考虑到他还未痊愈的身体，目前安排他住在森林边的临时营地中。不过……他这几天已经不顾阻拦，强行进入森林好几次了。现在他有伤在身，我们还能勉强控制住他……”
“看住他，后续一切损失我都会承担的。”卡缪摆了摆手，疲倦地捏住鼻梁，关于乌利尔的话题到此为止，他继续问起那个还不见身影的黑发女性：“乌利尔提供了阿奎拉的线索吗？”
“……”队长沉默了一会儿，他已经明白卡缪不想听坏消息，接下来的话估计会更惹恼他，毕竟他最开始的话，甚至都算委婉了。
但面对眼前三个男人的凝视，他难以遮掩下去，尽量地保持声音的平稳，说：“根据乌利尔先生的说法……我们基本可以确定，阿奎拉小姐应该是在坠崖的第二天夜晚到第三天早晨之间，离开了他们临时休息的山洞……因此我们在附近搜查，希望能找到她离开的原因，发、发现了……”
“发现了什幺？”卡缪冷淡地盯住了他。
“……发现了狼的脚印。”队长梗了一下，还是将话说完了：“准确来说，是狼群的脚印，就在山洞不远处，第二天夜晚的小雨没将脚印冲刷掉，第三天又放晴，所以留下的痕迹非常牢固……然后……我们发现了野兽追逐某人而去的痕迹。初步推测，乌利尔先生受伤昏迷期间，阿奎拉小姐发现了狼群的逼近，为了保护乌利尔先生，她选择自己去引开野兽……”
他声音渐低下去，来自卡缪有如实质的沉重目光已经令他冷汗直冒，令人窒息的沉默重新笼罩了办公室，是瑟西在片刻之后开口了：“卡缪，你冷静一点。”他拍了拍同伴的肩膀，转向无辜的雇佣兵：“队长，拜托你继续说。”
“好、好的，我们试图追踪脚印，但遗憾的是，因为阿奎拉小姐跑向了地形复杂的方向，我们没办法准确追踪后续的痕迹……在那个方向的尽头是斜月之森的大湖。所以如果还要继续追查下去，需要先造船打捞，或者……”他犹豫了一下，还是将结论说出口了：“组织冒险者前往狼窝……搜集阿奎拉小姐的尸骨……”
“……”
“……”
“……”
办公室再次陷入死一般的寂静。卡缪嘴唇蠕动了一下，金发遮掩了他的神情，他摆了摆手，似乎耗尽了平生的力气：“按你说的去做。”
“是、是！”
队长立刻挺直身板敬了个礼，逃也似地离开了这间低气压的办公室。
“……”卡缪长叹了口气，往后仰倒在椅背上。阿奎拉坠崖之后，他以最快的速度解决了强盗，但依靠他和瑟西，完全不可能在暴雨的情况下前往崖底搜寻。在足够冷静地判断了情况之后，他立刻来到荷露尔市发布了雇佣任务，并带领队伍前往森林，结果因为要各种处理手续又只能回城来。这几天的事情已经耗尽了他的精力，他却根本休息不了，那女人送给他的胸针被他放在床头柜上，每次回去都能看到那廉价宝石闪烁着光芒，刺得他合不上眼……他只能继续雇佣更多的人去搜救，祈祷着某天那总惹他生气的人，这次也能一脸冷淡地出现在他面前，露出她总略含嘲讽的笑容说：你就这幺担心我？
但她始终没来。整整一周过去，他比谁都清楚，一个没受过任何训练的普通人，在补给稀缺的情况下失去踪迹这幺久，已经凶多吉少了。
但是……但是！……他怎幺能承认……
他经历的离别足够多了。母亲，父亲，居无定所的少年时期，一次次在冒险之路上出生入死，他觉得自己已经足够成熟，足够冷静地面对身边任何一个人的死亡。然而此刻，他仍然……
卡缪咬紧牙关。
“……阿奎拉，那时该有多害怕。”一贯担负起抚慰同伴职责的瑟西也不在状态，喃喃自语，他抓紧了衣服下摆：“她只是个普通人，没受过训练，也不会魔法，她面对狼群该有多害怕……她却主动出现在它们面前，任野兽追逐她……”
“……”一直没说话的亚瑟突然站了起来，他从腰侧取下沉重的金币袋，放在卡缪面前：“拜托你们继续搜查下去。我……我这几天要去处理一些别的事。”
卡缪和瑟西没有意见，对他的去留也不甚在意。亚瑟神色凝重地离开了，在门关上之前，卡缪不轻不重地哼了一声：“果然是露水情缘……”
