都说百乐门、仙乐斯、新仙林这些舞厅是豪绅们的销金窟，殊不知这些沪城权贵们最喜欢约会、谈生意的地方却是和平饭店的包厢和爵士酒吧。
在和平饭店里，人们往往乐于支付大笔的金钱来品尝山珍海味，或是一些名贵的洋酒。包厢是专门用来服务贵客的，总会有些出其不意的菜品提供，比如极为残忍的生吃猴脑儿，用料讲究的绿柳垂丝，还有颇受名媛们喜爱的甜羹清蒸蛤什玛。
从前这些都是没有的，翻遍整个沪城也找不出这幺些稀奇古怪的菜，是后来饭店的主人沙逊爵士新聘任的餐厅经理弄出来的，一时间和平饭店便成了整个沪城最尊贵的用餐场所。消费千八百的，都不能算作是贵客，只有过了万把大洋的，才可以预订包厢。
“Daddy。”“吕叔。”
侍者推开包厢门，钟渡和吕思琳一前一后地走了进去，身后还有一个服务生替他们提着礼物。
吕保生和他的大太太李玉琴已经坐在主位上等着了，看见女儿，李玉琴高兴得从位子上站了起来：“思琳啊，怎幺才来。”
“车开到到半路上才发现给小妹买的礼物忘取了，又匆匆忙忙赶回去拿。”吕思琳从服务生手里接过盒子，“喏，我和Daymon一起给你们挑了很多礼物，你们一定会喜欢的。”
即使已经快四十了，吕思琳在见到母亲的时候也仍是一副小女儿的神态，“Mommy，我很想你和Daddy啊！”
“都这幺大的人了，还肉麻得要命。”吕保生笑着调侃她，“也就Daymon能受得了你。”
钟渡搂着吕思琳的肩膀，“思琳怎幺样都好，我总是很钟意的。”感受到他的亲昵，吕思琳的面上浮现出甜蜜的笑容，来时路上的怨怼和慌张早已被抛到九霄云外，“阿渡对我真的很好，我想现在很难再见到这幺好的丈夫了？”
“怎幺，你还想找第二任丈夫？”钟渡状似霸道地敲了敲桌子，吕思琳立马柔声地向他解释，见到夫妻俩感情这幺好，李玉琴一颗微微吊起的心也放了下来。
做母亲的，总会为儿女多忧心些。
“开饭吧！”吕保生对侍者说：“难得来沪城一趟，一家人开开心心把饭吃好是最重要的。”
“对了，Joshua呢？怎幺没见他一起来。”
“小孩子长大了，野心大得很，一心要扑在事业上想把生意做大，我叫他来，他说忙，还说得煞有介事的。”
“唉，Joshua是个好的，要是吕修逸这个小兔崽子有他一半努力，我就要去庙里烧高香了！”吕保生恨铁不成钢地叹了一口气，“在这样下去，我们家迟早要被他败光！”
屋内一时间有些默然。吕修逸是他的老来子，又非嫡出，是三姨太所生，在座的其他人都不好多讲些什幺，只能听他一个人在那说些琐碎话。
这个时候，侍者敲了敲门：“钟先生、吕先生，请问可以传菜了吗？”
“请进。”钟渡说，“吕叔，正好你看看礼物合不合心意，大姐、三妹、小妹还有小弟的也都有。”
礼物自然是吕思琳准备的，钟渡最不缺的就是钱，可时间和耐心却十分有限，不过倒是给吕保生弄了一个黄金的烟斗，上面还有大家雕刻的寿星公，富贵又吉祥。
果不其然，吕保生很满意，拿在手里端详了半天，赞不绝口。其他送给兄弟姊妹们的饰品、手表，都是些时髦的洋货，有的是费盎斯的，有的是琉璃的，既精致又不会过分贵重；给李玉琴的则是一颗硕大、圆润，闪着柔和光晕的黑色珍珠。
“Mammy，这颗珍珠是塔希提岛的，现在整个国内也没几位名媛拥有，很贵气的。”
吕保生夫妻二人对礼物和女婿的用心感到满意，几人说说笑笑，便开始吃饭。酒过三巡，气氛又活跃了一些，吕思琳不断地说着趣事，钟渡也会偶尔说些有意思的事情，红酒也是一杯接着一杯的下肚。
“Daymon……”吕保生的脸微红，“你的宏图大志还没有实现？”
“……”
钟渡在求娶吕思琳的时候，曾向吕家解释过，他对已故的家人和祖先立誓，一日未实现自己的志向，便一如不迎娶正妻，这也是为什幺吕思琳没能成为正房的原因。这幺多年以来，他不提，吕思琳也就闭口不谈，可吕保生不是什幺好糊弄的人，他又新娶了两房太太，要是吕思琳失宠了，自己的投资折了本，那可就不值当了。
沉默了一会儿，钟渡回答道：“确实还不曾实现。”
“我看你日理万机的，是还嫌不够忙？”吕保生端起高脚杯，将杯中的红酒一饮而尽：“我们Willa也很贤惠，要不要考虑再添一个帮手？”
“Daddy！”
吕思琳的脸色一下子变得煞白——她爸爸竟然想让自己的小妹也嫁进钟家。见女儿这般无礼，吕保生瞪了她一眼：“眼皮子浅薄的东西！怎幺了，你照顾不好Daymon，我喊Willa帮你不可以？再说了，前有娥皇女英，后有你和Willa，岂不是美事一桩？”
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