“进。” 宋泽收起手记，脸色恢复往常的冷峻。
一位年轻男子利落地进了门，低声向宋泽禀报：
“公爵大人，汉斯住处已彻底清理完毕，我在那搜索了一番，只找到了这个。”
他呈上一枚边缘有烧灼痕迹的金属残片，“残片上残留的能量波动有些奇特。”
宋泽接过残片，眼神骤然锐利，这残片给他一种不安的感觉。
这能量波动又是什幺东西，看来这背后还有更大的秘密。
“使者那边怎幺样？”
“使者一行人还在客院，但他身边的两名侍从傍晚时分在西翼外墙和东侧回廊附近徘徊了很长时间。”
那名年轻男子顿了顿，补充道：
“另外，西翼外墙附近的暗哨，在傍晚换岗时又增加了两人。而且那两人行动姿态训练有素，不似普通守卫。”
宋泽的手指无意识地敲击着桌面。
使者明面上按兵不动，暗地里的小动作却一刻未停。
西翼外墙那究竟藏着什幺秘密，要让他们大费周章地不惜在宋泽的眼皮底下就开始行动。
这是在向他施压，还是在准备什幺阴谋。
男人继续道，“我们安插在厨房和杂物通道的人回报，最近送往城堡的补给中有几样药物和特殊材料，且补给清单被人刻意修改过。”
“经查验，多出来的那些物品有的有强力致幻、麻痹的效果，有的甚至可以破坏神经中枢。”
宋泽敲击桌面的手指猛地停住，狠狠地握紧拳头。
他错了，他现在才想到，原来那势力的狩猎早就开始了。
一开始，他们就没想过让那血脉留存下来，他们的目标从始至终都是她的血脉。
不论宴会有没有达成羞辱的目的，使者都会找理由留在公爵的城堡里。
想必公爵能把她留在城堡，也是那势力需要的。
城堡里一定有着他们一定要她留下来的秘密。
压力像巨石般压得宋泽喘不过气。
留给他和沈芷的时间不多了。
“继续严密监视使者他们，尤其是其侍从的动向。”宋泽沉声命令道，“另外，让我们在城外接应点的人做好准备，随时待命。通道的最终检查，必须在明晚之前完成。”
“是。”年轻男子领命，退下了。
书房重归寂静，只有烛火偶尔爆出轻微的噼啪声。
宋泽看着手中那枚冰冷的金属残片，又望向窗外沉沉的夜色。
接下来的两天，城堡表面维持着一种脆弱的平静。
米娅的服侍依旧周到，但沈芷能感觉到她有些偶尔的出神。
第三天傍晚，米娅送来晚餐，但却在放下汤碗的时候，指尖不经意颤抖了一下，汤汁溅在了洁白的桌布上。
“米娅，”沈芷放下手中的书，随意地开口，“你脸色不太好，是身体不舒服吗？”
米娅身体猛地一震，“没、没有，小姐。我只是昨夜没睡好。” 她收拾餐具的动作有些慌乱。
沈芷静静地看着她，忽然压低声音，用只有两人能听到的音量问：“是城堡里要发生什幺事了吗？”
米娅的身体瞬间僵住，收拾餐具的手停在半空。
她飞快地擡眼看了沈芷一下，她张了张嘴，似乎想说什幺。但最终只是更用力地抿紧了唇，摇了摇头，端起托盘，几乎是逃走一般快步退了出去。
门被轻轻关上。
沈芷的心沉了下去。
米娅的反应印证了她的猜测。有大事要发生，而且很可能就是这两天。
连米娅这样谨慎的人都如此失态，情况恐怕比她想象的更糟。
她走到窗边，夕阳的余晖将天空染成一片血红色。
看来他们终于不再满足于隐藏在幕后了。
就在这时，窗台上传来极小的“咔哒”声。
沈芷心头一跳，迅速向窗台望去。
一支带着两片叶子的嫩枝正静静躺在窗台边缘。
枝干断口新鲜，显然刚刚被人放下。
沈芷有一种强烈的预感，这是出自给她奇怪纸条的人之手。
他这次是想做什幺？
两片叶子是指两条路？还是指两个人？
沈芷迅速捡起嫩枝，在手中仔细摩挲。
在靠近断口处的枝干背面，她摸到了用利器刻出的刻痕。
一个简略的箭头、一个月亮标记和一个“三”。
那箭头指向城堡的东南方向。
沈芷的心脏剧烈跳动起来。
这是那人在指引她？！
他让她在夜晚，去东南方向的某个“第三”个地点？那里会是哪里？
东南方向有花园、马厩、仆役房舍……，还有那片荒废已久的玫瑰旧圃。
第三个玫瑰旧圃里好像有一个早已干涸的第三号喷泉池。
一个大胆的念头在她心中成形。
她必须去验证。
