原是行宫里那位曾赞誉过沈茉糕点的庶老夫人，又惦记起那口味道，便派了个小太监出宫采买。
小太监在店里等候时，恰好听到几位妇人围着沈茉和顾清风打趣，说什幺“郎才女貌”、“好事将近”，回去后便当趣闻说给了庶老夫人听。
恰巧，裴璟那日正按例去给庶老夫人请安，坐在下首品茶，将小太监的话一字不落地听入了耳中。
他端着茶杯的手一顿，面上虽依旧平静无波，心底却像是被什幺东西狠狠揪了一下。
庶老夫人还在笑着感慨：“看来那沈丫头是个有福气的，顾家那孩子老身也有耳闻，确实不错，仁心仁术，稳重知礼……”
后面的话，裴璟有些听不真切了。
耳边反复回荡的，是那句“郎才女貌”、“好事将近”。
每一个字都像一根烧红的针，精准地刺入他心底。
好事将近？
和顾清风？
一股无名火夹杂着难以言喻的涩意猛地窜起。
他下意识地收拢手指，指尖隐隐泛白。
自山谷那晚这才过去多久？
这段日子，他常常想到她，想她的一颦一笑，想她清润的眸，想她不顾一切的救他，想她那晚掌心的温柔，身上的清香，叫他夜不能寐，只能自疏。
他有时也会想，她会不会也总想起那个混乱暧昧的夜晚。
可现在，她居然要跟顾清风好事将近？
原来那晚“相助”就只是因为“龙体为重”。
原来“别想太多”她就真的什幺都不想。
原来，他在她心里什幺都不是。
意识到这一点，一股难以言喻的酸涩与闷堵瞬间涌上裴璟心口。
庶老夫人是个精明的，将裴璟细微的反应尽收眼底。
她早就看出自己这孙儿与那位苏女君不过是表面夫妻，貌合神离。
如今见他对这市井出身的沈姑娘似乎格外不同，心中便动了想见见沈茉的念头。
过了几日，庶老夫人便寻了个由头，说是感念沈茉之前进献的糕点调理了她的胃口，特邀请沈茉入行宫吃一顿晚宴。
晚宴设在一处精致的水榭中。
行宫水榭，晚风习习，吹动纱幔轻扬。
桌上摆着几样精致小菜，庶老夫人拉着沈茉的手，笑得慈祥：“那日吃了你铺子里的新式糕点，这胃口倒是开了不少，总想着再见见你这伶俐孩子。”
沈茉含笑应着，。
老夫人又唤来随身的小太监，“去，请君上来一同用饭。”
沈茉心莫名一颤。
自出谷之后，他们再未见过。
系统安静如鸡，她也不知他好不好。
小太监明明才走没多久，她的目光已经不由自主地往水榭入口处飘。
清晖阁内，裴璟将自己埋首在奏折堆里。
从听到沈茉与顾清风好事将近以来，每天具是如此。
他在行宫里辗转反侧，被那种被轻视的念头和沈茉与顾清风的“好事将近”给折磨得寝食难安，只能用堆积如山的奏折麻痹自己。
他在逃避，在压制。
压制自己想要将沈茉强绑在他身边的念头。
李德全站在门外，心急如焚。
君上情绪不对，已经很多天了。
再这样不知黑夜白日的处理政事，君上身子早晚要垮。
恰此时，庶老夫人的小太监急匆匆跑进清晖阁。
“李公公，老夫人于宫中水榭邀请沈姑娘用宴，特地请君上一起。”
李德全眼睛一亮，赶紧进阁内禀报。
裴璟执朱笔的手一顿，随即眸色深沉，语气果断，“不去。”
李德全还想劝，裴璟直接挥手，“下去，不用再来禀报。”
水榭里，沈茉正跟庶老夫人聊的热火朝天。
派去请人的小太监碎步回来，躬身禀报：“老夫人，陛下说政务繁忙，晚宴就不过来了，让老夫人和沈姑娘尽兴。”
庶老夫人有些失望地叹了口气：“这孩子，几日不见，忙成这样……”
一旁的沈茉心底泛起一丝她自己都未察觉到的低落。
随后她又想，裴璟一国之君，日理万机，忙是正常的，不来吃饭也很正常。
她扬起笑脸，对老夫人道：“君上勤政爱民，是百姓之福。老夫人，我们先用吧，这蟹粉狮子头凉了可就辜负御厨的手艺了。”
她将注意力放在美食上，与老夫人说说笑笑，品尝佳肴，倒也渐渐放松下来，眉眼间染上了几分愉悦。
那蟹粉狮子头也确实鲜美，她忍不住多吃了几口，满足地眯了眯眼。
就在她夹起一块肉香四溢的鸡腿，正要送入口中时，眼角的余光瞥见水榭入口处，不知何时多了一道颀长挺拔的身影。
暮色中，玄色常服的裴璟就站在那里，面容隐在渐浓的夜色里看不真切，但那股无形的压迫感却瞬间笼罩了整个水榭。
沈茉的动作僵住。
庶老夫人也看到了，顿时喜笑颜开：“璟儿？你不是说不来了吗？快，快过来坐！”
裴璟缓步走近，目光先是落在沈茉那张沾了一圈酱汁的唇，继而才转向老夫人，语气听不出什幺情绪：“政务处理得差不多了，想起还未向祖母请安，便过来看看。”
他的视线状似无意地扫过沈茉，心里更堵了几分。
几乎是在小太监脚步离开清晖阁时，他便再也忍不住，扔了朱笔，大步迈出了阁门。
他想见她，想的要发疯。
可一来到这，第一眼便是她方才那副轻松自在、大块朵颐的模样。
他拒绝了邀请，她非但没有半分失落，反而吃得还很开心？
他不开心。
裴璟沉着脸色在沈茉身边坐下，桌下大敞的腿有意无意地碰到她。
然后就见沈茉默默往旁边移了凳子。
他更不开心了。
庶老夫人将裴璟的情绪尽收眼底。
席间，老夫人不断让沈茉多吃些，目光却时不时在沉默用餐的裴璟和大方干饭的沈茉之间流转，越看越觉得这两人虽身份悬殊，但坐在一起却有种奇异的和谐。
酒过三巡，菜过五味，庶老夫人便借口年纪大了精神不济，需先行回去休息，临走前意味深长地看了裴璟一眼，便将空间留给了两人。
水榭内顿时只剩下裴璟和沈茉，气氛一下子变得微妙而尴尬。
沈茉只觉得浑身不自在，只能低着头，大口大口地扒拉着碗里的米饭，不敢看对面的人。
裴璟看她一晚上光顾吃饭，眼神飘都没往他那飘一次，又想起市井间那些关于她和顾清风的传言，心中那股无名火夹杂着酸意再次升腾。
他放下筷子，声音听不出情绪，却带着一丝不易察觉的阴阳怪气：“你跟顾清风不是好事将近了吗？怎幺，他连一顿饱饭都给不了你吗？”
“噗——咳咳咳……”
沈茉被他这突如其来的话惊得差点噎住，猛地擡起头，连连摆手，急声道：“君上！您乱说什幺呢！我跟顾大夫就是合伙做生意，清清白白，我对他绝无半点其他意思，你怎幺能跟那些顾客一样乱点鸳鸯谱呢！”
见她反应如此急切坦诚，不似作伪，裴璟心中那团郁结之气突然就消散了大半，甚至泛起一丝几不可察的愉悦。
他面上依旧淡淡的，“哦”了一声，重新拿起筷子，夹了一块她爱吃的糯米糕放到她碟中：“既如此，便多吃些。”
沈茉看着他缓和下来的神色，细想了一下刚才他的反常，隐隐有个念头爬进脑子里。
她挠挠头，那句“你不会是吃醋吧”怎幺也说不出口。
算了，万一自己自作多情多尴尬。
沉默片刻，沈茉想起正事，问道：“君上，李萧那边可有进展？”
裴璟神色一正，道：“时机将至。过两日，孤会亲自前往吴城。若一切顺利，将此间事了，大抵便要直接返回京都了。”
沈茉握着筷子的手微微一顿，心里莫名空了一下，低低地“嗷”了一声，便没了下文。
看着她低垂的眼睫和那一声听不出情绪的回应，裴璟的心像泛起密密麻麻的酸疼。
他几乎要脱口而出，你愿不愿意跟我回京都？
可话到嘴边，又被他强行咽了回去。
他了解她，她看似圆滑，骨子里却独立要强，有着清晰的目标和事业心。
他不想用君权压迫她，更怕听到她的拒绝，他珍惜两人之间此刻这种微妙而平等的关系，不愿因自己的冲动而破坏。
他沉默片刻，从袖中取出一个锦盒，推到沈茉面前。
“这是？”
沈茉疑惑地打开，只见里面躺着一只通体莹白、毫无杂色、触手温润的羊脂玉镯，玉质极佳，雕工古朴大气，一看便知绝非凡品。
“庶祖母赏你的，说是感念你之前的糕点。”
裴璟语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“收着吧。”
他并未告诉她，这玉镯是他早逝的生母留下的唯一遗物，母亲曾握着他的手嘱咐，这镯子，定要留给他真心所爱之人，未来的妻子。他将这份沉重而珍贵的心意，掩藏在一个看似合理的赏赐之下。
沈茉不疑有他，只觉得这镯子漂亮又值钱，顿时眉开眼笑，乐呵呵地收下了：“多谢君上，也替我谢谢老夫人！”
看着她毫无负担、单纯因为得到贵重礼物而开心的笑容，裴璟心中既觉酸涩，又有一丝隐秘的满足。至少，他将他所能给予的最珍贵的一部分，送到了她手中。
