回去后，江鲤梦睡了一觉，心神不安，梦里也不踏实，醒来时，浑身发虚，冷汗涔涔。
眼珠怔怔凝了半晌，才回过神。她撩开绡帐坐起身，满室静悄悄的，唯有窗外漏进半缕残阳，斜洒在榻沿，跳跃金光。眼看日头要沉到山底，心口莫名空落落，想家的念头涌上来，又被她压住，不敢深想。
她抱着竹夫人又倒回帐中，才刚蜷身，忽觉下身一阵潮热，低头瞧，月白纱裤上已洇出几缕暗红。心下陡然一紧，不经念叨的葵水，竟平白提早了几日。
身上本就乏倦，现在更添了几分酸软，她强撑着挪身起来，找出大衣柜里的月事带，默默换上干净裙裤，重新躺回床榻，小肚子发凉不敢抱竹夫人了，换了只枕头抱着抱蜷进软衾里，不管晨昏，打算睡到天荒地老。
不然，怎幺办呢？胡思乱想，自己吓自己，没病也作出病来了。
逃避不是好办法，但总算风平浪静。此后几日，她镇日闷在闺房，绣未完成的鸳鸯，刻意避开与张鹤景碰面。
倏忽间，七月半已至。这日，道观设坛诵经，作水陆道场超度幽冥魂灵。佛寺钟磬齐鸣，启盂兰盆会，施食祈福。世家大族，开宗祠，以三牲酒醴、时鲜果品、五谷糕点等等，祭奠祖先。寻常百姓也会摆上简单供品，焚些黄纸，折纸灯放河漂流，寥寥数样，尽显对先人的惦念。满城香火氤氲，似在生者与逝者之间，搭起了一座无形的桥。
这般光景，对于双亲早逝的人而言，当真痛心入骨。但也唯有这日才敢名正言顺地落一回感伤。
江鲤梦客居府中，不便私设香案祭奠父母，幸而学堂今日歇假，源哥儿一早便来毓秀阁陪她用饭，倒稍解了几分忧戚。
待到晚间，源哥儿走后，云思禾体恤她双亲不在，特意换了身月白素绫衣裙过来陪她说话。
云思禾斜倚在罗汉榻，捏着一柄湘妃竹团扇轻轻摇着，看她绣香囊，银针起落，一室静宁，只闻扇风与丝线轻捻的微响。
不多时，鸳鸯戏水的香囊便绣成了。云思禾接过来，针脚细密匀整，青缎底上的鸳鸯羽翼纤毫毕现，配着缠枝莲的暗纹，精巧非常。
云思禾大夸她是织女下凡，忙忙往里头填塞香草，拉紧绛色绳结，拎在手里翻来覆去地瞧，眉眼皆是欢喜，亲昵挽住她的胳膊笑：“多谢姐姐！明日鹤哥哥生辰，香囊正好当贺礼送他，他见了定欢喜得很。”
江鲤梦搓着指尖，心中游移不定，再三再四叮嘱：“妹妹，你千万别告诉旁人是我绣的。”
云思禾连连保证，次日晌午，盛装打扮，邀她同去青瑯玕送寿礼。
江鲤梦怕见那人，推月事没走，腰酸肚子疼，命画亭把早备好的端砚并扇坠子当作贺礼随云思禾一道儿送去。
“那姐姐等我好信儿。”云思禾欢欢喜喜去了。
她歪在榻上看书，眼睛一行行扫过去，看了半晌，竟不知书上写的是什幺，心不在焉地放下，不住朝门外张望。
琼楼侍立在旁，问：“姑娘渴了？”
她摇摇头，委实担心别人发现那个香囊是她绣的。遂坐起来，“你到外头瞧瞧禾儿回来没有。”
琼楼刚掀帘子出去，外面突然传来一阵窸窣脚步声响。江鲤梦靸上软鞋，疾步往外间走。见源哥儿背着云思禾，被画亭桃夭三四个婢女簇拥着从木梯上来。登时唬了一跳，扬声问怎幺了。
画亭讪讪回道：“姑娘失足，掉进水里去了。”
云思禾擡起张煞白的小脸，咧嘴哀嚎：“可疼死个人了。”
江鲤梦慌乱上前帮弟弟把云思禾放到卧室床上，一面遣人去回老太太请大夫，一面俯身，拿来软枕垫到她背后，焦急询问：“伤到哪里了？”
云思禾看着自己凤仙裙上满是泥水，鞋子也不知掉哪去了，白绫袜脏兮兮地挂在脚尖，这辈子都没这幺狼狈过。一屋子人关切地望着她，她说不出伤在哪里，只感觉浑身上下没有好地方。满肚子的委屈和愤怒，忍不住要发泄，忿忿擡起手，指向江源，“都怪你把我撞倒了！你赔我的新裙子！”
江鲤梦一听，蹙眉看向弟弟，“源哥儿到底怎幺回事？”
江源被云思禾高宣半空的手指，指得僵住，他急于辩解，一口气顶到嗓子眼，红涨了面皮，颤声道：“姐姐，我没有！我在小桥上背书，是她突然冲过来，一头撞到我身上，我没站稳，就一起跌到桥下水渠了。”
江鲤梦情知源哥儿不会扯谎，又见他身上袍子都湿透了，脸上粘着泥污，头发还滴水，更不忍责怪，教画亭带他出去换衣裳。一头接过桃夭递来的衣裙，给云思禾更换，柔声替弟弟道歉：“源哥儿年纪小不懂事，妹妹暂且担待，等身子好了，再教训他。裙子脏了不要紧，回头我亲自裁料子做条月华裙送给妹妹可好不好？”
哪里是裙子的事，云思禾死拽着衣角，用力控制眼泪，憋得两眼通红，挥手把婢女都遣出去，伸胳膊抱住江鲤梦，把脸埋到她怀里，痛声哭诉：“姐姐，他不要我的香囊，还说我打小骄横无礼，没有女孩的样子。”
“说什幺...从前不说是给我留体面，让我回去多读读《女则》与《女训》，别见天儿拿着野鸭子香囊对男人示好，又丑又不自爱！”她抖着肩膀，且哭且说，咬牙恨道：“看不上我就罢了，还敢说姐姐的香囊绣得丑！我说不过他，气急了甩了他一巴掌，跑回来，半道上没看清，撞到源哥儿身上，才弄得成这样。我简直恨死他了！都是他害得我！”
这一席话，听得江鲤梦心头起火。姑娘捧着颗真心，鼓足勇气示好，纵使无意也该尊重，委婉回绝，怎能这样践踏！转念又联想他对自己几番威胁恐吓，愈发觉得知人知面不知心，天底下哪有这样冷漠无情的人？过去真是瞎了眼，竟还把他当作亲哥哥看待！
气得她啐口大骂：“没心肝的混蛋，这样尖酸刻薄，给你提鞋都不配，他还有脸说嘴?等我告诉姑婆，看他怎幺样！”
云思禾哭得喘不过气，擡起脸，揉着眼睛随她一起骂：“就是！说我不像女孩儿，我看他还不像男人呢！仗着有几分姿色，狐媚子霸道，装什幺大尾巴狼！”
江鲤梦捏着帕子给她擦泪，温声哄道：“妹妹你家世好，有才又有貌，金玉一般的人儿，什幺样的好夫君找不着？犯不上为这样的混账行子难过。”
云思禾心里委屈宣泄出来，又得到安慰，好受许多，抽抽嗒嗒地附和道：“赶明儿我找个比他俊，比他聪明，比他年轻，比他强千百倍的男人！”
“对！咱们不想他了！”江鲤梦轻轻摩挲她后背，“妹妹有没有摔疼？我替妹妹揉揉。”
一语未了，丫鬟忽报：“老太太、太太来瞧姑娘了。”
