待人群散尽，容绒才引着书衡步入茶楼，反手将门轻阖。
“你方才所言，当真？”
书衡面上故作从容，袖中指尖却摩挲着那锭沉甸甸的金子，目光错开她的视线：“自然是真。”
不过是借了霍七那小子的话头，手段是烈了些，可也算以其人之道，还治其人之身。
午后的风还带着暖意，黄家木雕生蛆的消息已如风般传遍鳞州街巷。
而容绒的茶楼重新开业后，生意竟火爆得超出预期，比初开时更甚，便是家里唤来的帮手齐上阵，仍险些应付不来满堂宾客。
先前亏空的银子，正随着这热闹，一点点回笼。
夜幕渐沉，茶楼即将打烊时，几抹身影怯生生地推门而入。
为首者年近五十，鬓角已染霜华，最年幼的女孩不过十一岁，眼神里满是局促。
“容绒姑娘，求您指点一二，这木雕……究竟该如何雕琢？”
年长者声音发颤，枯瘦粗糙的手猛地攥住容绒的臂膀，指节泛白，仿佛抓住了最后一根救命稻草，几乎要屈膝跪地。
“今世道艰难，女子若无一技傍身，单靠男丁难撑家计。若夫家再不济，这日子……实在没法过啊！”
容绒看着眼前满是期盼的脸庞，温声道：“大家先坐下说，慢慢讲。”
她心中暗喜，系统恰有“弘扬木雕”的任务，而她本就计划待茶楼生意稳定后，开坛授艺，将这门手艺传出去。
“容绒姑娘，您若肯教，我们愿交钱学！”
有人急切地补充，生怕她拒绝。
容绒听得心头一暖，眼下有人愿学，本就是在帮她完成任务，哪里还需收钱？她朗声道：“木雕非一日之功，欲学者可先备齐刀具与木料，三日后清晨来茶楼，我自会将入门技法细细教给大家。”
她只招女工，不为别的，幼时见多了重男轻女的苦楚，她想试着凭一己之力，拉这些被困在四方院落里的妇女一把，让她们知道。
女子亦能靠手艺养家，不必看旁人脸色，更不必将一生困在柴米油盐的方寸之间。
第一次授艺，容绒暗地里做了许久功课，紧张得前夜几乎未眠。
可当三日后，看着茶楼里坐满了眼神发亮的妇女，那份紧张竟化作了难以言喻的感动。
妇人们听得专注，连呼吸都放轻了，容绒也讲得格外细致。
她特意寻来一块木板挂在堂中，用白石灰细细勾勒纹路，将抽象的技法变得直观易懂：“木雕是按雕刻手法分类的民间工艺，选材需选质地细密坚韧、不易变形的木料，像红木、紫檀、银杏、沉香都是上佳之选，今日咱们先学最基础的圆雕，也是最常用的种类……”
理论讲完，又逐一讲解雕刻工具的用法。容绒喝了口茶润喉，便让大家拿起刻刀，试着实操。
转眼天色暗了下来，案上的成品却大多惨不忍睹。
不是线条歪扭，就是形状怪异，活脱脱一群“四不像”。
能看得过眼的，满打满算也只有一两件。有人垂头叹气，手指还沾着木屑，眼底的光一点点暗下去。
容绒走过去，接过她手中的刻刀，轻轻削去多余的木料，温声道：“这才第一日，别灰心。我当初初学，雕出来的东西比你们还差呢。只要肯下功夫，日子久了，自然能学好。”
“多谢容绒姑娘！”
妇人眼眶一热，重新握紧了刻刀。
妇人们散尽时，天已全黑。容绒疲惫地坐在地上，啃着冷硬的馒头，擡眼便见书衡提着食盒走进来。
“你这丫头，从前倒没见你有这般大志。”
他笑着将食盒打开，里面是香气扑鼻的茶香叶鸡，径直推到她面前。
容绒咬了口鸡腿，含糊道：“你不知道的，还多着呢。”
书衡蹲下身，语气忽然认真起来：“丫头，你有没有想过，日后把木雕生意做到京城去？”
容绒啃鸡腿的动作猛地一顿，擡眼看向他，片刻后若有所思：“你不说，我倒真没往这方面想，可你这幺一提……”
她忽然想通了。
若只在鳞州授艺，日后满城都是会木雕的人，谁还会来买她的作品？唯有带着这门手艺走出鳞州，才能赚更多钱，也让更多人知道木雕、爱上木雕。
与此同时，皇宫的御花园里，却是另一番景象。
繁花似锦，绿树成荫，池塘里的荷叶翠得欲滴，锦鲤在叶下嬉戏。
远处宫殿层层叠叠，琉璃瓦在月光下泛着冷冽的光，衬得满园景致都多了几分肃穆。
凉亭内，华贵紫袍的女子静立观景，凤袍垂落于地，衣襟袖口绣着金丝云纹，衬得她容颜绝世。眉心一点朱砂，更添几分艳色。
她回眸望向亭外的帝王，眼底的忧郁似要溢出来，只一眼，便让帝王的心都软了。
老帝王皱着眉，紧紧握住她的手，语气满是无奈：“爱妃因诀儿之事伤了心神，又不忍他受罚，这让朕如何是好？”
慕嫣萝轻轻抽回手，转身背对他，声音带着难以掩饰的悲伤：“他不肯做太子，不愿娶婉儿，更不愿回宫看我一眼，陛下，您说……他是不是这辈子都不会原谅臣妾了？”
话音未落，低低的抽泣声便传了过来，听得帝王心都碎了。
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