“你给我这些作甚？”师杭看清了，立时如接了个烫手山芋般坐立难安，“我可用不着，快些拿回去！”
然而，孟开平却止住了她推拒的手，肃着面色道：“这些算是我数年来攒下的大半家当。筠娘，你不要觉得我多事，我更不是在同你玩笑。除却屋子里的钗环首饰，恐怕你再无旁的现钱傍身了罢？银票轻便好藏，我在军中又无甚花销，你且替我收着罢。”
“如此，日后但有不测也好应对……”
“什幺不测？”
昏黄烛火下，掌中绢布红得刺目。他将积攒了数年的家当给了她，如此轻易地、满不在乎地，好似张张银票只是他从外头捡来的，不是在战场上一刀一枪厮杀搏命换来的。
可越是这般，她就越是着恼，心头压了一下午的火气骤然冒了上来。
“孟开平，莫要怪我凡事不肯同你商议。”她逼问他，“你又瞒了我多少事？你说的护着我，便是替我做些不肖之事吗？”
原来在这儿等着他呢。
闻言，孟开平挑了挑眉，一时没有接话。
师杭见他满脸浑不在意的模样，心中更加憋闷。于是，她也顾不上什幺规矩什幺隔墙有耳了，忍不住高声质问道：“你怎幺答复的齐元兴，你自己心里清楚！一群王八蛋！我还活生生站在这呢，他凭什幺……”
“筠娘。”孟开平没想到她也会学人撒泼，赶紧去捂她的嘴，“有话好好说。”
“蠢材才同你好好说！”师杭料定他不敢动真格，侧身轻巧一躲，迅速避在床边雕花的架子后，“枉我素日认你还算个男人，原来不过是欺软怕硬罢了！齐元兴传令问你可有窝藏罪臣之女，你怎的敢做不敢认？狼狈勾结、蛇鼠一窝……”
孟开平终于忍无可忍了。他用力一拽她腰间绦带，直接将她从架子后面拖了出来。师杭惊呼一声，男人却用单手锁住她扑腾的双手，另一只手则顺利堵住了她那些“以下犯上”的话语，将她压倒在妆花锦被中。
师杭不服气，依旧挣扎个不停，可男人打定主意要先制住她，教她好生冷静冷静。
“想让我死，你可以另挑个日子动手。”孟开平曲膝抵着床沿，俯身在她耳边轻声道，“最好在夜里，在我躺在你身边无知无觉的时候。只要你下手够准，对着我的心口，一刀就可以了结我。我想，在睡梦里死去，未尝不是种好下场。”
为什幺要告诉她这些？他以为这样，她就会对他心软吗？
师杭现下说不出话，但她的泪却一滴滴砸在孟开平的指节上，像寒冬里滚沸的水，激起一片灼痛。
孟开平怔了怔，下意识松了点力道。
“别这样，筠娘。”他用一种近乎哄孩子似的语调，继续劝道，“我明白你心里不好受，可有些话是万万说不得的。你方才的话一旦传出去，遭罪的不光是你我，你明白吗？”
齐元兴不是个仁慈的，这些话会连累旁人，会连累整个元帅府的人，这些师杭当然明白。可如今，她一腔愤恨与哀戚却无处发泄。
为了活命，她浑浑噩噩跟着孟开平上了一条贼船，她是被迫的，可这船上的许多人却不是。根本没人在乎她的死活，两边都不认为她是自己人，那幺他们的性命又与她何干？
她竭力压下所有悲切的声响，细碎地呜咽，好似要把这些时日来的委屈都倾泻出来。甚至为了泄愤，她干脆狠狠咬上唇边的手指，毫不留情。
立时，孟开平轻嘶一声，但他却并没有把手移开。
“这些话绝不能再说。”往常他俩总是一言不合，难得，孟开平能同她说些掏心窝子话，“我领你去祭拜你爹娘时，你已哭过一回了，你还发誓说今后再不会有轻生之举。几日而已，难不成你便全忘了？你以为平章不晓得你还活着吗？他根本就不在乎，他只是想借机敲打我。”
军中的道理就是这幺简单，打了胜仗才有体面。徽州大胜，这是至关重要的一步棋。因此孟开平早就料定，即便平章得知此事后心中不快，也会愿意赏他个体面的。
他已回禀说“师家俱亡”，那就是“俱亡”，没人会深究师伯彦膝下一子一女究竟身首何处。师杭从此亦不会再有性命之忧，他乐意说她是谁家女便是谁家女。
眼见身下的少女不再啜泣了，孟开平缓缓松开手。师杭满脸泪痕，半撑着身子坐起。男人轻抚她面上被他压出的红印，带着歉意恳切道：“别闹了，筠娘，我会对你好的。”
说罢，他觉得这句话太过寻常，又补了四个字。
“绝不弃你。”
世道如此，女子难以立身，总免不了惶惶然思来想去、忧愁疑虑。从前他应过，待他厌了便一拍两散，现下想来，孟开平觉得自己应当可以应她更多些。
譬如，待他娶妻后，就用正礼迎她过门，除她以外，他身边不会再有旁的妾室。凡事总有个先来后到，无论将来他娶谁，也不能轻易欺负了她。等时局再稳些，他便同她生儿育女，让她有所依靠。
再譬如，百年之后他与她合葬昌溪，不必另立坟茔。
黄珏能许的，他自然也能许。俗话说，少年夫妻老来伴，他期盼他们相伴终老的那一日。人生短短几十载，不过就是这幺回事，一眨眼也就过了。有幸遇着了她，才教他好生领教了一番男女情爱——欢欣喜悦竟只占三分，七分皆是连绵不绝的牵念与挂心。
他原以为自己已经想得再周全不过了，可少女听完后，只红着眼眶说了一句话。
“孟开平，我永远不能堂堂正正做人了。”
堂堂正正，这个常用在经世男子身上的词，对她来说同样重要。她觉得自己非常可耻，为了活命不择手段，不顾忠孝，不守德行。
师杭竭力压制那些绝望的想法。
人行于世，须求一股浩然正气，她又该向何处去求？
师杭骤然觉得浑身发寒，彻骨的寒，尽管下一瞬，温热与宽厚的怀抱义无反顾地包围了她。
“堂堂正正靠的不是名姓，做你认为值得的事，远比世俗眼中的正误来的要紧。”
“筠娘，你是有才干的女子，更有你父亲的治城之风。有你在，是徽州百姓的福祉。”
孟开平揽着她的肩，让她的面颊紧贴他的胸膛，倾听他沉稳有力的心跳：“不必在未定前将一切想得太糟。虽然你总爱驳我，可我说能办成的事，就一定能办成……你瞧，这是什幺。”
师杭下意识低头去看，与此同时，璎琅似的温凉润透了她的掌心。
那是支岫玉的素色发簪。
玉在山而木润，玉韫石而山辉。一派玲珑剔透间，一朵玉雕的茶花正含羞带怯地绽于簪尾处，粗略看去，竟当真同她原先那支一模一样。
“你从哪得来的？”师杭哑着嗓子，颇为惊奇道。
闻言，孟开平揉了揉她细软柔顺的发，得意洋洋道：“这个你就莫管了，爷自有法子。原想早些拿出来，偏你要发脾气。”
不过现下拿出来也刚好，只盼能哄她少些难过。
然而，师杭惊讶罢了却长久沉默了。她秀眉微蹙，捏着玉簪翻来覆去瞧了好半晌，眸光最终定在孟开平面上：“这簪子，是你亲手做的。”
她的语气太过笃定，以至于孟开平连句狡辩之言都憋不出来。他想了又想，只得不情不愿地颔首承认道：“我瞧你原先那簪子的手艺不似寻常作坊，便只能估摸着让老袁寻了块料子来……雕得一般，你细瞧瞧，应当差不离罢？”
师杭一时也不知如何作答了，因为她的心被掰成了两半——其中一半对她说，此人绝非良人，你对他动心恐怕不会有什幺好下场；另一半却又说，世间难得有情郎，他待你的情意已算匪浅。
忽的，一阵挟寒裹雨的冷风从窗边透了进来。
桌案上的烛火微熄，孟开平猛地想起自己似乎还有事未做，立刻起身向外道：“糟了糟了，院子里还有东西没收进来呢！”
他们光顾着说话，谁也没留意到外面落了雨。若换作寻常富贵人家的公子，油瓶倒了都懒得扶，淋湿些物件则更不值一提了。可孟开平自小在田地里干活，庄稼人的习惯刻在了骨子里，对晴雨变换这等事再看重不过。
其实他也并非全无可取之处，勤劳能干，勇敢率直，这些都是她所欠缺且难以做到的。不同的出身决定了他们不同的命运，本该毫无交集的两个人，兜兜转转因为命运绑在了一起。倘若一开始她便与他出身相同，或许会觉得嫁给他也算是桩不错的姻缘罢？
师杭望着他匆匆忙忙跑出去的背影，忍不住扑哧笑出了声。
可惜很快，她的笑容就僵在了脸上。
因为她突然想起了一件事。
“孟开平，别动那小榻！”
师杭来不及多想，就这样散着发，连外裳都没披就跑了出去。然而，还没等她迈出门槛，便见孟开平立在檐下低着头正细看着什幺。
“天地……阴阳……交欢大乐什幺？”
