日过午初，宫门外已有数乘车舆等候。
阳光正盛，青石地面被晒得微热，风未凉，却已带着几分干燥的秋意，枝梢间有叶轻动，擦过红漆宫墙，落得无声无息。
沈戎琛自内阁殿前行出，身披戎装，腰间横刀封鞘，墨色披风在日光下微微泛冷光。
他方才入宫述职，奉旨简报边境兵情，未多停留，此刻正好赶在午膳前出宫。
宫人远远避让，他也未多看一眼。
微一仰首，阳光落在他颈侧，描绘出俐落的筋骨轮廓。
他擡手松开颈扣，吐出一口闷气，披风微晃，转身往外头马车走去。
而此时，另一道娇影，从后殿偏门缓缓而出。
林初梨披一袭素色披帛，裙摆绣着细白素菊，色泽温雅，与秋日的阳光交映成影。
她刚奉皇后之命入宫叙话，此刻才得离宫。
步履不疾不徐，春喜与身后两名宫婢悄然随行。
她未擡头，只微侧身避开宫墙下积叶，不紧不慢地走向自家马车。
直到转过最后一道宫墙，忽地感觉前方似有人立于道旁，身影修长。
林初梨擡眸，与一双冷静无波的眼对了个正着。
那是沈戎琛。
他似是怔了一下，眼神本如霜封雪覆，却在看清是她后，静静裂开一道缝，热意从那缝中缓缓溢出。
随即朝她迈步而来，开口唤了一声——
「林姑娘。」
嗓音平稳，却比平日多了几分不易察觉的暖。
「……好巧。」
林初梨先是一愣。
这是第一次这么近看沈戎琛，他一身戎装自宫门外行来，披风未解，阳光正盛，将那层小麦色肌肤照得发亮，轮廓鲜明得像从画中走下来的人物。
虽长年驻军边地，但没留风痕也没生沙纹，五官干净，眉骨深、鼻梁挺，像天生就适合在阳光下，晒不出老，也晒不出疲态。
那张脸若落在市井，是会被姑娘们画进香囊里求姻缘的。
偏偏他眼神冷峻，浑身带煞，举手投足总透着一股生人勿近的压迫感。
林初梨心里碎碎念：
「……不是说久经沙场吗？怎么没皱纹、没晒斑、没老态，还长得这么勾人？天生丽质？」
「太不科学了，把我们狂涂防晒霜的姊妹们至于何种境地？」
她没想太久，旋即回神敛色，微微一礼，温婉应道：「沈将军安。」
他站着，没立刻回话。
像是有话想说，却一时间找不到开口的由头。
两人就这样大眼瞪小眼地僵持着，气氛静得几乎能听见远处的风声。
许久之后，他才低声开口——
「……不知林姑娘入宫，所为何事？」
「今日奉皇后懿旨，进宫小叙。」林初梨回得得体，心里却忍不住翻了个白眼：这什么问题，没话找话的典范。
他点了点头，未再追问，也不离开。
视线落在她裙角那抹素白菊纹上，停了片刻，眼神晦暗不明。
过了几息，他才又缓缓开口——
「……那幅白菊——不因风动，也不与花同香。」
她微微一怔。
那日赏菊宴时，总觉得有视线落在她身上，如今听他提起，原来不是自己多想了，竟真是。
但这话是赞美？还是……？
林初梨未出言，只轻轻福了福身，算作回应。
他便又开口补了一句：
「方才在殿外远见林姑娘一眼……竟有几分怔神。若非此刻恰遇，怕是也没机会寒暄几句。」
他顿了顿，又道：
「……那日赏菊，姑娘对投壶似不甚拿手。」
所以这是……搭讪？
只是搭讪也不至于拿人短处开场吧？
「当日，谢谢将军救场。」
「恰巧路过罢了。」
他停了下，像在斟酌语气，才接着说：
「末将在边军时，闲时亦常与弟兄们投壶解闷。若姑娘不嫌生硬……他日，我或可从旁一观，或许能助一二。」
林初梨心中一跳，唇角几不可察地动了动。
——不会吧不会吧？这是在……约她？
她虽有点小开心，但面上仍维持客气，将语气放得极轻：
「如此，多谢将军好意。」
岂料，沈戎琛仿佛未听出她语中疏远，说出来的话仍是那般平稳直接：
「那……不知姑娘哪日有闲？」
林初梨差点没笑出声。
——他是真的不知道吗？到底谁才是古人？
但面上仍维持得体，只轻轻一笑，语气温婉中带着明确的分寸：
「将军，男女有别，私下相邀，于理不合。」
他一怔，随即低声一笑，退了一步：
「是我唐突了。末将自幼长于军伍，对京中规矩不甚熟悉……」
借口找得生硬，却没显得讨厌，反倒像是老实人第一次学搭讪的模样。
林初梨见状，也顺势为他圆了个场：「将军守边卫国，百姓安寝仰赖之事，自不拘这等小节。」
她顿了顿，又补了一句：「不过，终究是在宫门口，还是要顾些旁人眼面。」
她没说「不行」，也没说「可以」，只轻飘飘地把分寸往回送了一寸。
其实心里早就乐开了花，颜狗被帅到逆天的冷面小将军搭讪欸！！
感觉衣服掀开就有妥妥大胸肌跟八块腹肌的人物欸！！
他闻言微顿，随即点了点头：「姑娘说得是。沈某，记下了。」
话落，他退了一步，却没立刻转身，只看着她裙角那抹白菊，视线慢了一瞬，才拱手行礼。
她垂手福了一福，姿态端婉，眼神却没再看他一眼。
就在两人各自要上马车分道之际，沈将军忽然低声开口，声音不高，却极真诚：
「若还有这样的会面……我并不避讳。」
他顿了一下，目光定在她眉间：
「妳呢？」
林初梨心头一跳，未及回话，只轻轻转过身去，声音依旧温婉：
「将军既说不懂规矩，便也该知晓——这般话……姑娘今儿还听不得。」
语毕，她脚步微顿，又低声补了一句：
「……日后若还有缘，再问也不迟。」
随后在春喜搀扶下，她顺势踏上马车，未再回头。
只是手指在袖中悄悄蜷起，心底像被什么热气吹了一下，轻轻烫着。
——妈的，真的好帅喔。
她在想，要不要，也把沈将军写进她的三夫夜宠。
