玄华斜倚在大厅的雕花椅上，手执茶盏，悠然品茗，唇角挂着一抹揶揄的笑。见宋轩匆匆步入，他放下茶盏，打趣道：“哟，终于舍得从温柔乡里出来了？”
宋轩耳根一红，俊朗的脸上闪过一丝窘迫，挠头道：“表哥，你就别取笑我了。”
“哈哈哈！”玄华朗声大笑，等他笑完，随即敛去笑意，正色道：“说正事，边关之行，你准备得如何了？”
宋轩收起赧然，目光坚定，点头道：“都妥了。”
玄华注视着他的神情满意地轻啜一口清茶，沈声道：“好。近日你就无需再去太学，专心去演武场磨砺武艺，三日后随大军出发。”
宋轩颔首，毫无异议。玄华见他应得爽快，起身拍了拍他的肩，意味深长地一笑，径自离开宋府。
太子走后，夏夫人李欣步入前厅，意欲接回夏玉璇。宋夫人却未立即见她，将她晾在厅中，独自在内堂处理事务。夏夫人神色如常，端坐于客座，手中玉镯轻转，不过焦虑的神情还是显示出他的不安。频繁的往门口张望，她见等了足足半个时辰，宋夫人仍无动静，终是无奈起身，悄然离去。
夏夫人走后，宋夫人缓步步出内堂，目光落在宋轩身上，语气沈重：“轩儿，你果真非他不可？”
宋轩毫不犹豫地点头，眼中满是执着：“娘，他是我认定之人，绝无二心。”他的声音坚定，带着几分少年意气。
宋夫人轻叹一声，藏起心底的担忧，柔声道：“罢了。既如此，你去边关后，务必小心行事。若有难处，便去找你爹，他会护你周全。”她顿了顿，眼中闪过一丝悲伤，“莫让娘白发人送黑发人。”
宋轩心头一暖，动容道：“娘，你放心，我定会平平安安归来！”他咧嘴一笑，试图驱散宋夫人的忧虑。
宋夫人无奈地点点头，细细叮嘱了几句，转身离去。另一边，李姨娘的院落内，忽明忽暗的光线映得她脸上的笑意愈发诡谲。她轻抿一口香茶：“好戏……要开场了。”
而夏玉璇这边，慢慢醒来，他下意识夹紧双腿，感受到花穴内木塞带来的饱胀感，心头稍安。睁眼却发现宋轩不在身侧，一阵莫名的慌乱涌上心头。他猛地坐起身，表情惶恐，正欲呼喊，房门恰在此时被推开。
宋轩大步踏入，见夏玉璇满脸慌张，飞身上前将他拥入怀中，低声安抚：“别怕，我在这儿。”
他的掌心温暖，轻轻拍着夏玉璇的背，似要将那份不安尽数驱散。夏玉璇紧绷的身子渐渐放松，整个人窝进宋轩怀里，鼻尖萦绕着熟悉的气息，安全感如潮水般将他包裹。他低声道：“你去哪儿了……我以为……”
宋轩心疼地吻了吻他的额头，低笑道：“傻瓜，怎会丢下你？”他抱紧夏玉璇，语气温柔“别害怕……我永远都在你身边。”
夏玉璇闻言，羞涩的点了点头，脸颊贴着宋轩的胸膛，贪恋这份短暂的温存。
夏沛季见李欣无功而返，脸色阴沈如墨，怒火翻涌，似要发作。未等他开口，夏玉墨急匆匆冲出，急声道：“爹，不是还有秋姨娘吗。”
瞬间让夏沛季压下怒火，想到还有秋姨娘，便看了自己的夫人一眼，冷声道：“带上秋姨娘再去一趟，我就不信他敢不回来！”
夏玉墨还想说什么，却被夏夫人一个眼神制止。她低声道：“是，老爷。”
转眼，夏夫人携秋姨娘再度登门宋府。宋夫人端坐前厅，听罢管家禀报，微微皱眉，吩咐丫鬟道：“去请夏玉璇过来。”
见夏玉璇与宋轩并肩步入前厅。宋夫人目光在两人间扫过，语气温和却带着几分试探：“璇儿，夏夫人携秋姨娘来接你，你可愿随她们回去？”
宋轩当即心头一紧，转头看向夏玉璇。夏玉璇却回以一抹安抚的浅笑，转向宋夫人，恭敬道：“多谢宋夫人收留，叨扰多时，已给府上添了不少麻烦。”
宋夫人温声道：“小事一桩。若你不愿回去，大可留在府中，我自会护你周全。”
夏玉璇却坚定地摇头：“多谢夫人好意。只是，该面对的，我终须自己去解决。”
宋轩急了，似生怕他再落入虎口，脱口而出：“留下来不行吗。”
夏玉璇温柔地看了他一眼，眼中柔情似水，却坚定地摇了摇头。宋夫人见他去意已决，轻叹一声，未再劝说，只吩咐道：“轩儿，送他回去吧。”
一路上宋轩频频望向夏玉璇，满是不舍。夏玉璇察觉他的躁动，趁人不备，悄悄握住他的手，掌心的温暖似在无声安抚。夏夫人见夏玉璇现身，松了口气：“走吧。”
夏玉璇当即随夏夫人与秋姨娘登上马车。宋轩欲跟上，却被夏玉璇轻轻推开。他冲宋轩摇了摇头，眼中带着一抹温柔的坚持。宋轩无奈，只得驻足目送马车远去，心头却沈甸甸的。
马车内，秋姨娘神色复杂，好似不知道夏玉璇最近发生了什么事，只以为他与宋轩私奔未成。她几次欲开口劝慰，却不知从何说起，终是沉默。夏夫人端坐一旁，目视前方，似在掂量着什么。三人一路无言，马车辚辚，驶回夏府。
夏沛季早早候在府中正堂，脸色铁青，眼中怒火未熄。见夏玉璇踏入，他猛地起身，大步上前，厉声道：“好啊，翅膀硬了，竟敢私逃！”他扬起手，似要狠狠掴下。
秋姨娘见状，急忙上前拦住，柔声道：“老爷息怒，璇儿只是一时糊涂，断无他意。”她话音未落，夏沛季却猛地挥开她的手，秋姨娘猝不及防，踉跄倒地，发髻散乱。
夏玉璇上前扶起秋姨娘，连忙藏起眼中的愤怒。但夏沛季见他这副模样，怒火更盛，喝道：“来人！将二少爷押回房中，没有我的命令，不许踏出半步！”
他不给夏玉璇任何开口的机会，拂袖而去，袍角带起一阵冷风。两名家丁上前，粗暴地架起夏玉璇，推搡着他朝后院走去。
夏玉璇被押回自己的院落，房门“砰”地一声合拢，锁链哗啦作响，仿若将他与外界彻底隔绝。他站在冷清的房内，目光扫过熟悉的陈设，心头却一片冰凉。
夏玉璇深吸一口气，强压下胸中的怒火与不安，缓步踱至窗边，轻轻推开一隙窗扇。院外家丁的身影若隐若现，目光冷漠而戒备，仿若一堵无形的墙，将他困于这方寸之间。
正沈浸在思绪中，房门被轻叩，小翠端着食盘步入，低声道：“二少爷，用膳吧。”她神色如常，放下食盘时，趁门外小厮不备，悄然将一封信塞进夏玉璇手中，随即若无其事地退下。
夏玉璇不动声色地将信攥在掌心，淡然坐下，慢条斯理地夹了几筷子菜，入口却味同嚼蜡。他擡眼扫了眼门外，见小厮毫无察觉，便轻声道：“撤了吧。”
待房内只剩他一人，他迅速展开信纸，目光落在熟悉的潦草字迹上：
“璇儿，勿忧。表哥答应我把你安排到国子监陪公主读书，放心等我风光迎娶你。——爱你的轩”
看到熟悉的狗爬字。夏玉璇心中一暖，紧绷的情绪稍稍松懈，嘴角不自觉勾起一抹浅笑。
