姜馥颖和蒂芙尼站在回廊，看着修女们从餐厅陆续离开，一同前往抄写室。
姜早在最后出现。经过时，两人不由自主地对视了一眼。
姜馥颖很快收回目光，神情有些不自在。这时蒂芙尼道：“院长，您的面色有些苍白，昨天晚上没有休息好吗？”
“只是……受到一些骇人梦境的侵扰。”姜馥颖沉吟道，“如今城中疾病肆虐，我想这是上帝给我们的警示。”
蒂芙尼若有所思：“我会让修女们减少外出，并不再接待普通访客。”
姜馥颖点头，又道：“从今日起，每日祈祷增设两次。”她看着远处修女们抄写的背影，在胸口前划了道十字，“……但愿上帝能怜悯我们。”
晚祷前，她向全院宣布了消息。
修女们忧心忡忡，安排着清点食材、药材，并增加清扫次数，以便扫除传播疾病的污秽；终祷时，她们延长了跪祷的时间，祈求上帝能宽恕城中的子民们，保佑修道院不会受到疾病的侵害。
天色渐渐暗了下来，月亮攀上夜空，黑暗笼罩住整座修道院，全院进入大静默。
“叩、叩。”
死寂的卧房内突兀地响起敲门声。
姜馥颖一顿，还是下了床打开门——姜早站在门外。
烛火的亮光让她整个人蒙上一种诡谲的气质，姜馥颖微微退了一步，感到死亡缠绕在她周身——是噩梦又袭来了吗？她的全身忽然变得冰冷。
仿佛察觉到她的躲避，姜早低下了头，神色被黑暗掩盖，她轻声道：“母亲，我有些怕，我感觉上帝抛弃了我。”
姜馥颖呼吸一窒，宛如又坠入了那可怖的梦境。但眼前的女孩不由得让人心生怜悯——那种诡谲的气质消失了，此时此刻，她相信，不管谁见到她，都会不遗余力地把她从忧惧中拯救出来。
“不要让疑虑遮蔽了你的心。”姜馥颖拉过她，把她抱在了怀里，“上帝从未遗弃祂的子民。”
姜早埋首在她肩颈，鲜甜的味道瞬间充斥鼻间——森白的尖牙陡然露了出来，瞳孔隐隐变得血红，进食的欲望驱使着她狠狠咬下眼前那洁白的脖颈；这时姜馥颖把她抱得更紧了，用紧靠着她的额边轻轻蹭了蹭她的头发。姜早歪了歪头，尖牙收了回去，面庞又恢复了一如既往的苍白和冷静。
“今晚和我一起睡吗？”她听见她的母亲问到。
似是许久没等到她的回答，姜馥颖把她轻推开了些——温热的躯体离开了，姜早有些不满。但姜馥颖只是面带询问地看着她，在等待她的回答。
她点了点头。
姜馥颖笑了笑，把她带进了房间内。
承蒙上帝的眷顾，她一夜无梦，平静地睡到了清晨。
姜早也醒来了，看上去神情恹恹。姜馥颖有些担忧地抚摸她的面庞——这孩子向来这样，清晨总是一副昏昏欲睡的模样。她曾寻医生给她看过，但并没发现什幺问题；而到了下午，这孩子的面色便有了活力，看上去神采奕奕。她思来想去，也说不清这是什幺缘由；只能空闲时多翻翻藏书，但愿能找到相关的病症。
与蒂芙尼在早餐会面时，她道：“院长，您今天看上去容光焕发。”
“感谢上帝，”姜馥颖突然想起姜早，面带笑意，“让我昨夜睡得安稳。”
但到了深夜，那道令人十分不适的感觉又袭来了。
宛如冰冷的海水席卷她的全身，她的身体感到一阵刺骨的寒冷——那是死亡的感觉。
——死亡阴魂不散地缠绕着她，有什幺东西在她体内飞快地流动；紧接着是一股强烈的窒息感，她的意识逐渐飘然，身体处于一种模糊不清的状态，让她无法确认此刻的生死，直到那从意识深处突然涌来的快感——
她猛地睁开眼。
窗外黎明破晓，但她却前所未有的冷。
一切来得毫无预兆，她不知这段时间持续不断的噩梦是从何而来，仅仅是因为上帝对她的警醒吗？
疾病在逐渐加重，附近的城镇已经出现了大量死人。
姜馥颖心事重重，让修女们加长集体祈祷的时间，以便祈求上帝的宽恕。到了夜晚，她站在床前，却有些不敢入睡。她忽然想起姜早——如果此刻她能在自己身边，今夜大概能睡个好觉。
“叩、叩。”门被敲响。
她有些惊异地看向门板，似乎感到不可置信。直到亲眼见到女孩站在自己身前，以及落入怀中的有些冰凉的身躯，才反应过来眼前的一切都是如此真实。
“母亲，今晚我可以跟您一起睡吗？”姜早轻声问她。
姜馥颖掩下神色，把她迎进来，“当然可以，我的孩子。”
两人躺在床上，安静地入睡。
意想之中的，一夜无梦。
直到清晨睁眼，姜馥颖发现，她几乎沉溺于姜早给她带来的平静。如果今夜她没有陪伴在自己身边，她是否又会陷入那骇人的梦境？
姜早这时醒来了，神情萎靡地开始穿衣。姜馥颖踌躇不定，终是动用了私权，对她道：“以后，你都来我这边睡。”
