夏玉璇挥了挥手，示意她退下，随后起身披上一件薄衫，缓步走出房间。夜风微凉，月光洒在院中的石板路上，映出一片清辉。他深吸一口气，平复了方才那场激烈欢愉后残留的燥热，随即迈开步子，朝秋姨娘的院子走去。
推开秋姨娘的房门，一股淡淡的药香扑鼻而来。屋内烛光摇曳，映照在床上那张苍白却依旧温婉的面容上。秋姨娘正半靠在床头，似是刚醒，听到门响，他微微转头，见是夏玉璇，脸上露出一抹虚弱的笑：“璇儿，你来了。”
夏玉璇快步上前，俯身扶住他的胳膊，小心翼翼地将她扶坐起来，语气温柔中带着关切：“姨娘，您好些了吗？”他一边说，一边从床边拿起一个软枕垫在她身后，动作轻柔得像是怕惊扰了她。
秋姨娘轻轻摇了摇头，声音低哑却透着慈爱：“好多了，就是身子还有些乏，别担心我。”说完又咳了几声，他擡眼看向夏玉璇，见他眉眼间隐隐带着几分疲惫，不由皱眉道：“你怎么这么晚还过来？瞧你这脸色，是不是没休息好？”
夏玉璇闻言，唇角微微一勾，掩饰住眼底的那抹复杂，低声道：“没事，就是刚才处理了点事，睡不着，顺道来看看您。”他顿了顿，拉过他的手轻握住，试探着问：“大夫开的药吃了没？你放宽心都会好起来的”
秋姨娘拍了拍他的手背，自己也心知如明，笑道：“吃了，苦是苦了点，但见效还不错。你别老惦记我，自个儿多注意身子才是。”他顿了顿，目光柔和地看着他，像是想起了什么，叹道：“你这孩子，从小就爱操心。姨娘老了，能看到你好好的，我就知足了。”
夏玉璇听着这话，心中一暖，却不动声色地转移话题：“姨娘，您别说这些丧气话。您还得长命百岁，给我撑腰呢。”他起身从桌上端来一碗温热的药，递到她面前，语气轻快：“来，把这碗喝了，大夫说再吃几天就差不多了。”
秋姨娘无奈地笑了笑，接过碗，小口抿着药汁，眉头微皱，显然是被那苦味折腾得不轻。夏玉璇坐在一旁，静静地看着他喝完，又接过空碗放到桌上，低声道：“你今晚好好休息，我明天再来看你。”
秋姨娘点点头，靠回枕头上，目光却停在他身上，试探着问：“璇儿，最近府里是不是有什么事？我听下人说，你这几天行踪不定，是不是遇着麻烦了？”
夏玉璇一愣，随即笑了笑，语气轻松：“哪有什么麻烦，不过是些小事，姨娘别多想。”他起身帮她掖了掖被角，柔声道：“您安心养病，其他的交给我。”
秋姨娘见他不愿多说，也没再追问，只是叮嘱道：“那你凡事小心些，别太逞强。”
“知道。”夏玉璇应了一声，起身朝门口走去。
宋轩回到家中，脑海里满是夏玉璇动情的模样——那双含情的眼眸、微微泛红的脸颊，还有那低吟时撩人的嗓音，无一不在他心头反复回放。他在房中来回踱步，像是打了鸡血般亢奋，嘴里喃喃自语：“我一定能打动他！总有一天，我要把他娶回家！”
激动得辗转难眠，他干脆点亮油灯，铺开纸张，拿起笔一幅接一幅地画起了夏玉璇的画像。或清冷倚窗，或浅笑低眉，每一笔都倾注了他满腔的痴迷。直到东方泛白，他才画得手酸心静，抱着几幅画像沈沈睡去，嘴角仍挂着满足的笑意。
而夏府却迎来了一场不寻常的风波。翌日清晨，夏玉璇还未完全从昨夜的余韵中回神，便被小翠急匆匆唤醒：“少爷，老爷召集府中所有双儿小姐去大堂，说是有要事宣布！”
夏玉璇闻言，眉头微皱，心中升起一丝警觉。夏沛季平日里对府中庶出子女鲜少过问，遑论如此郑重其事地召集众人，定有蹊跷。
他起身更衣，换上一袭素雅青衫，面上恢复了一贯的清冷，眼中却闪过一抹算计的光芒。他低声吩咐小翠：“去打听清楚，老爷昨晚见了什么人。”小翠点头，悄然退下。
来到大堂时，夏玉璇一眼便见夏夫人端坐主位，神色复杂，似有几分不悦。夏玉墨与其他几位庶出双儿小姐站在一旁，低声交谈，气氛微妙。
夏玉璇迈入堂内，所有目光齐刷刷地集中在他身上——有嫉妒、有探究、还有几分隐晦的敌意。他心中冷笑，面上却不动声色，垂眸敛去锋芒，摆出一副温顺无害的模样，静静站到一旁。
夏玉墨瞥了他一眼，眼中闪过一丝不屑，低声对身旁的夏玉兰道：“不过是仗着张脸罢了，还真以为自己能翻天？”夏玉兰掩唇轻笑，附和道：“可不是，春日宴哪轮得到他出风头？”两人声音虽低，却故意让夏玉璇听见，带着几分挑衅意味。
夏玉璇仿若未闻，垂眸站在一旁，面上依旧是那副清冷谦逊的模样，心中却冷笑连连。他目光微转，扫过堂内众人，果不其然都是成年的双儿与小姐。这群蠢货，年纪都到了议亲的时候，夏沛季突然召集双儿小姐，绝对不是好事。以他那虚伪的性子，十有八九是想拿府中的双儿做筹码，去巴结那些达官显贵，为自己的仕途铺路。
果不其然，片刻后，夏沛季步入大堂，身后跟着管家，手里捧着一封烫金的请柬，封面上的龙纹熠熠生辉，透着皇家威严。他扫视众人一眼，目光在夏玉璇身上短暂停留，露出一丝不易察觉的满意。夏玉璇心头微动，垂下眼帘，更加小心谨慎。
夏沛季清了清嗓子，沈声道：“今日召你们前来，是有件大事宣布。”他接过管家手中的请柬，扬声道：“这是宫中送来的请柬。”他顿了顿，目光转向夏夫人，语气郑重：“夫人，这事就交给你了。你仔细准备，挑出合适的人选，务必在春日宴上给咱们夏府争光，莫要丢了脸面。”
说完，他又叮嘱了几句官场上的场面话，便摆摆手，带着管家匆匆离开，显然想当甩手掌柜。而堂内众人却炸开了锅，低声议论起来。
夏夫人接过那封烫金邀请函，眉头微皱，手指摩挲着请柬，像是握了个烫手山芋。她擡头扫视众人，目光在夏玉璇与夏玉兰身上来回游移，最终叹了口气，沈声道：“就你们两个去吧，玉璇，玉兰，准备准备，三日后随我入宫。”
此言一出，堂内气氛瞬间凝固。夏玉兰闻言，眼中爆发出难以掩饰的激动，嘴角几乎咧到耳根。她忙上前一步，福了福身，娇声道：“多谢母亲信任！玉兰一定好好表现，绝不给夏府丢脸！”她说着，还不忘得意地瞥了夏玉璇一眼，眼神里满是炫耀，仿佛已经看到自己在春日宴上艳压群芳的画面。
夏玉璇却眉头紧皱，垂眸掩去情绪，语气谦卑却带着几分迟疑：“母亲，玉璇不过庶出，怎敢担此重任？还是交给别人吧。”
夏玉墨一听这话就炸了，显然是对夏玉璇被选中心生嫉恨，脸色顿时沈了下来，冷笑道：“这话可真会装！谁不知道你那张脸最会勾人？”
夏玉兰附和道：“弟弟何必谦虚？春日宴可是天大的机会，说不定还能攀上哪位皇亲贵胄呢！”她这话虽带着笑，眼中却闪过一丝阴鸷。
“母亲，为什么不让我去”夏玉墨有些不满的说道。
夏夫人当即沈下脸来，语气不容置疑：“此事已定，玉璇、玉兰，你们两个去。回去好好准备。”
夏玉墨见夏夫人沈下脸来也是有些害怕，便没在开口。
夏夫人带着丫鬟回到家中，夏沛季像是早已等着他一样，见自己夫人回来便开口道：“回来了？事情办得如何？”
夏夫人轻轻颔首，挥手让丫鬟退下，这才缓步走到夏沛季身旁坐下，语气平静：“都安排妥了，玉璇和玉兰会如期赴宴。”
夏沛季闻言，眼中闪过一丝不屑，他起身踱了两步，语气陡然郑重起来：“夫人，这事你可得给我盯紧了。宴会上，务必带她们去王大人面前露露脸。王大人亲口答应了，只要咱们办得妥当，他会把我引荐给二皇子！”
夏夫人一愣，擡眼看向他，眼中闪过一丝惊讶：“二皇子？老爷，你是说……那位风头正盛的二殿下？”
“王大人真有这么大的能耐，能搭上那条线？”
夏沛季得意地捋了捋胡须，嘴角上扬，露出一抹志在必得的笑：“那是自然！王大人如今在朝中炙手可热，二皇子对他颇为倚重。我若能借此机会攀上二皇子，往后这官路，还愁不平步青云？”
这时夏沛季眼中闪过一丝算计，低声道：“听说王大人好双儿，玉璇若能入了他的眼，哼，咱们夏府可就真要飞黄腾达了！”
