天子来嘉德殿，视太子。
那是他为之绞尽心血的爱子。亲选好乳母，好师傅，又除去他微贱的生母，才有了今日这暨暨仪仪的太子。为此子，舍得，也值得。
太子不在殿中。应是在庭下。儿好诗，从前彻夜徘徊，耿耿不寐，为了作诗咏蜻蜓。他稔知他的儿子。
老宦扶掖天子，降东阶，往庭下。
夜乌青，肥月高悬。妖邪的肥。
傍朱墙而生的一大蓬白花，倾泻落地，如雪似瀑。花下，雄壮男人的身背，一耸一刺，振翅欲飞。细雪双臂泛光，如一条白绫，颤颤的，缠死了男颈。
淫冶涕泣与舒爽呻吟交织，贪婪无倦。
女子素颈伸长，一张脸从坚壮背上升起。素面是雪，眼是黑潭。
杨氏！
他认得那面孔。他的弟妇。阿弟总是「阿婵，阿婵」的唤，珍之若拱璧。他啖过手足的这一箪食，也不亏负之，下种，附送了一个婴儿。既然阿弟自幼阴痿。
又不对。杨氏早已物故。那必是一精魅，精魅缠住了他的儿他的血胤他的千秋万世。
精魅也望见他。
她笑了，一张口，哇，呕满了男身。
他的儿，他的女。
天子大病。
东平乡主幽禁郡邸中。
未几，太子将郡邸的阍人悉数换成了东宫甲卒，太子家令兼东宫书记张嵩亲至监护。
不容有失。
邸中诸婢惊惶，以为不能免脱，必骈死一室。乡主安存，「徙交州，足矣。日啖荔枝二三斤，不乐？」
婢涕泣：「恐死于道中矣。」
乡主抚婢背，「勿忧。罪止我身。」又转头，向一旁的张嵩，「不信，问张翁。」
张嵩含笑，不语。
乡主不肯罢休，缠姃彭：「阿媪说嘛。」又不吝重诺，「我将来得势，封阿媪当邑君。」
姃彭慈爱揶揄：「我为邑君，则封乡主当牧猪奴。」
太子往德阳殿，视父。
天子多年来戒惧的，不仅是家族病史，也因肇创的王朝难以承受「天厌之而不得寿」的妖言。他的抗衡手段，却未免虚妄，为求长生，将亲妹嫁给了自称仙人的方士，后来骗局发露，腰斩了方士，痴想却不能辍，日日服食丹药，终于肤生痈疮，艳若桃李。
帐中，篆烟香浓。
天子倚于床，看他：「与你说过了。龙蛇女子，望之生津，食则衍祸。」
太子静定：「昔年阿翁生津之报，我正身受。」
「于是就敢废格明诏？我已足够恩慈，只是杀她乳母。也杀不得？」
「陛下已使她早丧生母，若再失乳母，咎在我。」
天子戟指：「自然咎在你。」复又倦怠，「是为报复我当年赐死你生母？」
「阿翁行自认必须的事。我也是。」
「阿一，阿一！我却不能如此揄扬你。」天子废然长叹，「你本来是佳儿。无一不佳。」
太子从容言说：「储水成渊，是为酬大愿时灭火。」
天子怔愣，忽而哀怨笑了：「大愿，就是一又忮又求的小婢。」
「她会长大。」
「难道不思千古名声？」
「那时我已不存。何况阿翁。」
