晨曦初露，齐雪小心摘下几簇绽开的金银花，宝贝似地捧在手里。
那时薛意告诉她这花儿能入药，她还记着，便兴冲冲地对薛意说，想拿去县里的回春堂，问问朱大夫能不能炮制成药，或者直接卖给她。
薛意听着她这异想天开的打算忍俊不禁，作势要敲她额头，最终却只是用指节轻轻一点：“这点分量，怕是连药柜的一个角落都填不满，朱大夫如何会收？”
见她嘴角垮了下来，他不忍，语气放软，“不过，去问问也好，总能学些东西。”
他说着，便去马棚牵了“百花”过来扶她上马。他的手在她腰间稳稳一托，待她坐定，却并未立即松开，仰头看着她，眼神满含缠眷。
“你如今骑术也稳了，总不能次次都拘着你，让你觉得我这夫君烦人。” 他话到此处，那份未尽的担忧悄然融在字句间，“只是路上务必当心，看着日头，天黑前……定要回家。别让我空等着，心里难安。”
齐雪看着他这副明明在乎却偏要做出大方模样的单纯姿态，心里珍惜他这份笨拙的坦诚，用力点头：“知道啦，一定早早回来！”
策马进城，步行到了回春堂，朱大夫见她来，很是欢喜。
听了她的来意，老人拿起那几朵略显单薄的金银花，耐心指点：
“丫头，这金银花啊，采摘要讲究时节。须得是夏季晴朗的早晨，摘那将开未开的花蕾，品相以黄绿分明、无虫无病为上佳。等那时节你采了好的来，我让我那儿子帮你炮制便是。”
齐雪听得认真，连连称是。朱大夫越看她越觉投缘，便又多问了一句：“丫头，你对这医道药理，可有兴趣？”
齐雪不好意思地笑笑：“奶奶，我、我就对赚点小钱感兴趣。”
朱大夫遗憾，轻叹道：“那倒是可惜了……我这身本事，怕是要后继无人了。”
不等齐雪接话，老人便絮絮说起往事，她的医术是母族家传、母亲所授，后又随母云游，博采众长。
只是自己只生了一个儿子，天资愚钝，对着草药半年都认不全几样；儿媳虽孝顺，却目不识丁。
“老婆子我一生行医，临到老了，倒没好好寻个传人，只能守着这铺子，盼着有缘人了。”她说着，目光却仍有隐约的期待落在齐雪身上。
齐雪慌忙摆手：“我、我怕是学不来的。”
但她看着老人落寞的神情，心生可怜，脱口道：“奶奶，不如这样，您来说，我来帮您记录，写成册子。日后我若有机会，便替您留意着，帮您寻找真正有缘的徒弟，您看可好？”
朱大夫想了想，展颜笑道：“这样也好。” 她随即指着那蔫蔫的金银花，玩笑道：“那这些‘药材’，老婆子我便出五两银子收了，就当是给你的笔墨钱！”
齐雪大喜，激动之下抱住老太太，险些把老人家勒得喘不过气。
正笑闹间，医馆外街上传来一阵敲锣声，夹杂着小厮清亮的吆喝。
齐雪和朱大夫这等八卦之人，立刻同步探出头去。
只听那小厮喊道，城中钟府大小姐，年方廿七，明日将于城南设擂，比武招亲，诚邀四方豪杰与乡亲父老前去观礼，到场者皆可获赠一枚精心制作的 “苏合辟疫香囊” 。
齐雪咋舌：“大户人家请客，都这幺……接地气的吗？”
朱大夫掩嘴，与她私语般笑道：“二十七岁才想着嫁人，还是比武招亲，钟家这丫头，不愧是十里八乡出了名的彪悍闺女。”
齐雪被逗得直乐。临走时，朱大夫从内室取出一本纸张泛黄但保存完好的书册递给她，封面上是工整的楷书：《朱记本草》 。
“这是我早年精力充沛时写下的，记录的皆是常见草药的心得。其余卷册在一次渡河时不慎落水，散失大半……我如今也无力重撰了，你拿回去翻翻，日后听我口述时，也能更快上手。”
“好！”齐雪想，看些别的书也能解闷，爽快接过，“我一定认真看！”
她策马而归，心中被这半日的收获填得满满当当。
离家还有一段距离，便远远望见那个熟悉的身影，已然立在院门外，正朝着她归来的方向眺望。
齐雪唇角抑制不住地扬起：还说不缠着她，这般口是心非……
她笑着，轻轻一夹马腹，朝着那个等候她的身影，加快了速度。
齐雪在离家不远的马棚安顿好“百花”，拎着那本《朱记本草》走进院子。果然看见薛意正坐在小凳上，埋头搓洗着木盆里的衣物。
他手肘动作间带着刻意的忙碌，仿佛只是日常劳作，而非特意在等她归来。
她心里门清却不点破，莞尔走过去，将手中的书卷成一筒，带着风声轻轻敲在薛意肩头。
“喏，看看，”她将书展开，递到他眼前，雀跃道，“朱大夫让我帮她笔录医书，我呢，以后可得常去县城了。”
薛意停下动作，就着她的手翻看了几页，指尖湿漉漉的，没敢真碰书页，只夸道：“是好事。”
齐雪便站在他身旁，一边看着他沉稳有力的手在泡沫间起伏，一边踱着步，随口念着书上的内容：
“……此册所载，乃朱氏一门精粹，多为不传之秘。”她翻过一页，轻声读道：“避水丸，服用此丸后，症见烦渴异常，然一旦饮水，则周身炽热却无汗，一个时辰内遍体潮红，肌肤按之陷而不复……”
她停住，有些讶异：“解药名为……‘避水丸克星’？这名字也太……”她一时找不到合适的词。
薛意闻言，不由轻笑，一边拧干一件衣衫，一边解释：
“这是朱大夫的习惯。她总说，让解药与毒物的名字相近，中毒之人慌乱之下，才更容易寻到对的解法。”
他话语微不可察地顿了一下，脑中闪过“宁心散”与“剜心散”之名，只是近来心绪平和，那剜心之痛已许久未曾发作，他便也将这念头按下，未曾出口。
齐雪只顾着看书，并未深究，又翻了几页，才将书合上，嘱咐道：“你且忙着，做好了晚饭叫我。”
晚膳时，简单的菜蔬也显得可口。齐雪咬着筷子，忽然想起白日里的热闹，眸光潋滟地看向薛意：“对了，我今天在医馆听说，城里钟府大小姐明日要比武招亲呢！”
“嗯。”薛意给她夹了一筷子菜。
“我想去看！”她直接表明意图。
“想去便去。”他应得快。
“你陪我去嘛。”她娇声要求。
薛意执筷的手滞住。人多眼杂的场合……他如今日子美满，实在不愿再去任何可能横生枝节的地方涉险。
他尚未想好如何婉拒，齐雪却已看出他的犹豫。
她故意撅起嘴，拿话激他：“哼，比武招亲，想来定是英雄汇聚，我万一……看上了哪个身手不凡的英雄，也不一定呢！”
薛意擡眼，对上她那双灵巧又期盼的眼睛，里面清晰地映着他的倒影。
明知她是故意的，那因担忧而生的坚持，还是瞬间在她这娇憨的威胁里溃不成军。
他终是无奈地笑了笑，全然纵容：“好，我陪你去便是。”
