小寒腊月过，大寒迎年末。
苏婆婆从堆案如山的文卷中，探出头。
「你这样，我很为难。」
潇月臀仅坐椅三分，挺胸却垂首不语。
「你练得是双修功法？」
潇月擡头，摇头。
「那怎么整天跑园子？」
潇月苦脸，咬唇。
「彩蝶丰腴，绿竹清秀，哪个不比歌姬动人？」
「在下是浪子，不敢耽误佳人。」
「放屁！」苏婆婆把文书甩到地上，潇月目力极佳，一看便知上头满满小字，均为自己的事迹：「这阵子派人查过你了，为了助道侣渡劫，聚云五十载，这是浪子能做的？」
「呃⋯⋯」老底这样被掀，好在文书房内无他人，否则潇月肯定满脸通红。
「还是你喜欢哪款的？我给你找来。」
「别，不敢劳烦院长。」
「你好小倌？」苏婆婆站起身。
「非也非也。」潇月摆手如扇。
「哼。」苏婆婆闭眼，忽然长长叹息：「老身没几年可活了。」
「啊？」
「诺大的院子，没一个能进三门⋯⋯你说，我能托谁？」婆婆皱纹满脸。
「这、前辈、那⋯⋯晚辈不才，且是楚人。」
「又怎样？」苏婆婆睁眼：「齐楚数百年无战事，有必要分得那么清吗？」
「唉⋯⋯」潇月叹息，院长先自哀，又以美色捆绑，再痛斥铁不成钢，不成后，又转哀戚可怜，最后淡化国事，极尽拉拢之能。
「北楚放任大仙在外，不知礼重，我大齐求才若渴，金银财宝，才子佳人，小子一句话，老身便是卖了这张脸，也全给你求来！」
「别。」潇月起身，躬身拱手：「闲云野鹤过惯了，真难管人派务，这样吧⋯⋯有什么事，我这阵子替院长办了吧。」
苏婆婆坐回卷海中，不敢让潇月瞧见自己偷乐的嘴角，出声道：「要过年啦，院里好冷清呐，都没人守门，这几天帮忙坐镇麒麟门吧。」
「行。」潇月无奈应下。
「还有，老祖手痒，想找人切磋⋯⋯喂，我没让你走呢！小子！」
佯装耳背，潇月退出文书房，没理会院内忙进忙出的一众士子，此境跟方才院长说的冷清，可是天差地远，他大步流星离院，赶往倾城满园。
入园后，不观如镜水池，不赏群芳艳丽。那奇石曲廊，假山珍玩，有若仙境，是个入园便能让人迷失的温柔之乡，但潇月却驾轻就熟，左弯右拐，直奔丝竹小院。
院中歌姬见潇月匆匆前来，赶忙屏退众人，欠身施礼。
「可有客？」
歌姬摇头。
「年前不便再来。」
歌姬擡首，左右张望。
「无人。」潇月安抚。
「天未暗，酒未干，地犹湿，小女如池中鹅。」歌姬看着潇月，欺身动情：「北风寒冷，终日洗面，已不敢再求其他，只盼开春再迎君奉承。」
潇月心中一转，抽出句中藏字，『天干地鹅，北面已承』，天干第二是乙两，北面已成是天刀。
「那娴儿最后再唱一曲吧！」
娴儿媚眼一抛，摆正头饰，不取琵琶，直接开嗓清唱。
曲调柔情深似海，楚楚动人俏脸羞，饶是潇月见过佳人无数，仍觉无人比得上娴蔷艳丽夺目，她眼角一点泪痣，勾人夺魄，红唇开阖，巧舌如簧，引人遐想，身姿婀娜曼妙，举手投足，更是让人难忍欲火。
潇月暗自抓紧袖中木萧，点点头，转身，在转为哀戚的歌声中，离园。
走小巷，闪人烟，人过无痕。
自侧门，入聚宝坊。
荷士忽见熟识赌客上牌桌，大笑：「老苏又来玩两把？」
「过年前，最后试试手气。」
「那就祝你福星高照，财神临门。」
「多谢。」
荷士发牌，每人两张，潇月掩牌翻角，大仙牌与银一两。
五人轮番下注，潇月跟注，荷士又翻出三张牌，小仙牌，铜三两，铁七两。
潇月盖牌，不满道：「福星没来。」
其他赌客纷纷笑闹。
潇月心中一算，大仙银一两，小仙铜三两，铁七两。大仙一位是坊主，小仙三位应是抽调各地分坊主事，前来总坊，铁七两自是仙子七位，前坊五楼每层一位，后院还有两位。
接着潇月又玩了几把，摸清了四位对手习性，便慢慢转亏为盈。
最后小赚百两，才在赌客哄闹声中，赏了小费，离桌。
年关近，人潮更盛，家家采买欢庆节，至落日昏黄仍是人潮阵阵。
眼下两事两地告一段落，潇月一身轻松，不想再挤着人群走街，于是便从南门登城墙，沿墙绕至西面麒麟门，虽是绕远了些，但也惬意。
当职的绿竹，远远瞧见潇月前来，亦准备交接，不过两人近身时，闻到他身上气味，顿时细眉紧蹙。潇月也不解释，领了队正双手递上的公文，转头往墙头一站，看那城门缓缓关闭。
门关，日斜，身后影未离。
「有事？」潇月没回头，眺望余晖映空成几抹红霞。
「公子不喜绿竹？」
「谈不上。」
「那是更爱彩蝶？」
「说不来。」
「歌姬妩媚动人？」
「这倒是。」
「莫再去了。」身后绿竹上前，双手轻轻按在墙垛，俏脸侧转，平时毫无起伏的声调，竟有一丝丝哀求的语尾上扬：「可好？」
「妳奉命亲近于我，逢场作个戏便是，日后各安东西。」潇月始终保持淡漠。
「奉命不假。」绿竹恢复冷静声线：「但自古媒妁之言，不就是奉长者之命吗？」
「胡扯，我大楚便崇尚⋯⋯」潇月反驳，偏头，看向毫无表情的脸蛋，不待说完，眼角余光瞥见苍白素手有些异样，皱眉拉到眼前，那双掌竟然血痕如藤，斑斑点点。
绿竹抽手，转身。
潇月也不管方才行为是否逾矩，看着清瘦的背影道：「怎伤的？」
日甫落，霞仍留光，映著白衫透出内里青襟，潇月提声：「回话。」
「回公子。」绿竹仍不转身：「办事不利，遭院长罚的。」
「欸！」潇月握拳：「这婆婆！」
「莫怪院长。」绿竹回首，白皙脸霞给余晖照出淡粉，细眉如钩，凤眼盈雾，巧鼻微张：「那日跟丢了公子，本是要换另一位妹妹来伴游⋯⋯是小女心不足，苦求院长才留下的。」
潇月恍神。
那几字，他听过。
『妾心不足⋯⋯仍想长伴郎君左右。』
回忆如浪层翻涌，可恨眼前不是君。
风卷青丝于唇，残光折射耳坠，刺了潇月一眼。
「不会再去了。」潇月回神，看了左右稍远的一众侍卫，闻风不动，站桩挺立。
「嗯？」绿竹想透，双眼微睁：「当真？」
「嗯。」潇月看了城下，因门关而逐渐散去的人群。
「小女⋯⋯」绿竹犹豫片刻，吸口气才说道：「不擅音律，但能舞剑。」
『误会了啊⋯⋯』潇月暗想，有些头疼，不过从明日除夕至过完年节，都不会再去倾城满园与聚宝坊，如此一来，是否不用再伪装星痕剑？
没听潇月回话，绿竹便默默抽出腰间利器。
白衣佳人持剑立，晚风徐徐送清香，擡肘露肤透晶莹，踏足揽空凸身姿。
『什么跟什么啊⋯⋯』潇月心中无奈，正要制止。
「公子！」喊声自城下传来。
绿竹游剑之姿停摆，额汗滑落，苍颊透红，不待收剑，那喊话之人便已冲上城墙。
「咦？妳也练剑？」段鸢翼双眼放光，一身靛青劲装，甩手拉出腰间软剑，竖眉沉声：「请指教。」
绿竹一愣，定身那举剑过头与弓箭横步之姿。
「别闹⋯⋯」潇月两字出口，就看到段姑娘迎剑刺招，一招出尽，她身后的副队才追上城头。
绿竹下意识摆剑拦招，但那软剑晃荡，竟是弯身绕刺，一声惊呼，绿竹伧惶倒退，险险闪过，但已落了下风。段姑娘得势，摆臂拐腕，剑出如蛇，灵动分刺诸身要害，绿竹分不清虚实，只能勉力尽数隔挡，又退。
「还手啊！」段姑娘再近一步，化繁为简，长蛇打直凌厉前突。
绿竹退撞至潇月怀中，潇月左手拦腰抱住，右手握住绿竹粉拳，长剑迎前对刺。
两剑碰尖前一刻，长剑一侧一晃，侧开对阵，让软剑刺击落空，晃拍剑身，让软剑剧烈抖动。段姑娘差点握不住剑柄，往后一跳。
「再来过！」段姑娘双手压制软剑，喘气。
「别闹。」潇月闪身到绿竹身前，举手。
绿竹看着潇月的背影，回想方才那一剑的灵巧，又低头看着被握过两回的小手，红晕缓缓爬上脖颈。
「苏公子是小狗！」段姑娘不满道。
一语落，侍卫瞪眼，副队踉跄。
绿竹自身后闪出，持剑直刺。
