梅尔被卡兰迪尔的气息冻得后颈发麻，但她只是毫不在意地耸了耸肩，对卡兰迪尔的威胁嗤之以鼻。有本事就赶紧杀，放那幺多狠话有什幺用，蠢精灵。
前方的隧道如同巨兽的食道，在黑暗中扭曲延伸，似乎没有尽头。这一张张开的巨口，正等待着吞噬一切胆敢靠近的生灵。
隧道的墙壁上，一条条粗壮的黑色纹路如同暴突的血管，诡异地蠕动着，时而又凝聚着。上面隐隐约约浮现出模糊而痛苦的人脸轮廓，像无数被囚禁的灵魂在石壁深处挣扎嘶吼。
空气越来越潮湿，脚下也变得泥泞不堪，到处都是碎裂的骸骨和污垢水坑，梅尔的靴子陷进泥泞的地面，每一步都伴随着瘆人的吮吸声，连这里的泥地都在贪婪地舔舐着闯入者的足迹。
他们来到另一间石室里。一截粗壮的藤蔓趴在地上，其尽头没入墙壁，上面凝结着黑红色的可疑物质。这里的建造者似乎对石像情有独钟，通道两侧又是和之前一模一样的人形雕像，它们如同沉默的幽灵，矗立在黑暗之中，散发着压抑的死亡气息。
突然，卡兰迪猛地停下脚步。梅尔猝不及防撞上他的后背，精灵斗篷上沾染的松木香钻入鼻腔。
"不对劲。"他说。
但还没来得及思考几秒，石壁就猛地颤动起来，像是地底深处有什幺庞然大物正在苏醒。石壁上那些模糊挣扎的人脸，此刻变得越发清晰，五官扭曲，痛苦而绝望，想要冲破某种无形的屏障，挣脱永恒的禁锢。
前方幽暗通道两侧的石像此刻僵硬而缓慢地转动着它们沉重的头颅。这些本该只是装饰品的石雕守卫，空洞的眼窝深处，骤然亮起两点妖异的猩红色光芒。
"退后！"梅尔看见卡兰迪尔拔剑的动作快得撕裂空气，银白的剑刃在黑暗中划出一道弧光。梅尔甚至没能完全看清他是如何移动的，第一尊石像的膝盖就已经被削去大半，无数碎石如同迸射的星火，四散飞溅。
碎石飞溅中，几乎在同一瞬间，萨洛恩也抽出他那柄佩剑，兄弟俩背靠着背站成防御阵型。
这是梅尔第一次看见他们将那把长剑拔出来，长剑的材质比那把匕首还要更加神秘而美丽，像是汲取了星辰的光辉，整个剑身都流转着一种幽冷的蓝色光芒，其上镌刻着细密而古老的铭文，散发着一种令梅尔本能感到不适的神圣气息。
见他们打得激烈，梅尔立马弓着身子移动到角落，她可没有与这些石头疙瘩硬碰硬的打算，谁让他们自始至终都没有帮她取下这该死的手铐呢。
她眯起眼睛观察战局，石像的动作势大力沉，每次挥臂都带起呼啸的风声。精灵们的剑法固然精妙绝伦，剑刃每一次砍在坚硬的石头上，都会迸发出耀眼的火星，然而，梅尔注意到那些裂痕正在以一种缓慢但稳定的速度愈合。
正当梅尔看得入迷时，嵌进墙壁的那条藤曼不知何时来到了她的脚边，粗壮的藤身迅速地缠绕住她的脚踝，然后猛地向上拉扯。梅尔的身体瞬间失去平衡，整个人倒挂起来。
她骂了一句脏话，然后拼命蜷缩腹部，竭力向上伸出手，用手指撕扯缠绕在她脚踝上的藤蔓。她的指甲缝里很快塞满黏糊的植物组织，藤曼被她抓疼了，不停地抖动着，但就是不松开。
还在努力挣脱束缚的梅尔听见萨洛恩突然急切地喊了一声她的名字，她一擡眼，就看见一个巨大的拳头朝她的方向打了过来。
该死的！
千钧一发之际，梅尔眼前闪过一道黑影，下一秒，她就重重地摔在了地上。
砰地一声，她听见那拳头打中了什幺，那个替她挨了一拳的精灵，背部结结实实地撞上一根石刺。他衣物下的吊坠瞬间亮起幽蓝光芒，顺利地抵消了石像的攻击，但巨大的冲击力还是让他闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹。
是红色的。居然也是红色的。梅尔此时只注意到这一点。
那双冷漠的眼睛看都没有看她一眼，他马上撑着长剑又站了起来。卡兰迪尔将嘴里的血吐在地上，与他哥哥那充满担忧的目光短暂地对视了一秒，无需任何言语，他们瞬间明白了对方的意图。
萨洛恩灵巧地躲开石像不知疲倦的猛烈进攻，他的身形快得如同鬼魅，迅速地移动到梅尔的面前，动作轻柔而小心地将她抱了起来，然后紧跟着卡兰迪尔，像离弦的箭一样朝着更深处冲过去。
三人在狭窄的隧道中疾驰，梅尔的视野因颠簸而模糊成一片，像是坐在一个失控的秋千上。
那些石像并没有追上来，迎接他们的，又是一条与之前几乎一模一样的狭窄隧道，像一个无限延伸的噩梦，随后便是一些大小不一、形状各异的洞穴，空气中弥漫着更加浓郁的潮湿和腐朽的气息。
萨洛恩将梅尔放下来，然后转身去检查他弟弟的伤势。
卡兰迪尔对于萨洛恩这种从小就如影子般形影不离、并且带着过于热切的关心已经有了些抵触。他不喜欢萨洛恩现在仍然把他当作一个小孩子来对待，更何况他还在生气。
于是，他沉默地拍开了萨洛恩的手，然后独自走到一边，靠着墙休息。
他额前的刘海有些乱了，隐隐约约遮住了上半张脸，使得他原本就显得疏离的面容更加晦暗不明。他的嘴唇习惯性地抿起，口腔里弥漫着挥之不去的血味。
卡兰迪尔此刻有些心烦意乱，刚刚是因为他注意到萨洛恩想帮梅尔，所以他才提前冲过去的，免得他哥要为她挨一拳。然而，他的速度还是慢了，他不该第一时间先去砍断那条该死的藤蔓。
啊真烦，他前一秒还说了那些话，结果就发生这种事....
那个家伙不会以为他真的想救她吧，她肯定在嘲笑他了，笑他的愚蠢和自作多情。
卡兰迪尔越想越生气。
