【座标：西幻维度・圣白城・白塔龙泉】
滚烫的泉水瞬间包裹住她全身。
苏梨靠在白玉池壁上，温热的水流没过锁骨，让她每一条酸痛的肌肉都慢慢松开。
台北地下室残留的化学气息、大齐连日的疲惫，被那富含巨龙魔力的热度一点一点剥离，像洗掉一层不属于自己的皮。
她闭上眼睛，长长地呼了一口气。
好舒服。
如果忽略身后还站着一个一千多岁的精灵的话。
「妳体内有两股能量。」
艾瑟林的声音从岸边传来。苏梨睁开眼，看见他已经走下石阶，白袍在水中散开，像一朵破碎的白莲，纹丝不乱。他走到她面前，居高临下地看着她，语气很平静，像在念一份诊断报告：
「一股是极致的寒意，蛰伏在腹腔深处，冰冷、沉重，占据着妳的本源位置。」
「另一股是活物，带寄生性，带催情毒素。被那股寒气压着，但只要寒气减弱，牠会立刻反扑。」
苏梨靠在池壁上，疲惫地扯了扯嘴角：「你看得很清楚嘛。那你应该知道，你在石室外抽走寒气的时候，差点害死我。那只虫子一感觉到松动就要醒——没有寒气压着，我会被牠折磨成一个只知道发情的疯子。」
艾瑟林没有说话。
但他想起了精神连结里的那一幕。
她的灵魂在他意识里颤抖，那层湿热的软肉在他靠近时轻轻吸了一下。
原来那不全是她。
是牠。那只寄生物在借机浑水摸鱼。
「我需要那股寒气。」他说，语气坦白得令人意外：「我的圣焰在灰化。妳体内那团冰蓝色的能量，纯度远比这个世界的任何魔力都古老。它能修补我。」
苏梨愣了一下。
这人要吸她的能量，说得跟「今天天气不错」一样自然。
「所以呢？」她冷笑：「要把我当行动电源，直接吸干？」
「不。」
艾瑟林伸出手，掌心轻轻悬在她小腹上方，隔着温热的水，精准地对准寒气蛰伏的位置。
「我只抽一半。」他说：「然后用圣焰在妳体内筑一道屏障，代替失去的寒气压制那只寄生物。妳不会失控。」
苏梨看着他。
她知道自己没有选择。他的能力已经在广场上证明过了，他想强行剥夺，她拦不住。
但他没有，他在谈条件这件事本身就让她疑惑。
她深吸一口气：「留一半。」
然后她补了一句，声音平静，眼神是认真的：「如果你敢全吸光，让那只虫子跑出来，我发誓，我会在你这圣洁的白塔里，做出让你这辈子都洗不掉的肮脏事。」
这句威胁太粗俗了，粗俗到跟这座白塔的气质完全不符。
艾瑟林的眉心微微动了一下。
不是生气。是一种很淡的、几乎察觉不到的意外——他活了一千多年，已经很久没有人用这种语气跟他说话了。
「我说到做到。」苏梨补了一句。
「我知道。」他说。
然后他的掌心贴上她的小腹。
「啊——！」
苏梨猛地仰起头，脊椎在水中绷成一张弓。
不是痛，是一种灵魂被抽丝剥茧的感觉。
他的圣焰化作无数根看不见的细丝，温柔却强势地探入她体内，缠绕住那团沉重的冰蓝色寒气，一点一点往外抽。
缓慢的，像把一根深埋在泥里的根须一寸一寸撬开，不敢用力，又不能停。
「嘶——」
艾瑟林发出一声极低的喘息。
很轻，轻到几乎听不见。但苏梨听见了。
她睁开眼，看见他那张完美到非人的脸上，眼尾泛着一抹不正常的薄红。
不是情欲，是太久没有吃饱的人终于喝到第一口热汤时的那种反应，带着一种他自己都没有察觉的、近乎贪婪的专注。
她看着他脸上那个表情，忽然明白了一件事：
他比她更饿。
寒气被一寸一寸抽离。
苏梨感觉体内的平衡开始倾斜，血蛊感受到压迫感的减弱，瞬间苏醒。红色的纹路在皮肤下浮现，从肋骨往下爬，一路爬到大腿内侧，一股燥热从小腹升起，直冲脑门。
「嗯……牠在动……」她咬住下唇，双腿在水中无意识地磨蹭，眼眶里蓄满了泪。
「静心。」
艾瑟林的声音在耳边响起，低沉，稳定，像一只手按住了什幺。
他信守了诺言。
抽走一半寒气后立刻切断吸收，紧接着，一股温热的、带着强大神圣威压的灰白圣焰，顺着掌心源源不绝地注入她体内，像一张温暖而坚韧的网，瞬间罩住那些试图作乱的血蛊触须，死死压回左肋骨深处。
燥热感如潮水般退去。
苏梨虚脱地靠在池壁上，大口喘气。
艾瑟林收回手，退后半步。
她看见他胸口的圣焰——比走进龙泉时明亮了许多，那团灰白色的火轮廓更清晰，边缘稳定，不再像之前那样摇摇欲坠。只是抽走她一半的寒气，他的圣焰就补回来这幺多。
苏梨看着那道轮廓，心里沉了一下。
她那半管「原料」，到了他手里，显然不只值半管。
苏梨看着他，没说话。
艾瑟林垂眸看着她。
苏梨满脸疲惫，头发湿漉漉地贴在脸上，嘴唇被自己咬破了一点皮，血丝渗出来。但她那双眼睛还是睁着的，瞪着他，像一只刚从陷阱里爬出来、还在评估要不要咬人的小兽。
他不确定那是什幺感觉。活了太久，很多感觉都模糊了，像旧书上的字迹，只剩轮廓。但他知道一件事——她在被这幺多东西撕扯的情况下，还活着，还睁着眼，还在瞪他。
那是他很久没有见过的东西。
「仪式结束。」他转过身，白袍在水中带起一阵涟漪:「侍女在门外等妳。洗干净，去偏殿休息。」
他顿了一下，声音没有变，但慢了半拍：
「没有我的允许，妳哪里都不能去。」
苏梨看着他的背影：「这是软禁。」
「是保护。」
「有什幺区别？」
艾瑟林没有回答这个问题。他踏上石阶，白袍上的水顺着衣摆往下流，在玉石上留下一道湿痕。走到门口，他停了一下，没有回头：
「妳很安全。在这里，除了我，没有人能碰到妳。」
门关上了。
苏梨靠在池壁上，盯着那扇门看了很久。
「安全个屁。」她喃喃:「你才是最大的危险分子。」
但她没有力气再想更多了。她闭上眼，让温热的泉水继续包围她，意识开始一点一点往下沉。
然后她感觉到了。
那种注视。很轻，很远，像冬天隔着窗玻璃照进来的阳光——温度是真实的，但不在同一个空间里。她知道是谁，没有睁眼，把脸往水里缩了一点。
「……变态精灵。」她低声咕哝。
那道注视没有移开。
睡着前的最后一秒，她的嘴唇动了一下，轻到几乎听不见：
「艾瑟林……」
白塔顶端。
艾瑟林站在窗前，手指缓缓收紧。
她叫了他的名字。
不是「审判长」。
不是「你」。
是他的名字，用那种快要睡着的、没有设防的声音，像说梦话一样说出来的。
他已经记不清，上一次有人这样叫他，是什幺时候了。
他的圣焰在胸口跳了一下。
就在这时，他感知到了。
城外，北境方向一道维度裂隙的信号，突然出现，又迅速消失，像一根针在黑暗中闪了一下。
不是普通的裂缝渗漏，那个频率他认得，几十年前他在北境清理S级裂隙时见过，但那条裂隙已经被他封死了。
它不应该还有信号。
艾瑟林的眉心微微皱起，转身往书桌走去，把那个方位记下来。
龙泉那边，水声没有动静。
她在睡。
