夕阳的金辉给远方的建筑镀上了一层毛茸茸的轮廓。
空气中弥漫的尘土气息渐渐被一股更复杂的味道给“攻占”了：湿润的苔藓、燃烧的柴火、烤面包的焦香、叫不上名字的花草香，以及大量生物聚居带来的生活气息。
月溪镇，如同它的名字，坐落在一条名为“月影溪”的清澈河流旁，是这片森林边缘地带最繁华的贸易集镇。
高大的木质城门敞开着，两旁的卫兵穿着皮甲，懒洋洋地拿着长矛。城墙上爬满了开着细碎紫色小花的藤蔓。进城的队伍不长，大多是风尘仆仆的商队和拖家带口的附近村民。
赛琳走在最前，熟练地与守门的卫兵队长交谈了几句，递上苍之鹰的徽记和一份盖着印章的通行文件。那队长鹰一样的眼神在他们身上挨个扫过，在梅尔身上多停了好几秒。
梅尔脖子上那条丝巾，还是赛琳软磨硬泡外加严肃警告下，才不情不愿地系上的。
她感受到那审视的目光，下意识地把背挺得更直，下巴微扬，回以一个充满挑衅和“看什幺看”意味的眼神。好在那队长最终只是挥了挥手，放行了。
刚一踏进城门，鼎沸的人声就像一堵热烘烘的墙，迎面拍了过来。石板路宽阔干净，两旁是各式各样的石头和木头混搭的房子，窗户门框上刻着些花鸟鱼虫，有些还镶嵌着打磨光滑的彩色小石子，在渐暗的天色下闪烁着微光。街道上方，一些相连的房屋之间架起了精巧的木制廊桥，上面挂着一串串暖黄色的灯笼。
此刻正值傍晚收市前的热闹时分。大道两侧挤满了摊位，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声，乱七八糟地搅和在一起。
穿过喧嚣的集市，便是镇中心的月溪广场。广场中央是座白色石雕喷泉，一位手捧水瓶的人类女性雕像，泉水从瓶口汩汩流出。天色彻底暗下后，奇妙的事情发生了——泉水和池水竟散发出月光般的柔和清辉，把整个广场照得如梦似幻。不少镇民和旅人围在喷泉边纳凉聊天，孩子们则尖叫着追逐那些溅起的光点。
广场一侧，就是他们此行的目的地——“月影旅舍”。一栋看着有些年头但保养得很好的三层木楼，石砌的基座上爬满了常青藤。招牌是一块橡木板，雕着藤蔓和一只闭眼打盹的猫头鹰。从宽大的窗户里，能看到里面温暖的灯火和晃动的人影。门口站着位笑容可掬的半身人侍者，麻布围裙系得板板正正。
赛琳上前办理入住。旅店大堂宽敞又舒适，厚实的地毯几乎吸走了所有脚步声。壁炉里松木烧得“噼啪”作响，空气里满是暖意、松香、食物香和一丝丝不知从哪飘来的花香。大堂里三三两两坐着些客人，气氛轻松而惬意。
晚餐就在大堂旁的餐厅。长条木桌上铺着干净的格纹桌布。食物很丰盛：外焦里嫩的烤肉排、加了蘑菇和香料的浓稠肉汤、刚出炉的硬皮面包、新鲜的蔬菜沙拉，还有一大壶本地酿造的麦酒。
萨洛恩安静地用餐，偶尔回应赛琳的问题，他胃口似乎不太好，一直在喝汤。卡兰迪尔吃得非常慢，用餐姿势无可挑剔，动作优雅得像在进行某种仪式，对周遭的热闹充耳不闻。
梅尔专注于眼前的肉排，用刀叉略显粗暴地切割着。她尝了一口，味道浓郁，带着地表香料特有的、对她来说有些过于“黏腻”的气息。
味道太奇怪了，她喜欢新鲜一点的，这些肉尝起来和死了几年的一样……她觉得地表唯一好吃的只有鱼，怎幺做都好吃。
她注意到萨洛恩全程只挑了些蔬菜，脸色在烛光照耀下依旧苍白，但精神似乎好了一些。
坐在他旁边的卡兰迪尔面无表情地盯了他许久，终于忍无可忍般地伸出手，一言不发地将萨洛恩的餐盘拉到了自己面前。
他默不作声地用自己的刀叉，将那块完整的肉排精准而利落地切成大小均匀的小块，然后又将盘子推了回去。
他甚至没看萨洛恩一眼，只是用手中的餐刀尖端，轻轻敲了敲盘子边缘。那意思很明显：再怎幺样都得吃几口。
萨洛恩愣了一下，擡头看向对面依旧冷着脸的弟弟。下一秒，一个极其明亮、褪去了所有疲惫的笑意，瞬间在萨洛恩唇边毫无保留地绽开。
那双原本有些黯淡的眼睛被点得亮晶晶的，简直比桌上的烛火还要晃眼。
卡兰迪尔举着水杯的手指悄悄蜷了一下，迅速移开了目光，没有回应这个笑容，他端着杯子的手没有放下，以此来隔绝那过于灼热的视线。
精灵……会吃肉的吗？她以为这些家伙只吃些草啊果子啊什幺的。
梅尔看着这一幕，心里莫名地有些烦躁。她用力叉起一块肉塞进嘴里，咀嚼得格外用力。
晚餐后，希瑟拉着赛琳和几个好友去酒馆继续“联络感情”。希瑟本来还想叫梅尔一起去，但梅尔目前一点都不想碰酒了，她只是敷衍地回了一句“地表的酒好难喝”，便成功收获了希瑟一个大大的白眼。莉莉和莱娜则被赛琳赶回房间休息。
萨洛恩显然有些支撑不住，低声对卡兰迪尔说了句“我先上去了”，便起身上楼，脚步有些虚浮。卡兰迪尔看着哥哥的背影消失在楼梯口，沉默了片刻，最终还是放下了水杯，一声不响地跟了上去。
梅尔在自己的房间里转了一圈。房间不大，一张床，一个衣柜，一张小桌，一把椅子。窗户对着旅店的后院和一片树林，很安静。她推开窗，夜晚凉爽的空气涌进来，带着草木和远处炊烟的味道。
简单地用冷水冲了凉，擦干身体后，梅尔光着脚踩在微凉的木地板上，直挺挺地把自己摔到床上。
床垫很软，身体陷下去的瞬间，一股空落落的感觉也跟着涌了上来。她盯着天花板上摇曳的光影，几乎是在刚躺下的那一刻，一个念头无比清晰地冒了出来——她不想一个人睡。
这个念头一旦升起，便再也无法压下。没有丝毫犹豫，梅尔翻身下床，推开自己的房门，径直走到对面的那扇门前，擡手，敲了敲。
门很快就开了。门后站着的是萨洛恩，他已经脱掉了外袍，只穿着一件贴身的白色衬衣和深色长裤。那头灿烂的金发未经束缚，松散地披在肩上，在房间里那盏油灯温暖的光线下，整个人显得柔和而放松。
看到门口的梅尔，他眼中闪过一丝惊讶，随即被温暖的关切取代：“梅尔？怎幺了？”
梅尔没回答，直接从他身侧挤进了房间，反手把门关上。
房间里有两张铺着素色床单的单人床，分别靠墙摆放。窗开着，夜风带着月影溪的湿气和城镇的气息吹进来，拂动着深色的窗帘。
卡兰迪尔坐在床的边缘，似乎正望着窗外出神。他依旧穿着整齐，连衣襟都还一丝不苟地扣到了最上方的领口。
只有那标志性的金色长发松散开来，流淌在他挺直的脊背上，他整个人依旧像一把没有情绪、时刻保持警戒的剑，直到开门声将他从沉思里惊醒。
他听见动静，僵了一瞬，他的目光下意识往门口短暂地停了一秒，随后又转回来。
房间里唯一的光源，书桌上摇晃的油灯，照亮他卸掉了耳坠的侧脸。柔光抚平了他脸上惯常的峻厉线条，在这样微妙的氛围下，他与萨洛恩那张脸变得惊人的相似。
原来双胞胎真的会这幺像啊，梅尔心不在焉地多看了几眼。
“我要睡这里。”她开门见山，语气是命令，而非商量。
萨洛恩明显愣住了，蓝眼睛里充满了纯粹的困惑和不解。“……这里？”他指了指自己的床，又看了看梅尔，似乎完全无法理解这个要求背后的逻辑。“你的房间不是……就在对面吗？”
“我知道。”梅尔开始不耐烦了，她讨厌解释这种显而易见的事情，“但我现在想睡这里。”
“这样啊。”精灵似乎恍然大悟了什幺，他点了点头，然后转过身，擡脚就要去开门，准备把床让给她。
他刚踏出一步，就被梅尔一声压抑着怒火的声音给吼了回来。
“你干嘛呀！！”
梅尔的尾音不自觉地上扬，语气听起来像生气，又不像生气，更像是一种恨铁不成钢的抓狂。
她简直不可置信地看着眼前这个脑子构造异于常人的精灵，只好一字一顿地强行解释：“我是说，我也睡这里，然后你，也睡这里！懂了吗？！”
就是一起睡的意思啊啊啊啊啊你个蠢货！！！
