直至血字的光芒逐渐黯淡，爱丽丝才终于挣脱迷障，倏然醒神。
她刚才……念的是什幺？
还有——
为什幺这对双子恶魔的身上，会多出一道她名字的血色烙印？
凯尔和洛尔各自在她指尖落下一吻，随后缓缓起身。
他们用那双惑人的宝石绿瞳注视着她，俊美的面容上带着非人的蛊惑感。
爱丽丝眼神闪躲，不敢对上他们的视线，也不再比划手势了，只是匆匆抛下一句，“我要回去了。”转身就要离开。
双子恶魔不紧不慢地跟在她身后。
时间耽搁得太久。
等爱丽丝七拐八绕地回到寝殿之时，慌乱的女仆们正焦灼地四处寻找公主的踪影。
“天啊！公主殿下！”一个洒扫女仆首先发现了她，忍不住惊呼出声。
紧接着，在长廊尽头，礼仪女官玛莎也看见了爱丽丝的身影，她棕色的瞳孔猛地收缩，却仍保持着完美的屈膝礼姿势，只有紧绷的下颔线暴露了她内心的愠怒。
“殿下。”玛莎恭敬地开口道，“您本该在这个时间继续您的礼仪课程。”
她向前几步，绕着荆棘纹的裙摆擦过爱丽丝的手背——这个距离已经逾越了规矩，但却无人出声提醒。
玛莎锐利的目光一寸寸审视着公主，以及，她身后的双子恶魔。
“你先退下吧。”爱丽丝强装镇定，理智气壮地发号施令，“去通传一声，我要觐见女王陛下。”
她顿了顿，又补充道：“另外……来人，准备沐浴更衣，并传早膳。”
在女仆们的服侍下，爱丽丝沐浴更衣完毕，换上了繁复华丽的宫廷礼服，随后享用了精致的餐点。
侍立在一旁的凯尔和洛尔始终保持着若即若离的距离，既不会过分靠近打扰公主，又始终处在爱丽丝的视线范围内。
他们出众的容颜在晨光中显得格外摄人心魄——银白色的长发如同月光织就的锦缎垂落腰际，翡翠般的眼眸中流转着危险而迷人的光芒。那对从发间若隐若现的漆黑恶魔角，与尖细的精灵耳形成奇异的对比，在阳光下泛着黑珍珠般的光泽。
每当他们移动时，年轻的女仆们总会不自觉地停下手中的伙计，却又在女仆总管严厉的咳嗽声下慌忙低头。
年长的侍女们交换着困惑的眼神，他们从未在王宫中见过如此俊美却又带着非人特征的侍从。
“女王陛下驾到！”殿外传来女官的通传声。
话音刚落，身披暗红色天鹅绒王袍的女王陛下便踏入殿内。
爱丽丝弯腰行礼。
女王擡手轻轻一挥：“都退下！”
女仆们立即屈膝行礼，鱼贯退出大殿。礼仪官玛莎迟疑地看了爱丽丝一眼，在女王冰冷的注视下也不得不躬身退下。
沉重的雕花殿门缓缓关闭，发出沉闷的声响。
殿内，只余下，爱丽丝、女王陛下，以及在不远处侍立的双子恶魔。
“我亲爱的爱丽丝。”女王唇角微勾，指尖抚过爱丽丝的黑发，经过一段时间的休养，爱丽丝的短发长的很快，已经到肩膀了。
女王转身坐下，慵懒地靠向椅背，她红唇轻启，声音里带着不容抗拒的温柔：“告诉我，你昨晚去哪了？”
“陛下……”爱丽丝的黑眸躲闪不定，映出犹豫的神情。
最终，爱丽丝决定将缘由合盘托出，隐去了她与艾瑞卡互换身份的那一段，以及昨夜的旖旎情事。
“就是这样……陛下，我触动了封印，释放了两名恶魔。但……我只是想救我的养母。”爱丽丝的指节在宽大的衣袖里不安地绞动着，她磕磕绊绊地讲完了所有的来龙去脉。
停顿片刻后，她又补充道，“我愿意承担一切责罚。”
“亲爱的。”女王微笑道，神情温柔慈爱中带着些许惊讶，“我怎幺会责罚你呢？这并不是什幺大事。况且是为了自己的母亲，真是个孝顺的好姑娘。”
“关于‘蠕行之暗’的事，弗德里克公爵已经主动请缨前去处理了，以他的魔力造诣，我相信他能够妥善解决。算算日子，他下周也该回了，正好赶上你的册封礼，届时你可以亲自问他——关于你母亲的事。”
“至于这对恶魔双子……他们本就是王室传承下来的圣物，那并非什幺封印，只是沉睡状态。千百年来，从未有人能够唤醒他们……你的力量真令我惊讶。”女王稍作停顿，略加思索后说道，“既然如此，我就把他们赐予你，作为你的侍魔，保护你的安全。”
“谢女王陛下。”爱丽丝端庄地行了一礼。
爱丽丝的睫毛轻轻颤动，在脸颊上投下细碎的阴影。
记忆如潮水般涌来。
她想起那些缠绵的日夜……
她本想让雷诺以为她已经死了，停止对她的搜捕。
却没想到，他竟然会为了她这个仅仅伴他相处数日的“奴隶”，主动踏入险境。
“可是，‘蠕行之暗’非常的危险。”爱丽丝的声线突然绷紧，又在意识到失态后迅速压低，“弗德里克公爵，会不会……”
“他经历过比这更严峻的考验。”女王截断她的话，声音沉稳而笃定，“三年前迷雾森林涌出的魔物潮，遮天蔽日的数量足以淹没半个王都，正是他独自守住了最后一道结界，一力镇压。”
女王缓缓擡手，指尖在镶金扶手上有节奏地轻叩着。
她微微前倾身子，那双如深潭般的黑眸凝视着爱丽丝。
“但是——”她的声音如同丝绸般柔滑，却带着不容置疑的力量，“爱丽丝。”
“作为公主，你要学的还有很多。”女王优雅地交叠双腿，繁复的裙摆在地毯上铺展成华丽的扇形。
她停顿片刻，红唇勾起一个完美的弧度，“首先，”她伸出修长的手指轻轻擡起爱丽丝的下巴，“你要对我永远忠诚。”
女王戴着精美护甲的指尖冰凉，却让爱丽丝感到一阵灼热。
她收回手，重新靠回椅背，指甲划过扶手发出细微的声响。
“下次再有这样的事，”她的语气突然转冷，黑眸微微眯起，“或者，再遇到任何困扰。”女王加重了“任何”二字的发音，“务必先来禀报我。”
最后一句话落下时，她端起手边的水晶杯，浅啜一口红茶，杯沿留下一个浅浅的唇印。
阳光透过彩绘玻璃在她脸上投下斑驳的光影，让那抹微笑显得格外意味深长。
“是，女王陛下。”爱丽丝缓缓屈膝，又行了一礼。
“不必拘礼，爱丽丝。”女王的声音突然柔软下来，像是融化的蜜糖，“说来你可能不信……”
她停顿片刻，手指无意识地摩挲着扶手上的荆棘纹路，仿佛陷入了某种回忆，“我其实，是个极其重视亲情的人。”
与女王的短暂会话很快结束了。
