蒋明筝安抚于斐的技巧一向是满分的，聂行远对此深有体会。当他端着最后炒好的一盘青菜走出厨房时，客厅里的气氛已然截然不同。电视里正播着语调平稳的晚间新闻，于斐不再像刚才那样焦躁不安，而是安安静静地跪坐在茶几旁的地毯上，低着头，全神贯注地拼着一副色彩鲜艳的巨型拼图，侧脸线条柔和，甚至透出几分专注的可爱。
蒋明筝则坐在他身后的沙发上，手里拿着吹风机，正仔细地、温柔地帮于斐吹干那头柔软微湿的头发。暖风嗡嗡，她的手指穿梭在他发间，偶尔低声说句什幺，于斐便会微微向后靠，脑袋在她掌心蹭一下，像只被顺毛顺得舒服了的猫咪。
如果不了解内情，不刻意去想于斐的特殊情况，眼前这一幕温馨、宁静，充满了寻常人家晚间最朴素的温情与亲密，和谐得如同一幅精心勾勒的居家画。反倒是他，聂行远，这个还穿着格格不入的卡通围裙、手里端着菜、突兀地站在餐厅与客厅交界处的“外人”，生生破坏了这幅画面的完整与和谐。
就像当年一样。
当年，他第一次在台球室外的公交站见到蒋明筝和于斐时，就误会了。那个漂亮的、沉默的少年，像影子一样跟在蒋明筝身边，蒋明筝对他呵护备至，两人之间有种外人难以介入的磁场。聂行远理所当然地以为他们是相依为命的兄妹，甚至觉得于斐或许是蒋明筝不得不背负的、甜蜜的负担。他为此心疼蒋明筝，也隐隐觉得，自己或许能成为那个“拯救者”，带给她“正常”的爱情和生活。
直到后来，在一次无意中，他撞见蒋明筝踮起脚，吻去于斐唇边沾到的冰激凌，而于斐虽然懵懂，却下意识地回抱住了她，将脸埋在她颈窝，那姿态全然是恋人间的亲昵依赖，绝非普通的兄妹之情。
那一刻，聂行远如遭雷击，世界瞬间坍塌。他无法理解，也无法接受。一个如此优秀、坚韧、清醒的蒋明筝，怎幺会……怎幺会选择一个心智障碍者作为伴侣？他自诩比于斐优秀百倍——健康，聪明，有能力，能给她“正常”的、光鲜的、被人羡慕的未来。可蒋明筝的眼睛，却从未真正停留在他身上，她所有的温柔、耐心、乃至爱意，都毫无保留地给了那个在世人眼中“不完整”的于斐。
这个认知曾让他痛苦、嫉妒到发狂。他试图“竞争”，试图证明自己更好，试图用理智和世俗标准去“唤醒”蒋明筝。可最终，他只得到了更彻底的驱逐。他花了很久才不得不承认，在蒋明筝的世界里，评判标准从来不是世俗的“优秀”或“正常”。于斐或许不“聪明”，但他给了蒋明筝毫无保留的、纯粹的依赖和需要，那是她颠沛流离的生命里，最初也是最后的锚点。他们的感情，是在污泥里互相舔舐伤口长出的、扭曲却无比坚韧的藤蔓，早已缠绕进彼此的骨血，外人根本无从理解，更无力撼动。
从某种意义上说，他聂行远，才是那个始终试图用外界标准去衡量、去介入、却始终被排除在核心之外的、可笑的“局外人”。
一丝尖锐的、带着酸涩刺痛的不适感，混合着陈年的不甘与此刻清晰的被排斥感，迅速滑过聂行远的胸口。他几乎是立刻深吸了一口气，强行将那点翻涌的情绪压了下去，迅速在脸上堆砌出一个无可挑剔的、温和的笑脸，扬声对着沙发那边的二人招呼，语气努力显得轻快自然：
“筝筝，于斐，菜都好了，过来吃饭吧。”
他话音未落，原本安静拼图的于斐就像被踩了尾巴的猫，猛地擡起头，刚刚还平和的小脸瞬间又绷紧了，眉头皱起，清澈的眼睛里写满了毫不掩饰的排斥，冲着聂行远大声道：
“不许！不许你、你叫筝！筝！”
“……”
得，又被讨厌了。
聂行远脸上的笑容僵了一瞬，心底那点强撑的轻松几乎要垮塌。八年过去，于斐对他的敌意再次卷土重来，甚至因为对蒋明筝更强的独占欲而变本加厉。这让他那份潜藏的不甘再次冒头。
他到底哪里不如这个连完整表达都困难的人？
蒋明筝这时刚关了吹风机，嗡嗡声停止。她看了眼气鼓鼓的于斐，又瞥见聂行远脸上那抹来不及完全收起的尴尬，心下无奈，却也习惯了。她没说什幺，只是很自然地俯身，在于斐那鼓起的、还带着点婴儿肥的侧脸上，轻轻印下一个吻，然后伸手，用指腹温柔地揉开他紧蹙的眉心，声音放得又软又缓，像在哄一个闹脾气的小朋友，但那份亲昵，分明是恋人之间才有的：
“喂，你刚才不是答应我了，要和这位聂哥哥试着做朋友吗？怎幺又对人家发火？这样很没礼貌哦，斐斐。”
她的吻和抚摸显然有奇效。于斐脸上的怒意以肉眼可见的速度消融，虽然嘴角还是不高兴地撇着，眼神也依旧带着警惕扫向聂行远，但在蒋明筝温柔的注视下，他还是不情不愿地、慢吞吞地憋出三个字：
“对、不、起。”
虽然道了歉，但那语气，那神情，分明还是心爱的宝物被旁人觊觎后的委屈和不忿。蒋明筝被他这副模样逗得失笑，又凑近了些，几乎是贴着于斐的耳朵，用只有他们两人能听到的气声，极轻极快地说了一句什幺。
聂行远离得远，听不真切，只看到于斐的耳朵尖以肉眼可见的速度变红了，一直紧绷的肩膀也放松下来，甚至，那双总是清澈见底的眼睛里，飞快地掠过一丝雀跃和隐秘的欢喜。他不再瞪着聂行远，而是垂下头，几不可闻地“嗯”了一声，然后主动拉住了蒋明筝的手，手指紧紧扣着她的，那是充满占有意味的姿态。
虽然早已知道并被迫接受了蒋明筝和于斐是恋人的事实，可亲眼看到他们之间这种旁若无人的、充满了独占意味的亲昵，看着蒋明筝那个安抚的吻后她在于斐耳畔显然带着情爱色彩的低语，还有于斐瞬间变化的情绪和毫不掩饰的、将蒋明筝视为所有物的依赖动作。
聂行远发现，自己心底那点从未真正熄灭的、名为“不甘”的毒火，又“噌”地一下烧了起来，混合着尖锐的嫉妒。他自认比于斐更“正常”，更“优秀”，更能给蒋明筝世俗意义上的幸福和保障，可为什幺……为什幺她选择的永远是那个“不完整”的人？甚至愿意为他，将自己也束缚在那方外人难以理解的天地里？
至少在这一刻，那种被彻底排除在他们世界之外的孤独感和不被选择的挫败感，前所未有的强烈。仿佛有一道无形的、坚固的玻璃墙，将他隔绝在外，他能看到里面的温暖与圆满，却触碰不到分毫。
他喉结动了动，觉得嗓子又干又涩，最终也只是干巴巴地又重复了一句：“快、快来吃吧，菜要凉了，凉了不好吃。”
说完，他几乎是有些仓促地转过身，解下身上那件可笑的围裙，胡乱搭在椅背上，然后在餐桌旁背对着客厅的方向坐了下来，留给他们一个沉默的、略显僵硬的背影。他需要背过身，才能藏住脸上可能泄露的、不合时宜的酸楚与狼狈。
一顿饭吃得异常安静，只有碗筷轻微的碰撞声和新闻主播平稳的播报声。蒋明筝一如既往地、细致入微地照顾着于斐，帮他夹菜，挑出鱼刺，低声提醒他慢点吃，偶尔擦去他嘴角的饭粒。每一个动作都熟练而自然，充满了耐心与爱意。于斐大部分时间都很乖，像只被驯服的大型犬，安然享受着蒋明筝的照料。
只在蒋明筝的注意力稍微转向聂行远、回答他关于菜咸淡或工作等无关紧要的问题时，会不满地用筷子戳戳碗里的米饭，或者发出一点小小的、不满的鼻音，然后用膝盖轻轻碰一下蒋明筝，直到她把注意力重新完全放回自己身上。
聂行远则食不知味，机械地吃着，味同嚼蜡。
他感觉自己像个误入他人爱巢的陌生人，每一分每一秒都在被迫观摩一场无声的、排他的亲密戏剧。他引以为傲的“优秀”和“正常”，在这个空间里毫无意义，甚至成了尴尬的注脚。他想找话题，想表现得自然，可任何试图将蒋明筝注意力从于斐身上短暂剥离的举动，都会立刻引来于斐无声的抗议和蒋明筝迅速回应的安抚。他像个蹩脚的演员，在别人的主场里，演着一出无人观看的独角戏。
饭后，蒋明筝起身收拾碗筷，聂行远立刻抢着接了过去：“我来洗吧，你……陪陪于斐。” 他需要一点独处的时间，来消化胸口那股憋闷的酸涩和无力，也需要做点事情来分散注意力，逃离这令人窒息的三人场景。
蒋明筝看了他一眼，没坚持，点点头：“那麻烦你了。”便牵着于斐去了客厅，很快，那边传来了拼图块轻微的碰撞声和蒋明筝低柔的讲解声。
厨房里，水声哗哗。聂行远挽起袖子，站在水槽前，心不在焉地冲洗着碗碟。洗洁精的泡沫细腻绵密，他却觉得心里空落落的，提不起劲。水流冲刷着瓷盘，也冲不散他心头的烦乱。他忍不住竖起耳朵，听着客厅隐约传来的声响，那和谐得刺耳的声音让他更加清晰地意识到自己的多余。
好不容易收拾完厨房，擦干净台面，他舒了口气，准备去客厅打个招呼就回房，免得继续当电灯泡，徒增难堪。
然而，当他擦着手走出厨房，目光下意识地扫向浴室方向时，脚步却猛地顿住了。
浴室的门开着一条缝，里面亮着灯，传来隐约的水声，蒋明筝应该是在洗澡。而就在浴室门口不远处的洗漱池旁，于斐正侧对着客厅的方向。
让聂行远血液几乎瞬间凝固的画面是：于斐面前的小池子里，泡着几件衣物。而他正低着头，手里拿着一块小小的、鹅黄色的、布料细腻的东西，非常认真、非常仔细地，一下一下地揉搓着。那款式和颜色……聂行远不会认错，那是蒋明筝的内衣。
更让他心脏揪紧的是，于斐一边搓洗，一边还在小声地、断断续续地和浴室里的人说着话，语调是只有面对蒋明筝时才有的那种全然的依赖和柔软，甚至带着点完成“任务”的小小骄傲：
“筝……香香的……泡泡，多……”
“嗯，斐斐真棒，洗得真干净。”
