用了几道小小的手段，元祯生从租处婆子那儿便知道了送信人的身份关键。那些细致的问话与若即若离的闲谈，全是他当年在赵家做门生时默默学下来的。
说话间，他的眼神仍旧平和正直，甚至带着几分温厚的笑意。
送信人是辽平人，元祯生马上反应过来，新芽在外祖家！
辽平与淮州接壤，而鲜有人知的是赵瑟的外祖父如今在淮州颐养天年。
这些信息都是以前在赵家替下人们守夜、值班等相处之间获得的。
只有熟络起来了，下人们自然把主子的事情都开始掏心窝子倾诉。
与人相处，都是为了套取新芽家里的所有信息罢了。
知己知彼、百战百胜。
但是元祯生不着急回复信息。
他可不想让其他人知道赵瑟的如今在哪。
赵家连夜逃离京城，必然是有自己的考虑。如今又过了一道送信人，也许是赵瑟发出的一些求救信号。
但是她可能未曾想过，这样一来一回的信息也会让她自己陷入危险。
他绝对不能让她再冒险了。
今晚他做了一个大胆的决定。
府邸深处只余灯影摇曳。一个黑影绕过前庭，悄然从侧门滑入二皇子梁乐礼的宅邸。
“给二皇子殿下请安。”元祯生俯身大礼，姿势一丝不苟，从未出过差错。
“流琴，坐吧。”梁乐礼微微颔首，眼神审视，“你先前屡屡推拒，如今为何忽然改口？”
“回殿下。”元祯生低眉，声线如铁，“政变之事，需择时而动。但时机一旦成熟，臣必能为殿下添力。”
梁乐礼叹息，语气缓了几分：“东宫自恃富贵，荒淫无度，你我皆看在眼里。殿试之日，我便知你心怀锋芒，所以才不懈笼络。如今你愿意与我并肩，我心甚慰。”
元祯生静静点头，唇角牵出那个练习过千百遍的笑容，冷漠而标准，几乎像面具一般。
“殿下，”他说，“时机已近。请允臣调动淮州。除了这颗人头，臣还能给殿下添置无数盔甲的筹码。”
梁乐礼也是聪明人，他听懂了。
但是他并不知道元祯生是哪里来的兵力？
难道，那连夜出逃的赵家，躲去了淮州？
梁乐礼心中掠过一丝不安。连父王都搜寻无果，元祯生却能给出答案。他的情报网，到底伸到了何处？
“我没有太多时间了，你明白的，元大人。”梁乐礼站起身，背对着元祯生，声调里首次透出威胁。毕竟元祯生究竟是盟友，还是潜在的敌人，他心里仍无十足把握。
“两年。”元祯生并不担心，他确实有十足的把握。
这半年里，元祯生在暗处组织了名为“丝”的帮会，从勾栏到官衙，从商旅到镖局，无处不渗。那些隐秘低语、买卖往来，最后都在他掌心汇聚成利刃。
明年赵瑟及笄，他必须把握时机娶她为妻，不再容许任何人将她再一次带走。
赵瑟就这样一日一日地等啊等啊。
她没等到元祯生的回信，为此她还跟门童小铁吵了一架，说他不靠谱。但是小铁气得直跺脚，拍着胸脯保证自己养的信鸽是绝对不会送错的。
可不管怎样，她就是没收到回信啊！！！
等到了季节渐冻，院中霜白，正要品尝那绝佳美味的柿子饼时，她听到了下人来报。
“给大老爷、婿老爷、大小姐、小少爷、小小姐请安。淮州新任地方长官元大人的家丁送拜帖来了。”
手中的柿子饼差点跌到地上，幸而她眼疾手快，慌慌张张接住。
“元大人？”亭内顿时炸开了锅，惊讶与窃语接连不断。
“若真是他，那就是在京城被排挤下来的吧。”
“官场失意，才落到乡下地方，怕是难有回头之日了。”
“希望不是他吧，难道是天妒英才……”
赵瑟却一句也听不进去。她指尖发凉，心口却突然狂跳。
她擡眼望向门外，好像他就站在那儿。
她好想见到元祯生。
