见楚烨醒了，江泠松了口气，迅速抽回手，简洁道：“你被下了烈性春药，有人设局。”
楚烨撑起身子，背靠冷硬的岩石，感受着体内依旧汹涌难耐的燥热和某个部位的狼狈，再结合这隐秘的环境和方才模糊的记忆，立刻明白了处境。惊怒和后怕让他脸色更加难看。
“此地不宜久留。”他咬牙道，声音仍带着不稳的喘息。
江泠点头：“能走吗？”
楚烨试了试，虽然腿脚发软，头脑也一阵阵发晕，但勉强可以行动。两人不再多言，趁着花园混乱，避开人群，从僻静处翻墙离开了秦王府。
来到一处位置隐蔽、看上去并不起眼的小客栈，要了一间上房。
进了房间，关上门，江泠便自觉走到窗边，背对着楚烨，意思很明显——你自行处理，我功成身退。
身后传来窸窣的水声和极力压抑的闷哼。过了好一会儿，水声停了，但楚烨的呼吸并未平复，反而更加粗重紊乱。
江泠微微蹙眉。
“没用。”楚烨的声音沙哑得厉害，带着一种近乎绝望的压抑，“……那药，不是普通的春药。”
江泠转过身。只见楚烨衣衫半敞，头发湿漉，脸上是不正常的潮红，他刚才显然试图用冷水缓解，但毫无作用，反而因为消耗体力，让那股邪火烧得更旺。他双手撑在桌沿，指节捏得发白，身体微微颤抖。
他擡起头，眼神因为竭力抵抗药性而显得赤红，但看向江泠时，却带着一种破釜沉舟的清醒和……屈辱。
“是‘缠丝引’……或者类似的宫廷秘药。”他每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“烈性至极，非阴阳结合不能解……否则，经脉逆行，脏腑灼伤……不死也废。”
江泠瞳孔微缩。她知道这种药，很难制成，极其阴毒。
楚烨看着她，汗水不断从额角滑落，他极力维持着声音的稳定，却控制不住尾音的颤抖：“帮我……条件你开。金银、权势、人情……只要不损天理，只要我能做到。”
江泠沉默地看着他。这位天之骄子，此刻狼狈不堪，却还在试图维持最后的尊严和谈判的筹码。
见她沉默，楚烨以为她不信，或是嫌弃代价不够，急促地喘了口气，咬牙道：“我比你想象的要……值钱很多。镇远将军府唯一的继承人，陛下亲口赞过的将才……未来边军的一方统帅……只要你帮我，条件随你开。”
他说着，又一阵剧烈的药性翻涌上来，他闷哼一声，几乎要跪倒在地，只能死死抓住桌沿，手臂上青筋暴起，看向江泠的眼神里，除了煎熬，还有一丝不易察觉的……近乎哀求的决绝。
房间里只剩下楚烨粗重痛苦的喘息声，和窗外隐约传来的市井喧嚣。
江泠依旧站在原地，面无表情。过了几息，她忽然转身，走向房门。
楚烨眼中瞬间掠过绝望。
然而，江泠只是落下了门闩，并检查了窗户。
然后，她走回楚烨面前，在他愕然的目光中，平静地开始解自己腰间侍女的衣带。
“记住你的话。”她的声音没有任何起伏，仿佛在说一件与己无关的事，“楚世子，未来边军的一方统帅。”
“你的命，和你承诺的条件，现在，是我的了。”
藕荷色的侍女衣裙被褪下，堆叠在脚边。江泠里面只穿着一件贴身的素色里衣，布料单薄，勾勒出纤细却线条流畅的躯体。她没有迟疑，把里衣也顺势脱下。
楚烨模糊的视线聚焦，随即猛地一震。
烛光下，那裸露出的手臂、肩颈，布满了深浅不一的伤痕。有些是陈旧的、颜色浅淡的疤痕，有些则较新，带着刚愈合不久的粉嫩痕迹。刀伤、箭簇留下的圆点、甚至类似鞭挞或特殊刑具造成的独特创面……纵横交错，无声地诉说着这具身体经历过怎样残酷的洗礼。
楚烨混沌的脑海被这极具冲击力的景象刺得一清，体内那炽热的火焰却再次凶猛地席卷而上，比之前任何一次都要猛烈！仿佛积蓄的力量找到了缺口，瞬间冲垮了他勉强维持的理智堤坝。
“呃啊——”他闷哼一声，眼前发黑，全身力气像被瞬间抽空，双腿一软，向前栽倒。
一双稳定有力的手臂及时扶住了他。是江泠。楚烨无力地靠在她身上，滚烫的脸颊贴着她微凉的肩膀，鼻尖萦绕着一丝极淡的、清冽似雪松又带着药草苦味的气息，奇异地缓解了些许灼痛。
他的手本能地攀附，搭在了江泠的后背。手掌下的触感让他心神又是一颤——那肩背的线条并不柔弱，蕴含着常年锻炼形成的、柔韧而充满爆发力的肌理，可包裹其外的肌肤却带着女子特有的、某种难以言喻的柔软。
这矛盾而真实的触感，混合着她身上凛冽的气息，以及视线中那些触目惊心的伤痕……像是最烈的酒，最猛的药，轰然冲上楚烨的头顶。
他像是被烫到一般，猛地闭上了眼睛，不敢再看，也不敢再细想。强烈的羞耻、感激、以及一种更深沉的震撼攫住了他。
在理智被彻底焚毁前，他用尽最后力气，将滚烫的唇贴在她颈侧，嘶哑地吐出几个字，带着近乎虔诚的谢意和某种绝望的托付：
“多谢……侠女相助。”
