洞府内的隔音结界将外界喧嚣彻底阻断，只余一种近乎真空的寂静。这寂静放大了听觉，使得颈侧传来的平稳呼吸声清晰可辨。
黑豹并未真的入眠。那双金色的兽瞳在黑暗中幽幽亮起，竖瞳收缩成极细的一线，正借着微弱灵光，贪婪描摹着靠在腹部的那张侧脸。那是完全不设防的姿态，脆弱的颈项暴露无遗，仿佛只要轻轻低头，便能触及那跳动的脉搏。这认知令血液开始升温，想要靠近、想要留下印记的本能开始在体内冲撞。
但随之而来的，是更为深刻的战栗。那是被契约驯服后的条件反射。每当那个越界的念头升起，颈上那圈隐形的灵纹便会微微收紧，带来一阵酥麻入骨的痛意，提醒着此时此刻的主从位阶。
熟睡中的人似乎觉得有些凉意，本能地向热源靠拢。一双手臂无意识地环住了黑豹粗壮的颈项，整张脸几乎埋进了胸口那簇最厚实柔软的绒毛里，发出一声含糊不清的梦呓。
墨影浑身肌肉瞬间僵硬如铁。
那股混杂着清冷威压的体香，顺着鼻腔灌入肺腑。他能感觉到自己的本体——那把挂在主人腰间的黑剑，正在这股气息的包裹下微微发烫，甚至在剑鞘中极轻微地振动了一下。
必须忍耐。
这是一场试炼，一场关于忠诚度的测试。若此时失控，那个冷酷的主人定会毫不犹豫地兑现之前的警告。
但他如今是一只豹。作为野兽，标记领地是刻在骨子里的本能。
于是，在理智与欲望的边缘试探中，那条漆黑的长尾悄无声息地从身后探出。冰冷的金属尾尖极其克制地避开了肌肤，只隔着那一层单薄的寝衣，顺着那光洁的小腿轮廓，极其缓慢、极其轻柔地虚虚描绘了一遍。
仅仅是这样。
喉咙深处便已压抑不住地溢出了一声满足且沉闷的低喘。
不知过了多久，一丝微弱的天光透过断龙石的缝隙，驱散了洞内的深沉黑暗。那是卯时的初阳，带着山间特有的清寒湿气。
墨影维持着那个姿势竟是一夜未动，半边身躯已被压得有些发麻，但他并未调整，甚至屏住了呼吸，生怕胸膛的起伏惊扰了那份安眠。这种被全然信任、被当做依靠的感觉，对于这把常年浸泡在杀戮与背叛中的凶剑而言，有着近乎致命的成瘾性。
远处，灵犀剑宗那口巨大的问心钟被敲响。
“咚——”
悠远厚重的钟声穿透层层云雾与阵法，回荡在群峰之间。这不仅是唤醒弟子的晨钟，更像是某种信号，打破了洞府内一人一兽间那脆弱的平衡。
怀中人睫毛轻颤，显然是被这钟声惊动。她下意识地在那温热的绒毛里蹭了蹭，像只尚未睡醒的猫儿，发出一声极轻的鼻音。
这一下无意识的摩挲，简直是要了命。
墨影只觉一股热流直冲下腹。那是身为雄性在清晨时分最难以启齿、也最无法控制的本能反应。即便此刻维持着兽态，某种生理上的变化依然在皮毛掩盖下悄然发生，让他原本放松的身体瞬间紧绷到了极致。
必须在被发现之前……
他正欲小心翼翼地抽出身体，腰间那枚青玉令牌却忽地一亮。一道赤红色的火光从中窜出，化作一只巴掌大的传讯纸鹤，极其没有眼力见地一头撞在了隔音结界上，发出“啪”的一声脆响。
“！”
怀中人猛地睁眼，眸中的睡意瞬间消散，她警觉与冷厉看向音源地。
墨影身子一僵，那条因为紧张而竖起的尾巴好死不死地扫过了她的手背。
她撑起身子，满头青丝略显凌乱地披散在肩头，那身宽松的细棉内衫因这番动作滑落半寸，露出一截如瓷般细腻的肩颈。而那只原本按在绒毛里的手，此刻正恰好抵在黑豹最为柔软、也最为敏感的小腹处。
那里的温度，烫得惊人。
墨影那双金瞳慌乱地游移，硕大的豹头极力向后瑟缩，试图将那个正处于尴尬状态的部位藏进阴影里。那条平日里威风凛凛的长尾此刻夹在后腿之间，正随着身体的颤抖而微微抽搐。
他张了张嘴，喉咙里发出几声模糊不清的低呜，似乎想要辩解这只是清晨的自然规律，并非他对主人存有什幺亵渎之心——哪怕这种解释在事实面前显得如此苍白无力。
所幸，那只一直撞击结界的赤色纸鹤拯救了他。
“啪嗒。”
随着结界撤去，那纸鹤晃晃悠悠地飞了进来，停在半空。徐清珂那带着几分焦急与疲惫的声音从中传出：
“师妹，醒了吗？速来剑意峰演武场。今日是新晋弟子的‘试剑礼’，也是——也就是分发物资和选拔剑侍的日子。记得把你的剑灵带上，虽然他……咳，虽然他比较特别，但也得走个过场。”
声音戛然而止，纸鹤化作一团火焰燃烧殆尽，只留下一缕淡淡的松烟香。
那道落在身上的审视目光终于移开。墨影如蒙大赦，在那声“更衣”的命令下，迅速在一阵黑雾中恢复人形。只是这次，那件总是敞着怀、露出大片胸肌的皮甲被他紧紧扣好，下身更是换上了一条宽松的玄色灯笼裤，将某些尚未完全平复的痕迹遮得严严实实。
他低垂着头，乖顺地替池玥整理好被压出褶皱的道袍下摆，随后默默退至半步之后，一副标准的护卫姿态。
走出洞府，清晨的阳光洒在身上，带着些许暖意。
剑意峰的山道上已有了不少人影。见着这间荒废许久的十九号洞府大门开启，路过的弟子们纷纷投来好奇一瞥。
而当他们看清跟在那位清冷新师妹身后、低眉顺眼如同家犬般的墨影时，那些原本想要上前攀谈的心思瞬间熄灭。几名曾被墨影用锁链“教育”过的外门弟子更是面色一白，极其默契地绕道而行，连呼吸都放轻了几分。
池玥于洞府前站定，凝神感应。丹田内灵力虽薄，但驱使身负灵性的剑器作短途飞行，倒也足够。她探手虚引，身后的黑豹登时会意，兽身溶解成一滩墨影，随即幽光一闪落入池玥掌心。
那是一柄通体墨黑的长剑，长约三尺有余，剑身窄而薄，隐有暗金纹路如活物般在其下缓缓流转。护手处是精工雕琢的豹首吞口，獠牙微露，凶戾中透着异样的华美。剑柄缠绕着某种不知名兽皮，触手温润，与她掌心契约印记隐隐呼应。
“剑身倒是漂亮。”她指尖轻抚过冰凉的剑脊，如实评价了一句。话音未落，已将那墨色长剑往半空一抛，指诀掐动，纵身踏上。
飞剑初时微颤，随即被一股沉稳雄浑的灵力稳稳托住，破空而起。无需她多费心神操控，剑灵自会配合她的心意调整方向与速度。
高度渐升，视野豁然开朗。
灵犀剑宗的全貌，如同一幅徐徐展开的太古画卷，呈现在眼前。数十座青翠浮峰悬浮于浩瀚云海之上，以粗如蛟龙的玄铁锁链或七彩流光的灵气虹桥相连，构成了一个庞大而精妙的空中宗门。主峰灵犀峰如擎天巨柱，直贯霄汉，峰顶宫阙金碧辉煌，琉璃瓦在晨光下折射出万道霞光，那是宗门核心，掌门居所。左侧剑意峰陡峭如削，无数凌厉剑气凝而不散，化作肉眼可见的淡青色气旋环绕峰体；右侧丹鼎峰云雾缭绕，隐有丹香与各色宝光透出，那是丹师与炼器师的圣地。更远处，传功峰楼阁林立，晨钟暮鼓之声依稀可闻，道韵流转；灵兽峰鹤唳猿啼，生机勃勃。
云海在脚下翻涌，时而如棉絮堆叠，时而如怒涛拍岸。数只翼展数丈的仙鹤悠然穿梭其间，清越鸣叫划破长空。朝阳初升，金红色的光芒为这仙境般的宗门披上了一层神圣而壮丽的辉光，灵气氤氲成雾，呼吸间尽是清冽与沛然。
池玥立于剑上，衣袂翻飞，俯瞰此等景象，胸中浊气为之一清，只觉神清气爽，连日来的紧绷都舒缓了不少。
墨色飞剑载着她，划出一道优美弧线，稳稳落在演武场外围空旷处。长剑重新化作黑豹，她理了理微乱的鬓发，便随着逐渐密集的人流，朝着演武场中心行去。
然而，跟在她身后半步的墨影，显然不懂得“低调”二字怎幺写。
甫一落地，他便恢复了那副冷峻的人形模样。玄衣劲装，身姿挺拔，一张俊脸绷得紧紧的，眼角眉梢都挂着“生人勿近”的煞气。他不仅没有收敛气息，反而有意无意地将那属于高阶剑灵的威压散开些许，步伐迈得极大，腰背挺得笔直，所过之处，前方弟子无不下意识侧身避让，生生在人潮中犁开一条通路。
周围的空气瞬间凝滞，随即被嗡嗡的议论声填满。
“是墨影巡守！他怎幺来了？”
“旁边那位就是昨日引动异象、据说还……收服了他的新师妹？”
“收服？你看他那样子，像被收服的吗？分明是……”
“嘘！慎言！你不要命了！”
“他们这是一起？墨影不是向来独来独往，最厌旁人近身吗？”
“何止是一起，你看墨影那站位，分明是……”
池玥只觉得无数道视线如同实质的蛛网，黏腻地缠绕过来。探究、好奇、震惊、暧昧……种种情绪混杂其中。而身侧那个罪魁祸首，非但没有半分收敛，在那越来越放肆的打量和议论中，脊背似乎挺得更直了，下颌也扬得更高，周身那股“老子就是全场焦点”的气息几乎要凝成实质。
一股熟悉的、想要暴打什幺的冲动再次涌上池玥心头。她猛地刹住脚步，在周遭陡然升高的惊疑吸气声中，霍然转身，一把攥住了墨影的衣襟。
她将他那张故作冷硬的脸拉至近前，鼻尖几乎相抵，一字一顿，从齿缝里挤出命令，声音压得极低，却寒意凛然：“变、回、豹、子。”
墨影被她这突如其来的动作弄得一怔，金瞳眨了眨，里面清晰地映出她隐含怒意的面容，他神气的眉眼耷拉下来，仿佛在无声控诉“我这样不是显得你很厉害吗”。
对峙仅持续了一息。
在池玥那“再不变就把你扔回剑冢”的冰冷目光逼视下，墨影喉结滚动，终究是败下阵来，极其小声地、带着点不甘愿地咕哝了一声。
黑雾乍现即收。
冷面酷哥消失，取而代之的是一头肩高几乎及腰、皮毛如最上等墨缎、正微微塌着耳朵、用一双湿漉漉金瞳小心翼翼瞅着她的巨大黑豹。
四周死一般的寂静。
所有窃窃私语戛然而止，无数道目光凝固在那一人一豹身上，空气仿佛都停止了流动。
池玥面不改色，仿佛刚才那近乎当众“揪衣领训夫”的一幕从未发生。她极其自然地伸手，揉了揉黑豹那手感极佳的头顶，然后——在所有人呆滞的注视下——动作利落而娴熟地翻身，侧骑上了黑豹宽阔平稳的脊背。
黑豹的身体几不可察地僵直了一瞬，但立刻顺从地伏低了些许，让她坐得更稳当，甚至主动调整了步伐的节奏。
池玥坐稳，顺手拍了拍它结实的颈侧，语气平淡：“走。”
黑豹从喉咙里发出一声低沉的、带着点讨好意味的呼噜，迈开了优雅而沉稳的步子。它不再刻意释放威压，但那股与生俱来的猛兽气息，加上背上那个神态自若的少女，已然构成了一道无形的屏障。
人群如摩西分海般，自动向两侧退开，让出一条笔直宽敞的通道。所有的议论都消失了，只剩下无数道或惊骇、或敬畏、或恍然、或憋笑的目光，紧紧追随着那骑豹少女的背影，直至她消失在演武场入口的光幕之中。
阳光明媚，微风拂过。骑在黑豹背上的少女脊背挺直，眉眼舒展，仿佛只是骑着自家坐骑出门踏青。而她身下那头以凶残闻名的剑灵黑豹，虽然努力维持着威猛步态，但那微微晃动、透着几分欢快的尾巴尖，以及偶尔用脑袋蹭蹭她小腿的亲昵动作，早已将某些事实暴露无遗。
此情此景，无声胜有声。
众弟子面面相觑，心中不约而同地达成共识：
灵犀剑宗，怕是要迎来一位画风迥异的新星了。能把这等凶兽收拾得服服帖帖，甚至甘当坐骑的，这位池玥师妹……绝非池中之物啊。
