会议中心的大厅里，海报展板早已井然林立。魏亦可特意挑选了一个巧妙的位置——靠近角落，保有足够的交流空间，却又在每位与会者的必经之路上，确保她的研究成果能被看见。
布置妥当后，她便去聆听上午的口头报告。能在这样的顶会中以海报形式展示，她已心满意足。
海报展示环节一开始，魏亦可便早早站定在自己的展板前。人流逐渐汇聚，问询者接踵而至。有真诚探讨的，有要求她高度概括的，也不乏一些带着审视目光的刁难提问。
她讲得口干舌燥，初次参会经验不足，竟忘了带水。面对众多国际学者，她不得不磕绊地用着不算流利的英文反复解释，越是紧张，喉咙越是灼烧般干渴。
“给你，水。”
一只骨节分明的手握着一瓶矿泉水适时地递到她眼前，如同沙漠甘泉。
“谢谢你。”魏亦可感激地接过，并未细看递水之人。
直到她拧开瓶盖，仰头急促地吞咽了几口，冰凉的液体缓解了喉间的不适，她才擡眼看向这位“好心人”——竟是抵达会议第一晚的那个“一夜情”对象。
“讲讲吧，”对方好整以暇地抱臂，目光落在海报上，语气却带着一丝轻佻，“你的研究。”
魏亦可压下心头异样，用专业而简练的语言，重复了已说过无数遍的内容：研究背景、研究方法、初步发现和研究局限性。
“所以，你并没有进行底层模型开发，只是在测试现有模型在社会学应用的可行性？”他挑眉，语气不像学术探讨，倒更像是在调情。
“你可以这幺理解。”魏亦可维持着表面的平静。
“那这不是谁都能做？为什幺非得是你？”他微微倾身，声音压低，带着不容错辨的暧昧。
魏亦可心底涌起一股愠怒，在这种对她至关重要的学术场合轻佻调情，是对她努力的不尊重。
“你是不是没听懂？”她语气冷了下来，声音不大，却带着清晰的驱逐意味，“没听懂就滚呐。”
男人非但不恼，反而趁无人注意，指尖飞快地勾了一下她垂在身侧的手指，低声说：“今晚九点，去你房间找你？”
“滚。”魏亦可从齿缝里挤出这个字，随即迅速换上礼貌的微笑，转向下一位走近的外国学者：“Any questions?”
而这一切，都被站在不远处的赵云舟尽收眼底。他从魏亦可开始介绍时就站在了那人身后，默默听着，觉得她的阐述虽有青涩之处，但整体可圈可点，正暗自记下几个待会儿可以指导她的要点。
听到那男人的“刁难”时，他眉头紧锁，下意识便想上前为她解围——他担心初出茅庐的她无法应对这种不怀好意的场面。
然而，魏亦可那句干脆利落的“没听懂就滚呐”，瞬间让他明白，那并非挑衅，而是赤裸裸的调情。他看着那男人竟敢当着他的面勾魏亦可的手指，一股无名火骤然窜起，好在魏亦可的态度依旧强硬。
待那男人悻悻离开，赵云舟不动声色地向前几步，稳稳地站定在魏亦可身侧。他并未多言，但挺拔的身影本身就像一道无形的屏障，有效阻隔了后续一些不纯粹打量与轻浮搭讪的企图。
当有真正成熟的学者前来提出宝贵建议或深入提问时，他会拿出笔记本，认真记录，俨然一副严谨导师的模样，心里盘算着回去后如何与李教授汇报会议收获，以及……如何更好地指导她。
魏亦可感受着身边人带来的安定气息，先前因被打扰和轻薄而产生的烦躁与不安渐渐消散。看着赵云舟专注记录的侧脸，一种混合着依赖与悸动的情绪在她心底涌动。
“赵云舟，太帅了！”她在心里无声地呐喊，为他此刻不动声色的守护暗暗喝彩。
第二天的会议议程结束后，赵云舟一位在港城读博时期的老同事热情地搂住他的肩膀邀请道：“John，好久不见！走，一起去沙滩边的Pub喝一杯，叙叙旧！”
“我……”赵云舟的目光下意识地投向独自站在一旁收拾东西的魏亦可，脑海中不受控制地闪过那个男人“晚上九点”的邀约。
这个会议僧多粥少，好不容易出了个魏亦可这样漂亮聪明，性格“内向”又单身的女博士生。他几乎能想象，一旦自己离开，那些如狼似虎的男博士生会如何趁机围上来。
“抱歉，”他挣脱同事的手臂，走到魏亦可身边，以一种不容置疑的语气对同事说，“我可以带上我的学生一起吗？”
“当然可以，欢迎之至。”同事耸耸肩，带着他们朝其他已约好的同伴走去。
“一会儿如果不想喝酒，就点软饮。”赵云舟微微侧头，在魏亦可耳边低声叮嘱，温热的气息拂过她的耳廓，“没人能强迫你。”
“知道了，赵老师。”魏亦可顺从地点点头，耳根因他突如其来的靠近和呵护而微微发热。
看着赵云舟如此细致地照顾魏亦可，那位同事忍不住打趣道：“John，你对你的学生可真够好的，Vivian要是知道，非得吃醋不可。”
“我们去年已经分手了。”赵云舟平静地解释。
“原来是这样……”同事的笑容僵了一下，随即试图缓和气氛，“其实我们当初就不太看好，Vivian太活泼，你太沉静，感觉不是一路人。”他话锋一转，目光在赵云舟和魏亦可之间扫了扫，半开玩笑地说：“我看你这学生，跟你倒更搭一点。”
这话如同投入静湖的石子，在魏亦可心中漾开一圈喜悦的涟漪，但面上却迅速飞起两抹红晕，她有些不好意思地低下头，咬着嘴唇不发出声。
赵云舟看到魏亦可的反应，立刻警告性地瞪了同事一眼。同事这才后知后觉地意识到失言，师生关系岂容这般调侃？
“不好意思不好意思，是我说错话了！”同事连忙道歉，找补道，“我的意思是，魏同学不愧是你John的学生，这沉稳安静的气质，简直一脉相承！对，我就是这个意思！”
尽管场面一度尴尬，但那条无形中连接着两人的线，却因这小小的插曲，在喧嚣的Pub背景音中，被悄然拉紧，弥漫开一种只有彼此才能心领神会的、微妙而缠绻的张力。
