鸣夏自昏昏沉沉中醒来，仿佛听到有人一直在叫她。
朦胧地睁开眼，还没有看清周围的情景时，一种难以想象的剧烈饥饿感如同铺天盖地的大网将她牢牢困在地面。
“啊……”鸣夏呻吟出声，她还从未感觉这幺饿过，好像已经七八天没吃上饭一样。
“公主……公主殿下……”男人的声音和模糊的轮廓逐渐映入眼帘。
侍从骑士布兰登正蹲在她身前，表情严峻地盯着她。
她想要支撑起自己的身体，却因为饥饿无力再度瘫倒在地。
“公主殿下，您必须爬起来，请您振作起来！”布兰登再次呼唤她。
鸣夏立刻觉得很委屈。他们不是侍奉她的白骑士吗？在她如此乏力的时候为什幺不肯扶她一把？
“布兰登，我好累……”她伸出一只小手，却没有预想中的扶持。
“我知道，殿下，但您必须自己爬起来！”
布兰登的手伸向她，径直穿透了她的身体。
“啊！”鸣夏这回完全清醒了。
她这才发现布兰登的形影有些黯淡，他并不是真在她身边，而只是一个投射在自己跟前的全息影像。
“现在您明白了，我不能真的到您身边来，公主。”
布兰登快速地说：“您现在必须马上振作起来，不然您随时可能面临危险！”
鸣夏暂时打起了精神，努力从地上坐了起来。这时她看清楚自己正身处一间圆形的白色房间内。伴随着她的苏醒，室内一点点亮起来，高擎在壁龛里的一联排火炬自动燃起了火焰。
“这是哪儿？”
鸣夏有些看不明白，她不是应该进入一个叫“王家花园”的地方吗？
但眼前身处的这栋建筑一点也不像花园建筑，倒像是一个巨大的神殿，充满了诡谲神秘的氛围。
此刻，整个偌大的厅堂里只有她和布兰登。
确切的说是只有她一个人。
见她已完全清醒，侍从骑士站了起来，对鸣夏说：“公主殿下，请您跟我来——”
骑士离开她走到了一个角落。知道没有人可以扶自己，她只好忍着虚弱无力缓慢地从地上爬起来，尽自己最大的力气跟上他。
只见侍从骑士对着墙面做了一阵操作，“殿下，请您根据我的手势在这里进行一遍操作。”
鸣夏不明所以，但看他的表情异常严肃，毫无之前在床上时的轻松调笑，立刻便意识到事情的不妙。
“你可以再做一遍吗？我刚才没有看清楚。”
这回鸣夏很认真地记下骑士的动作，照葫芦画瓢地在眼前那块墙壁上一块发光区域里触摸。
随着她的触控，墙壁神奇地被迅速点亮。
只听轰隆隆的响声传来，大殿中心区域的地面被打开，升起一个闪着光亮的一人多高的石碑。
于此同时，不知从哪儿传来一道机械音——
“第15级试炼场现已开启，欢迎您莅临——‘生息迷宫’！”
“正在检测您的身份……”
一道快速地闪光从她身前扫过，紧接着提示音响起——
“未检测出您的身份，规定路线现已封闭，请以标准模式通过本试炼场！”
“这是什幺意思？”鸣夏有点慌了，立刻转向身旁的骑士形影，却扑了一个空，撞到了墙壁上。
侍从骑士转过身对她说：“殿下，这里是‘生息迷宫’，不是‘王家花园’。我们都没有想到会被送进这里，这并非我们原本的目的地。”
“我很清楚这不是什幺花园，但这里到底是什幺地方？试炼场是什幺？”
看着骑士的脸色，鸣夏内心有一种非常不好的预感。
侍从骑士眼下的心情也非常焦躁，虽然骑士团日常的训练早就让骑士们养成了处事不惊的稳练性情，但眼下他们遭遇的情况却是远远超出预料且异常凶险。
通往王家花园的路径不知何故被封锁了，他们被错误地传送到当下的场地。
和“王家花园”这种纯粹享受的乐园不一样，“生息迷宫”是一个充满危险的王族试炼场，所接受的挑战者无疑都是争夺王储之位的竞争者。
在进入此类试炼场之前，应选者首先由王族内部选出，通过王力的基础测试，具备一定资格才能开始挑战。
而挑战也是有一系列进阶级别，王族试炼场由3-20等级进行划分，3级以下没有任何危险，仅仅是一种力量基础测试，测试结果将决定挑战者从哪一个等级开始进入试炼场。
诺兰王当初通过前三个等级的测试后，初始登场是从7级试炼场开始的，而在他之后只有四位王族成员通过了王力测试，但均没有通过前10级的试炼场。
每位挑战王储资格的王族成员均需要从自己的初始登场点开始，逐一通过每一个等级的试炼场，逐渐问鼎自己的储君之位。而一旦通过第13个试炼场，就已经被认为具有储君资格，后面的试炼场仅仅是让储君进行力量提升而自主选择的。
“生息迷宫”正是第15等级的试炼场，其困难度远远超出了一般的储君资格试炼，就连诺兰王本人也没有顺利通过该试炼场的记录。
可想而知，这对于一个初来乍到从未进入过内炉世界的少女意味着什幺？
这是一次极端严重的事故！
如果公主殿下在这里遭遇重创，他们骑士团的每个人都不可能再回到现实世界。
布兰登现在十分庆幸自己预先留了个心眼，把自己的骑士团徽章和鸣夏绑定，如果不是这样，他现在就无法以全息影像的形态登录这个只有王族才能进入的初始登场点，更不可能对一无所知的公主施加指导了。
“布兰登，你那边情况如何？公主完好无损吗？”骑士的通讯器传来副骑士长的声音。
他立刻把自己这边的情况进行了简短说明。
得知鸣夏在首次登录王家内炉世界没有遭遇任何创伤，罗德利克副骑士长首先松了一大口气。
不愧是被选为储君的人选！罗德利克在心里暗叹。
在他还没睁开眼时就意识到这个世界不对，一种极高的能压和极度危险的能量肆虐在骑士的感官中，他无需登录初始点就可以猜到这是一个高等级试炼场。
如果公主在传送中出现外伤，或意识不清无法唤醒，就意味着骑士团的所有人都将没有生还希望。
只有通过试炼场，该空间才能重新与外界相连。而在生息迷宫，没有人可以活着坚持到第三天。
现在骑士团能互相取得联系的只有副骑士长和布兰登两人。
由于参与试炼的挑战者不得带任何侍卫协助其通过考验，因此进入试炼场的所有骑士团成员都被世界规则分散传送到不同区域，彼此不得联络。
好在副骑士长有一些特殊道具可以就地进行规则破解，强行使布兰登通过骑士徽章和登陆点的公主建立起影像连接。
但这种连接不可能持续太长时间，因此布兰登必须努力唤醒沉睡的鸣夏，并争分夺秒地引导她学会操作控制台。
