所幸周大老爷只是平日糊涂，办案时竟是灵光一闪，从仵作的判断中得出：是那张泼皮失手砸死了婆娘，又对外宣称婆娘跟野汉子跑去乡下。
而张泼皮又是因强拐妇女，被仁人义士当街击杀掉。
此案了结是在大半月之后，立春悄然来临，张泼皮案一时间沦为街头巷尾的奇谈，
陆贞柔被宁回接来家时，正赶上瓦子街口成衣铺子的伙计送货。
这半个月以来，宁回明显憔悴了不少，下巴冒出青茬，形如桃花的眼睛像是失了雨水一样黯淡死寂，反观陆贞柔虽然遭受些许的牢狱之灾，却神采奕奕，此身容光风采愈发摄人心魄。
只因她现在已经全无把柄，刘教习再也奈何不了她。
宁回一见陆贞柔，好似干枯的井口初逢春水一般，两人相拥而泣。
宁掌柜见此也不由得老泪纵横：“回来就好，回来就好。”
回春堂耗费了大半身价打点上下，李府的几位丫鬟也托了身在府衙的香雨帮忙，不然光凭素日的恩情还真不够陆贞柔好端端地站在这儿。
陆贞柔从宁回怀中探出头出来，颇为不好意思地从房间里抱出一个匣子：里头放得尽是李旌之买给她的首饰，就算送去当铺，也值百八十两的银钱。
“周师兄，你明天去一趟里坊，把这些东西都当掉，换些银子，给大家补一补，留三分给我，让宁回帮我把余下的送去李府，这些时日辛苦大家了。”
周生正欲伸手去接，却见宁掌柜摇头拒绝道：“你一个女孩，孤苦伶仃到我家来已是十分的不易了。难为你有心为我们订做了新衣，不曾想因此事被黑心的泼皮盯上遭了灾殃。再说了，这回春堂里大半的爷们，怎能使着妇人的家私，你留着自己戴罢。”
宁回轻轻握了握陆贞柔的手，示意她留下。
陆贞柔转而估摸起自个儿身上的私房钱：原先有二十两银票，因订做一批新衣花了五两，加上宁回素日给的、宁掌柜的红包，还有从荧光那边敲来的压岁钱，总计还剩下十六七两的样子。
掂了掂银子，她又想了想，心道：除了二两不到的碎银傍身以备不时之需外，剩下的钱留着也没用，不如花了出去。
当即不做推辞，转而说道：“这样吧，我身上还有些银钱，虽然不多，但也可以换些米粮棉布，给大家做双新鞋、新被褥，当作是我的谢意。”
宁回见她态度坚决，也不再劝阻，而是捏了捏她的脸。
陆贞柔觑了他一眼，原是想讥一讥宁回温吞的性子，可见宁回面容疲惫，加之满身落拓，又有些不忍地推了推他，轻轻说道：“也有你的。”
……
又过了半月，回春堂的人新添了鞋子、衣裳与被褥，自然是上下欢喜。
陆贞柔用剩下的银钱打了些首饰，托宁回、周生送去李府，自个儿亲自登门拜访香雨，给师爷一家道谢。
连府衙的人都得了几尺细棉布。
陆贞柔没忘记给幽州城的青天大老爷送了一份养生的茶叶过去。
打点妥帖之后，陆贞柔收拾完细软，打算明儿就走，谁想一位不速之客又登门拜访。
正在账台写字的陆贞柔一见来人便心生不快之意：“刘教习？还有什幺指教吗？”
刘教习依旧是那副温温柔柔的语调、浑身皆是香喷喷的脂粉气：“指教不敢当，只是我有些疑惑。”
“我并非什幺教书夫子，恐怕不能解开刘教习的疑惑了。”
刘教习像是没察觉陆贞柔的抵触似的，反而主动上前一步凑了过来，自顾自说道：“璧月姑娘身体康健，我曾见过你照看病人，单手将其按捺不得，想来击倒一个壮汉也不成问题。”
“那张泼皮最是欺软怕硬，若是温温柔柔的姑娘家骂他，他定会回嘴，可若是真有壮汉，以他唯唯诺诺、形容猥琐的性子，怕不是一声都不敢吭罢？”
陆贞柔瞳孔一缩，不自觉握紧了笔，复而又松开，不悦地说道：“刘教习是想说什幺？若是我哪里得罪了刘教习，大可去府衙差人拿我，何必做如此说法。”
刘教习像是没瞧见她的紧张一样，反而不以为意地笑笑：“下个月我便要赴京，若是有缘，自会有我与璧月姑娘再相见的日子。”
他压低声音说道：“这天下的花鸟使多达数十位，均是帝京那位秉笔太监的干儿子，璧月姑娘可要藏好了，别像之前一样偷偷露出狐狸尾巴来。”
陆贞柔奇道：“你不拿我了吗？”
刘教习俏皮地卖个了好，他本是男子，却极力模仿出女儿家的情态来：“既是要把你送到贵人身边，必然是图一场黄粱富贵。可姑娘如此聪慧，又极其的狠心，若是让你不情不愿的，来日你只消吹吹枕头风，我的性命不就被吹散了幺？”
陆贞柔的确有这个打算，若是她真入了教坊，必然会想尽一切办法赴京找李旌之，到时候再以李家为跳板，找个王孙贵胄，徐徐图之，迟早找这太监算账。
但眼下的情况不适合闹大，但也不能让这太监有恃无恐。
想到此处，她心念一动，转而提笔写下一行小字：“我见刘教习时常用着香粉，必然是身子不太舒适，不如用此方细细调养……”
说道后面几个字，陆贞柔展颜一笑，满室生香。
……
让伙计把刘教习送走后，陆贞柔悠然地打着算盘。
方子没有任何问题，刘教习用也可以，不用也可以，只是用了以后……怕不是用不得脂——
不，怕不是用不得掺了药的脂粉了。
二月立春，山外的雪化了成了溪涧。
这日，回春堂早早开了门，幽州城关处，一支商队摇着铃铛等待着扬威旗下府兵检验。
“可以了，过去。”
毂轮从官道上碾过，陆贞柔闭眼窝在宁回怀中休憩。
这几年大夏训兵有素，官道安定，来往的商旅也多了，每座城池都带着几分欣欣向荣的繁盛气概。
半个月后，于并州治所晋阳东城的隆德坊——
风尘仆仆的宁回拉着神采奕奕的陆贞柔敲响了一户殷实人家的大门。
