此时正值春初，行宫里的迎春花开得灿烂，嫩黄的一簇簇垂在廊下，沿着矮墙与廊柱斜斜垂落。
池水融了薄冰，泛着微凉的光，池边柳丝抽了新条软软垂落，园中偶有几声莺啼，清脆落在园中。
周步青坐在湖心小亭之中，面前石桌上铺展开一卷宣纸。一个奴仆立在一旁替她研墨，眼观鼻鼻观心，是半点也不敢往那书页上看。
原因无他，只为那纸面上赫然躺着三个大字。
和离书。
她写给谢执渊的和离书。
周步青在这行宫里待了五日。这五日里她过得舒坦，无人知晓她在这里，她也就更不知道外头究竟因为她的消失而闹出了多大的动静。
谢家人几乎将方圆数百里的城镇都翻了个底朝天，也未能找出她的踪迹。
毕竟即便是谢家人，也不敢随随便便就去搜查瑞王所居住的行宫。
“盖闻夫妇之缘，前生所定。然我与少宗主性情殊异，难谐琴瑟。三年相对，形同陌路；终朝冷战，彼此俱疲。
强留无益，徒增怨偶。不如相决，各寻清静。无爱无恨，无怨无尤。
各自珍重，两不相欠。”
落款处，毛笔笔尖在那上头顿住，迟迟无法落下笔来。墨珠从笔尖落下，在宣纸纸面晕开一团墨渍。
她做出如此冲动的决定，自己倒无所谓，若是连累身在京城的母父和弟弟，又该如何？
犹豫不决，身陷囹圄。
身旁替她研墨的奴仆突然停了手，默然不语退至一旁。
察觉到身后来人，周步青转过头。
本以为是沈凝，却对上一双和沈凝有几分相似，却更苍老的眉眼。
穿着玄色四爪龙袍的男人看着她惊愕的视线，微笑起来。
“周夫人，是吗？”
周步青下意识起身，对着男人行了一礼。
“瑞王殿下。”
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“原来如此。”
男人坐在周步青对面，身旁侍女恭敬俯首为他奉上一盏清茗。即便是人已经快到中年，男人身上那股子宫室之中养出来的矜贵气依旧是掩盖不住。
“虽说外人看我不过一个闲散王爷，但…”男人轻呷一口茶水，擡眸看向周步青，眸中闪过几分趣味，“要在京城保下一个商户，还是不成问题。”
周步青心中一动，还未来得及道谢，却见瑞王面上似笑非笑，视线落在她面上，带着几分考量。
“我先前没少听凝儿提起过周夫人，便早就想见一见夫人了。”他开口，幽暗眸色划过周步青面上，“…不过倒是没想到，周夫人竟与我想象中的…大相径庭。”
说得委婉，她听出对方言外之意，抿唇不答。
“不过，既然凝儿愿意帮你，那本王自然也要倾力而为。”
瑞王起身，手中描金折扇“啪”一声收起来，在掌心轻轻一拍，对着周步青笑了一笑。
“待到周夫人和谢少宗主和离之后，倒也可同本王商议一番…”
“要以何种身份留在凝儿身边。”
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周步青盯着瑞王远去的背影，藏在袖中的手指指尖狠狠掐入掌心。
又是身处高位、眼高于顶的天之骄子，随随便便便决定了她的去留，就好像她不过是某种可以随意被处置的物件儿。
恨意滔滔如江水，绵延万里，不可断绝。
但是她眼下别无他法，必须得忍。
假以时日等她彻底脱离束缚，方可知这天高海阔。
周步青心里盘算着，已然有了主意。
