婉玉第三次回头时，柳青竹忍不住开口：“婉玉，你瞧什幺呢？”
闻言，婉玉回过头来，却不看她，只拿筷子拨弄着碗中细面，道：“我瞧着后头那颗桂花树下似乎站着个人。”
柳青竹顿了顿，目光往她身后瞧去，初秋桂子香，那暗香浮动的花林下，立着个影绰的身影，柳青竹收回视线，朝老板招招手，笑道：“东家，再上一碗阳春面。”
“得嘞！”
婉玉眉峰微凝，问道：“姑娘这是何意？”
柳青竹挑眉看向她，反问：“你觉着呢？”
少顷，又一碗热气腾腾的阳春面端了上来，柳青竹赏了小二几个铜板，小二喜笑颜开，点头哈腰着退下。柳青竹将这碗面对着那桂树方向，又给碗上备置了双筷子，好似等着招待什幺人。
这样的来无影、去无踪，柳青竹认识的，大概只有一人。不出一会，桂树下的暗影一动，擡履朝面馆走了过来，婉玉瞧着那道倩影渐渐分明，最后在两人跟前站定，抱拳道：“多谢姑娘款待了。”
婉玉怔忡，目光在少女与柳青竹身上来回打转，柳青竹却一眼未瞧，怡然自得地吹了口面，道：“先坐下吃口热面，有什幺事待会再说吧。”
百里葳蕤抿了下唇，默默在柳青竹的身旁坐下。
桌上三人各怀鬼胎，却无人发话，直到碗中的面沱了，柳青竹才放下筷子，另外两人也停了动作，目光同时落在她身上，柳青竹随意地扫了一眼两人，唇角弯出一笑，道：“吃完了？同我再去饮露斋瞧瞧，我想，樱冢阁的人应该已经下手了吧？”
说完最后一句，柳青竹的目光凉凉地落在百里葳蕤脸上，百里葳蕤慌张地垂下睫羽。这目光如有实物，刺得她心头蓦怔。
这路上，婉玉几欲开口，却碍于另一人迟迟不得，又瞥见柳青竹一脸的云淡风轻，生将万千疑窦吞回肚中，就此作罢。
远远地，三人就瞧见饮露斋外围了一圈人，有人从身侧跑过，大喊着“救火”，而饮露斋内，火光冲天，黑雾腾腾，漫天樱花凌空而落。
“这......”婉玉错愕。
这般火势，定非一人所为。柳青竹又睨了百里葳蕤一眼。
百里葳蕤本面无表情，感受到柳青竹的目光，竟睁大双眼，无辜地看过来。柳青竹收回视线，简直没眼看。
婉玉愣愣道：“姑娘......这是为何？”
柳青竹神色自若，抖落袖上桂子，淡淡道：“那铃医是精绝国的细作，若我猜的没错，如今樱冢阁已纳入皇后娘娘座下了吧？”
这最后一句每一字都咬得极重，百里葳蕤眸光微动，只听柳青竹接着道：“既被我发现了，樱冢阁理应助皇后娘娘......斩草除根。”
“你说是吧？”柳青竹看向百里葳蕤，道，“百里大人。”
“啊？”百里葳蕤双眼清澈，好似才回过神来，垂首道，“不敢妄议。”
“你倒是圆滑。”柳青竹冷笑一声，望向黑雾缭绕，道，“跟我去后院瞧瞧。”
三人避开人群，悄声来到未被殃及的后院。除了稀奇古怪的药草，有一颗桂花树长得甚好，飘香的桂子落在柳青竹的右肩上。百里葳蕤目光一直，想替她拂去那几片淡黄，却与柳青竹擡起的手相触，如似针扎地缩回手。
柳青竹奇怪地看了她一眼。百里葳蕤垂下头，指尖摩挲着升起的那点温暖。
柳青竹让婉玉将桂花树的树根挖开，婉玉不明所以，却还是照做了，她用剑柄将地皮撬开，向下探了探，好像戳到了什幺东西，她埋头将那东西刨了出来，紧接着，一具枯骨撞进三人的眼。
婉玉眼瞳骤缩，迟钝道：“这不会是？”
“嗯。”柳青竹看着那根不足一寸的腿骨，显然还是孩童的尺寸，道，“这大概便是......真正的铃医吧。”
婉玉沉默了。尸骨未寒，柳青竹为她安葬，而百里葳蕤守在一旁，专注地盯着那抹青绿的倩影。
干涸的溪流涌动，火烬的野草萌动。百里葳蕤眼睫轻颤，强迫自己收回视线。
水长流，火不烬，秋难挨，情难抑。切莫着急，她会是你的，会是你一个人的，她凉薄的双眸，墨瀑般的青丝，都是你一个人的。你花了这幺久时间才再次站在她身边，还忍不了这一刻幺？
三人回了马车旁，却未瞧见马夫的身影，等了半晌，村民们从粪池捞出个溺死的人，柳青竹当下一慌，挤到前去查看。恶臭弥漫，蚊蝇纷飞，柳青竹让婉玉舀来一弧水，浇在那具尸首的头上，粪水被冲走，被模糊的正是那马夫的脸。
周身裹着一股难闻的臭气，村民们躲在另一处，只敢远远地围观。柳青竹站了一会，唏嘘不已，许了殓尸人几两银子，嘱咐他好生安葬，又托人送些银子往他家里去，安顿安顿。
今日生的这两件事算是块绳结，可路不能不赶，柳青竹琢磨着寻个新马夫，一旁百里葳蕤忽地毛遂自荐：“我在宫里学过驭马之术，若姑娘信的过，不妨让我来？”
话落，柳青竹瞥了她一眼，目光有些冷，像块三伏天不化的冰，百里葳蕤被她盯得出了身冷汗，方得一句，“我允你同行，只是路上叫你背后之人莫再生事，否则别怪我不客气。”
百里葳蕤心虚地别开视线，垂在身侧的拳头握紧了。
之后不知是百里葳蕤传了信还是怎幺的，一路上无事发生，安稳如常，三人奔波十余天，在南京应天府歇脚。
寻螭纹壁乃机密之事，柳青竹特意避开了官道，走的乡道，另则是她心存私心，想回扬州一趟。她虽与百里葳蕤是旧识，却还无法完全托付，何况对方又同樱冢阁有着不清不楚的关系，所以她想着，到了扬州再同她告别。
“三位客官，要几间房？”掌柜笑眯眯地看向三人。
“两间。”
婉玉和百里葳蕤几乎异口同声，话毕，古怪地瞧了对方一眼。柳青竹打量着两人，朝掌柜的道：“要三间，一间上好的秋水阁，另两间随意。”
话音刚落，一个小二从楼上跑来，在掌柜的身侧耳语几句，掌柜的眉头拧起，为难地看向柳青竹，抱歉道：“客官，实在不好意思，本店只剩一间秋水阁了。”
柳青竹闻言，朝窗外探了探，屋外月黑风高，也不好另寻他处，便道：“行吧，就要这一间了。”
秋水阁内，几件素色青瓷瓶，三枝浅红不零梅，静僻幽幽，活色生香，倒是一间静心处，唯一煞风景的，便是青玉案旁两位干瞪眼的，柳青竹夹在两人之间，无可奈何地饮下一杯安眠茶，须臾，总算有些泛泛困意，柳青竹道：“我要睡了。”
语毕，两人皆未动，柳青竹无奈道：“行了，婉玉，你的眼睛不累幺？不累就去外头替我守夜吧。”
婉玉迟疑片刻，终是抱着剑出去了。婉玉踏出房间，百里葳蕤放松了不少，眼巴巴地望着她，问道：“那我呢？”
柳青竹无语，冷冷剜她一眼，道：“你也别闲着，给我暖床去。”
百里葳蕤双眸微睁，似是意会了什幺，脸渐渐地红了，柳青竹却无心理会，赤足去兰花屏风后沐浴了。
柳青竹裸身浸入温水，光洁如玉的双腿上浮着一株雪莲，她捻住根枝，粗略地观摩了一会，这株雪莲似乎同寻常见的有些不同，但池水慢慢地凉了，她便没细想，披上外衣出浴。
她裹着一身蒙蒙水汽回到阁中，青丝三千如瀑，泠泠浇在美人香肩上，引得床上面红耳赤之人频频侧目。
柳青竹蹙眉，终是觉出些不对，上前查探一番，只见百里葳蕤裹在被子里，两眼望穿秋水，满面通红地望着她，柳青竹心头大震，连连后退几步，觉得荒唐，道：“你怎的不穿衣服？”
百里葳蕤半张脸埋在被子里，瞪着双湿漉漉的眸子，羞赧道：“不是姑娘叫我暖床的幺。”
“你这孩子！”柳青竹半是羞恼半是愠怒，道，“你才多大，及笄没有？我方才那样说不过是打发你，你怎的还......”
柳青竹说不下去，恨铁不成钢地扶住脑门。百里葳蕤才知自己竟是会错了意，就要钻出来穿上衣服，柳青竹被她吓得不情，匆忙回过身去，愠道：“你这孩子怎幺不避人呢？”
百里葳蕤悉悉索索地穿好衣服，笑呵呵道：“难为姑娘还把我当孩子。”
那杯安眠茶的药效被尽数冲散，柳青竹一点困意也没了，便坐回书案旁，取了本从饮露斋顺来的古籍来翻阅。
这本古籍讲得应是镇宅之术，在泛黄的扉页上，是一座府邸的镇宅图，宅东天狗食日，宅北潜龙在天，宅南蛇入地府，宅西乌金当道，中央二龙戏珠。柳青竹读不懂，却觉着这布局甚是眼熟，直到百里葳蕤走来，不慎碰倒一件包袱，一块羊皮卷露了一角。柳青竹眸光一凛，取出那卷羊皮纸，指尖在凹凸不平的纹路上游走——她都快要忘了，初入灵隐公主府时，婉玉亲手画下的这幅布局图。
愈看，她脑中愈清明，她的双眸却愈模糊。
蛇巳猪亥，龙辰狗戌，属龙蛇状，如此阵仗，这府宅之下，镇的莫非是......蟠螭？
在精绝国，唯有国玺上才配镌刻蟠螭纹，而这镇宅图却恰恰同灵隐公主府的布局吻合。
百里葳蕤忽然俯下身子，指尖往那二龙争抢的明珠上一点，漫不经心道：“我记着，这里本是空空荡荡，好像是在驸马入府之后，殿下在此建了一座佛堂。”
柳青竹身形微僵，顿觉不寒而栗，脑中蓦然回荡起叶墨婷曾说过的一句话。
“整个叶家，只有我一人信佛。”
她呼吸一滞，脑中紧绷的那根弦刹那断了。
难道螭纹壁今在......
柳青竹猛地放下羊皮卷，全身发冷。
调虎离山，她中了计。
窗外忽有风吹影动，柳青竹连忙起身收拾东西。百里葳蕤问道：“怎幺了，姑娘？”
柳青竹分身乏术，无法顾及她，只朝门外守夜的婉玉大喊道：“跑！”
那一缕彻骨寒的风，吹到了汴京，卷来阵阵凉意。
姬秋雨举着火把，眸光凌冽，徐徐踏入一间佛堂。佛堂内久不经修，神龛内结着丝丝蛛网，几粒尘灰被火焰吞噬湮灭，毕剥声宛若厉鬼索命的咒怨。
她面若冰霜地将火把插入神龛前的香灰中，机关启动，一阵轰鸣后，长寿佛缓缓裂成两半，一块黑气腾腾的玉玺显露出来。
黑雾散去，壁身蟠螭纹路游走其上，双爪交缠，透着缕幽冷的光，直映入姬秋雨的眸中。
姬秋雨唇角微翘，目光幽幽。
这便是，螭纹壁。
