一
午后的煦阳斜落进卧室，照亮了半边的空间。
裴千睦挂着蓝牙耳机，坐在书桌前开会。笔电萤幕的光映在他侧脸上，五官轮廓被亮晕勾出。
他偶尔会用指尖轻叩桌面，那是他思考时的习惯动作。说话间，他的喉结随着低沉的声线轻轻滚动。
好像不该再偷瞄哥哥了。
裴又春把视线挪回眼前的书架。手指触上书脊，一本本滑过，找寻吸引她的书。
书籍数量繁多，但以工具书、商业杂志和语言学习为主。她偶然发现一本精装绘本《红蜡烛与人鱼》，与周围的类别格格不入。
封面是一帧手绘人鱼插画，人鱼的神情似乎藏着比海还深的凄寂。
她拿著书，走到窗边的单人沙发坐下，一页页阅读起来——
故事讲述一位老婆婆前往海边的神社参拜后，在附近捡到刚出生不久的人鱼女孩。她将女孩带回，与开蜡烛店的丈夫共同抚养。
为了报答老夫妇的养育之恩，女孩长大后，在老爷爷制作出的白蜡烛上，以红色颜料绘制了鱼、贝壳和海草图案。这些红蜡烛不仅美丽，若是携带燃剩的蜡烛出海，即使遇到暴风雨，也能平安归航。
红蜡烛的名声很快传遍整座港镇，蜡烛店因而生意兴隆，老夫妇的生活也日渐富足。
然而，人心从不知足。
有一天，一位外地艺人看上了女孩，表示愿意支付高价，只要老夫妇愿意把她卖给自己。利欲薰心的老夫妇，答应了艺人的提议。
女孩恳求老夫妇不要卖掉她，但仍被艺人关进笼子里强行带走。临行前，她留下了几根完全涂红的蜡烛⋯⋯
当晚，海上风暴骤起，狂浪怒涛将无数船只吞没。载着女孩的那艘，也沉入了深海。
自那以后，无论天气多么晴朗，只要点燃女孩绘制的红蜡烛，海面便会掀起风暴。老夫妇后悔至极，将店铺关闭，但灾祸并未停止。
数年过去，曾经繁荣的港镇，成了废墟，最终消失。
读完绘本的最后一页，裴又春怔怔地坐着。
一片漆黑的图画中，仅有数枚贝壳堆在底部，犹如具象的悲伤沉积于沙床。
于此，她想起了被囚禁的经过。
国三的某个冬夜。吃完晚餐后，她感到一阵倦意袭来。她不确定自己有没有走回卧室，或者直接睡在了客厅的沙发上。
再次睁眼时，她的四肢被保鲜膜捆住，嘴里还塞着一块布。布料湿湿黏黏的，吸满了她的唾液。
她惊恐地环顾四周，察觉自己躺在车后座。窗外的景色一闪一闪地往后退，说明车辆正在移动。
前座有两个人，一男一女。男人剃了平头，戴着墨镜，负责开车；女人一头金色短发，耳朵上有一排耳钉。她一手夹着香烟，一边讲电话。烟雾在车厢里缭绕，气味刺鼻。
裴又春刚寻思，自己可能被绑架了。男人就回过头对她说：「妳被卖给了我们，老实点。」
被卖给了他们？什么意思？
她的思绪乱成一团。
车子在一栋老旧建筑后方停下。
男人用外套裹住她，把她抱进一间低矮阴暗的房间，又将她扔到床上。他取下她口中的布，捏住她的下颔往上擡，「嘴张开，别逼我动手。」
裴又春怕得打颤，乖乖张嘴。他倒了些瓶装水进去。水太急，她呛得直咳，溢出的部分打湿了制服前襟。
男人看着她狼狈的模样，托着蓄有胡渣的下巴，笑了下：「妳爸妈也真狠。」说着，他动手扯开她衬衫的衣扣。
她并不迟钝，一下子就明白男人准备侵犯她。
整个过程，除了笼罩在强烈的恐惧下，还伴随着下体撕裂般的痛楚。她的喉咙甚至因此发不出声，唯有眼泪一滴一滴往下掉。
她和人鱼女孩一样，被视作父母的人，无情地卖掉了⋯⋯
线上会议进入尾声，裴千睦靠坐在椅背上，面无表情地聆听最后一项议题——新产品的企划，究竟该由公司内部团队负责，还是外包给国外某间知名设计公司。
营运部与市场部的代表各持己见，争论不休。
几人言辞交错、声浪迭起，导致收音出现轻微杂讯，格外嘈杂。他实在无心细听，余光掠向一旁。
裴又春的膝上摊着一本书，肩膀微微颤动，像极力压抑着什么。
他视线一滞，但保持巍然不动的姿势，而耳边的争辩声仍在延续。
「我们部门能独立完成——」
「要不要看看上一期客户的反馈？就那成果，还不如外包给专案设计方。」
裴千睦阖起桌面上的资料档案，语气冷沉地打断：「够了。」
此话一出，另一端的人声戛然而止。
他的声线没什么起伏，却带有慑人的压迫感：「我没兴趣听你们争执。明天早上，我只要一个结论，以及完整的配套方案。」
留下这句话后，他关闭了麦克风与镜头，退出视讯通话。
「小春。」他开口唤她。
裴又春下意识地转头，与他的目光在半空交错。想到眸中的潮意未散，她慌忙别开脸，又用手背抹了抹眼周。
裴千睦从座位起身，脚步沉缓地走向她。
