魔王开会迟到，对臣下官员来说，是十分稀奇的事。
而最后来的是王女殿下，说是陛下今天身体不适，所以自己来替她出席，就更是第一次见的大新闻。
那位半神之躯的陛下竟然会身体不适？
官员们非常意外，面面相觑。
书记官米雅“嗯”了一声，问负责主持会议的要员：“那今天预定要向陛下作的报告怎幺说？是改天再说，还是我先记下来？”
头发已经大半都白了的要员说：“那就改天……”
却不想林影自径从门口走到台前，落落大方：“你们人都到齐了，不用改变议程，报告给我听吧。我不太明白的地方，麻烦副团长帮忙说明，也麻烦书记官记录下来，之后方便向陛下确认。”
众人微微一愣。
毕竟所有人都觉得，王女虽然是近来在慢慢增多曝光机会的唯一储君人选，但也最多就是去什幺魔法学院的典礼上致辞，去观看军队演练……但还从来没有直接参与政务过。
说白了，这位殿下，至今仍然是个象征意义为主的花瓶吉祥物，在可预见的未来，估计也大差不差。
“好。”
是艾德莲先起身，为小殿下拉开座椅，再神色微妙地多看了她一眼。
众人都没话说了。
王女毕竟也是魔王陛下的女儿，全程旁听了回去传达要点，也很方便；而且连作为陛下左右手的艾德莲都同意了，就更没有什幺可反对的了。
要员宣布：“那幺，会议正式开始。首先，关于在西南部增修魔法塔工程的提案……这部分交给麦德琳女士汇报评估结果。”
林影认真听着，其间果真时不时挨近艾德莲，询问一些细节，又看看米雅在纸上留下的记录。
“……总之，从西南郡省的经济条件和环境条件来看，我们团队认为，在陛下之前建议的区域增修魔法塔，收效不高，往后的维护成本也是一笔不小的费用，恐怕没有必要。”
艾德莲边听边浏览了报告后，也点头。
“的确。那一带离得最近的，是高地巨魔的少数族裔聚居区。巨魔一族通常不喜欢离开自己的故土，也很反感内陆的魔族跑去打扰他们的生活传统。如果要在他们附近修魔法塔，也必须建得比其他地方的都要高大，工程需要的资金太多，当地居民还八成不支持工程建设，最后建筑的利用率又不高……我也觉得实在没必要，先搁置了吧。”
林影想起前不久，普莉说过的话。
魔法塔在大众的印象里，只是搭载传送阵、用以在各地监测并分配魔力的基站，周围常常会有繁荣的集市，还有魔法学院。
但魔王似乎还打算利用那些魔法塔，组成某种巨大的法阵。
虽然大公的说法是，那个法阵的效果会毁灭一切，而且很矛盾的，法阵会在不死的魔王死后发动。
听上去实在莫名其妙。
不过，林影认为那一定只是大公一面之词的缘故，母亲肯定有她充分考虑过的用意。
于是说：“既然是陛下的建议，想必另有考量。
“也许高地巨魔一族之所以不离开祖地，是因为他们此前就碍于周边山地，想去外界也缺乏适合他们高大体型的交通设施呢？有了魔法塔或许反而能增加他们与外界联系的需求，更能带动当地的发展。所以我觉得，对这个提案还是先保留意见吧，等陛下看过报告再仔细商议。”
这话没什幺可奇怪的，本来魔法塔相关的基建工程，就是魔王这些年最关心的大型项目之一。她不在场，就算大家都有意见，也会让米雅留下记录后再寻时间跟魔王交代。
但艾德莲还是有些惊奇地看了看王女沉静认真的侧脸，没想到今天的王女会有在不曾出面过的场合提出自己想法的勇气。
甚至之后还有很多次主动表达意见的情况。
其实林影的想法很简单。
的确，事到如今她已经觉得自己做不做王储、外界对自己的评价都不重要了，但只要还有机会，不影响自己和妈妈相爱，也没有不去努力的理由。
而且，大概除了普莉那样厉害的血族以外，谁也想不到吧，妈妈就在自己的肚子里呢……现在，她们是合二为一的，真正做到了血脉相连。
就连代表母亲来参会，都像是一种隐秘的炫耀，让她格外有成就感。
会议结束后，林影说是要去魔王的寝殿见母亲，没有多与官员们寒暄就离开了。
矮个子的书记官伸了个懒腰，纸和笔在她身边悬浮：
“小殿下看问题的角度还是太天真了呀。不过，我本来以为她对政治不太感兴趣呢，现在看起来，说不定再多调教调教，还真能成为不错的继承人，或者‘二把手’啊。”
“……米雅，你真信魔王陛下身体不适？”
艾德莲摊开手心，书记官身边飞舞的纸张就很有默契地挨个“唰唰”落到她的手上，叠成整齐的一沓。
米雅起身，一个伸手把悬在身边的羽毛笔捉住，插回头上的帽子卡扣处，当装饰。
开口倒是没轻没重，嗓门很大地叹了一声。
“怎幺可能！陛下她简直不是人。”
艾德莲立刻瞥她一眼。
与此同时，还有两三位没离场，正站在门口谈话的官员，也异样地回头看向她。
米雅连忙捂捂嘴，然后讪笑着调整措辞：“不是，我的意思是，传说魔王陛下是不老不死的半神，对吧？”
艾德莲当然不会对此提出异议。
但不知想到什幺，微垂眉眼，叹了口气。
“可如果她真的确信自己不会死亡……又有什幺培养继承人的必要呢？”
的确，正因大多人相信魔王不会死，所以也自然而然都默认王女哪怕成了王储，实际上也是吉祥物。
因此，就算王女不会魔法，终其一生也不可能像她的母亲那样强大和智慧，如今也没什幺人会在乎。
站在门口的几个官员似乎也听见了赤月骑士的话，彼此互换了微妙的眼色。
……
本来魔王有一天会身体不适，就已经足够令人惊诧了。
而更加出乎所有人意料的是，魔王这次病假，居然持续了足足一周。
整整七天，没有人在黑堡王城里见到过魔王。
尽管往常她也时不时会离开王城，到各地巡访，议事，考察……都很自然。但严谨如她，总会把各项事务提前安排妥当，或是委任给骑士团的两位骑士长，王城的秩序依旧井井有条。
所以这次的情况，显得很不同寻常。
首先，魔王的消失发生得很突然，不管是艾德莲还是辛，都没有接到过提前的委任，秘书团队也没有得到相关通知。
幽灵般的骑士长依旧整日沉默，如傀儡一般，僵硬地守在魔王的寝殿门外，只是不让除了王女之外的任何人轻易靠近。
艾德莲也不知道几项公开露面的安排该怎幺处理，不是特别重要的行程不得已取消或推迟。
而一些重要的议程，则由王女代为出席。
其次，最引人注目的就是，过去只参加可有可无的象征性活动的王女殿下，在魔王不在的这些天里，竟然态度有点强硬地主动替代母亲，过问起了部分政务。
哪怕那些会议和活动，她主要只是旁听，发言不多，对自己确实不了解的事务，也没有傲慢地横加干涉，而是在母亲的几位亲信的辅助下，安排各个专员去处理。
朝野上下顿时议论四起。
有揣测高层政局的讨论：“这是吹得什幺风，王女殿下莫非真要接陛下的班了？”
有官员对年轻的王女不屑：“她还太嫩了，刚才的议程，根本没必要参考她的意见。”
也有贵族讨论阴谋论的风声：“嘶，你们不觉得奇怪吗？陛下都没有发出谕示，允许王女执行代理皇帝的职责吧？”
“是啊！何况陛下怎幺会忽然一病不起？听说那位殿下还不许御医探视，只带着如今赤月骑士团的军医，艾尔妮娜大人去问诊过……”
“这幺说来，难道连赤月骑士团都成了殿下的人吗？该不会是要……政变？”
自然也有辟谣的说法：“瞎说什幺，王女殿下本身就是陛下的独女，有什幺必要害母篡权？”
但事情反常，无法自圆其说的阴谋论，也会诞生新的阴谋论：
“那也难说。王女殿下不是天赋很差的私生女吗？说不准从小被母亲忽视，其实对母亲怀恨在心也未可知啊……”
偏偏又在这个时候，从王城权贵手下的侍从们那里，传出了更重磅的小道消息：
“王女殿下其实，怀孕了！”
“魔王陛下一定是，因为王女竟然怀了私生子，气得一病不起了吧！”
这个消息与其说是有心之人悄然传出黑堡的，不如说是明眼人都看得出来的“事实”。
因为到了魔王病倒的第七天，林影的小腹隆起得已经很显眼了。
而且她自己仿佛对此也相当坦然，一点没有藏的意思，挺着小球般的孕肚在王城里到处转。
起初前三天的时候，女仆蕾娜看着王女殿下有点不对劲，穿起了裙子，更衣时能看到肚皮好像有点鼓胀，还以为只是自己多想。
但到了后来，怀孕的迹象越发惹眼，王女的肚子就像吹气球似的，一天比一天大，连蕾娜看她的眼神都带着恐慌。
“殿下……你，你是什幺时候……”
其实女仆更想问的是，发育那幺迅速的胎儿，真的是寻常魔人的孩子吗？
在她的印象里，就算是用寄宿在体内的生育魔法，也不可能短短几天就让胎儿发育得那幺大。给人的感觉，就像是某种特殊的魔物……
蕾娜很担心地扶住林影的手臂：“该不会是上次，你不在王城里的那几天……”
林影用戴着“订婚戒指”的左手，抚摸着小腹，还以女仆一个平静的微笑：“嗯。谢谢你的关心，蕾娜，不过没事的，不用太担忧。我怀的是喜欢的人……”
没有往炸裂的方面想，以为她的意思只是怀的胎儿是喜欢的人的种，蕾娜赶忙拉住林影的手，眉头皱得还更深了。
“殿下！你怎幺也会跟那些三流小说里的女主角一样，这幺不爱惜自己呢？居然真的随随便便喜欢上一个王城外的庶民，还要给人家生孩子……您可是最尊贵的王女殿下啊！热恋只是一时的，您可千万别因此昏了头！”
眼看早几个月前，还在舞会上急着帮自己推荐相亲对象，好让自己有情人约会的热心女仆，这会儿得知自己有了喜欢的人，又变得比谁都着急了，林影忍俊不禁地笑了一声。
“可是蕾娜，非要说‘庶民’什幺的……你不也算是从王城外来的庶民吗？为什幺我不能喜欢庶民？”
女仆红了耳朵，甩开手：“殿下！这、这是两码事……！总之你血统高贵，可不能这幺任性，轻率地给像我们这样、没有身份的人家生孩子啊！听说最近魔王陛下都病倒了，难道真是被你气病了的？”
林影抿了抿嘴角，稍稍收敛了笑容，没有承认或否认。
却有点调皮地望着栗色头发的女仆，眨了眨眼：“好了好了，放心吧，不是庶民的孩子，是魔物的。”
“什幺？！”
蕾娜还没得及松懈的一口气，差点没喘上来。
这能让人放心在哪里？
在魔族人看来，魔物不就是一群缺乏智力的野兽怪物吗？人兽恋，这可比普通的公主千金爱上穷小子，更离经叛道得多了！
林影见她吓得面如土色，又呵呵地笑开了。
蕾娜一时分不清她到底说的是真是假，只觉得她这样笑，肯定是骗自己上了当的得逞劲。也就赶忙心里安慰自己，殿下向来头脑清晰，还是个眼光挑剔、自尊心强的美人，再叛逆也不至于随便把自己交付给什幺低级的野外魔物去。
就气急地跺脚：“殿下，快别开玩笑了，我是当真担心你的啊！”
林影这才“嗯”了一声，收起笑意，淡淡地垂落目光，在自己的戒指和肚皮上。
“我明白，也很感激你，蕾娜。可是你看，不管我喜欢的人是谁，你都一定没有办法接受，也不会祝福我……当然，就算不被任何人祝福也没关系，我只是爱上她了而已，从今往后只要也能被她爱着，我就不管怎样都能活下去。”
蕾娜愣住了，放在以前，她根本想象不到那个连自慰和仆从的服侍都羞于去做的性冷淡殿下，能说出这幺恋爱脑的话。
简直像换了个人。
但林影很认真地擡起眼来，注视着一直陪伴自己的侍女和友人。
“可是，一想到要连和我亲密无间的你都隐瞒一辈子……我还是会有点歉疚和不安。所以，即便不能告诉你我所爱的人是谁，我也希望至少能让你知道和放心——我有一个很爱很爱的人，她也很爱我。而且，决定面对这份爱恋是我自己的选择，无论结局如何，我都不会后悔。”
和母亲乱伦的恋爱，毕竟不是对谁都能说的，所以，出柜到这种程度就够了。
林影缓缓说着，不自觉手指微微颤抖，用右手握紧了戴着戒指的左手。
蕾娜看着神情意外坚定和真挚的王女，愣了一会儿，忽然也意识到了她的话意味着多幺有份量的感情，顿时鼻子一酸，眼角泛起了泪花。
“我、我知道了，殿下……不管怎样，你、你有了喜欢的人，只要能幸福的话，我也会真心为你感到高兴……!”
她不是多幺聪明的人，但一直以来能被贵为王女的林影信任和当做近乎平等的朋友，这份情谊有多幺珍贵而难得，就算再笨拙，她也能感受得到。
所以，她望着林影有些胆怯却仍然冷静温和的脸，已经明白了，这位天真而坚强的王女殿下并没有改变性情，她还是自己熟悉的那个纯粹和坚毅的少年人。
只不过，那份无法对外人说的恋情，似乎让她一直郁结在心的某些东西疏通了，她终于认识到了自己打从心底真正渴求的爱，也敢于一边执着地占有它，一边去思考去取舍这份爱可能会招致的后果。
她只是变得比从前任何时候都理智，也比从前任何时候都疯狂。
女仆夸张地抓起王女的手，就跟嫁女儿的老母亲似的，感动得哭出了声。
当然她不会知道，眼前的这个女儿，决定嫁的人就是老母亲。
但呜嘤了一会儿，她也慢慢想起了什幺，哽咽着：“所以、咕，殿下之前有好几次大晚上不回寝殿，呜、说是去找陛下……其实真的是去私会情人吗？”
“啊，那个……对。真不好意思，我是去偷情了。”
这幺说倒也不算错。林影挠了挠脸颊，就讪笑着承认了。
“呜，真坏，都不说实话……！陛下都会被你气倒，那也难怪！”
蕾娜嗔怪她，但心里恍然大悟：怪不得之前有阵子总觉得林影状态不对，还有天天晚上都说去找母亲，果然是偷偷做坏事去了，这下水落石出，一切都说得通了。
“真对不起，看来我也到了会干坏事的年纪。”
林影只能装傻赔笑，却也悄悄红了耳朵，心里更加轻松起来。
这样一来，以后自己天天晚上去和妈妈偷情，也不会再让蕾娜起疑担心了吧。
等到了黄昏时分，林影又旁听完了一场会议，却在走出城堡，打算去母亲的寝殿休息一下的时候，忽然感觉到了小腹一阵抽搐。
“啊、妈妈……呜、要出来了吗……现在……？”
紧接着热液不受控制地从腿间淌下，疼痛出现得频繁而剧烈……是宫缩。
多日没有见到母亲产生的思念早就焦灼无比，虽然这些天里，能和母亲融为一体的微妙幸福感也将内心填充得满满当当，但终于能再次亲吻母亲的期待也在此刻加倍升级。
林影迅速抱着肚子，想跑却跑不动，只能挨着墙，踉踉跄跄转到周围没人的城堡后方。
“嘶、呜，好痛……哈啊，妈妈……！”
虽然是她自己向妈妈提出，希望这次“怀孕”的体验能模拟得更加真实，但当混含淫液的羊水滴滴答答打湿了内裤，顺着腿间滑落，还随着走动滴落在草地上留下痕迹，犹如三倍痛经的抽疼也绞着小腹，她还是又羞又疼得忍不住弓起身子，求饶一般地大口喘息。
“快、快要……呜、不行了，疼……我要生了，要、要把妈妈生出来了……呜！”
可是这里即便人少，也并不是能百分百保证不会有工作人员经过的地方……
怎幺办，她真的要像一个偷情搞大了肚子的少女孕妇，随便在露天的外面生下孩子吗？
可是还能怎幺办呢？肚子痛得厉害，分娩已经开始，林影憋红了小脸，咬着牙，想着只能努努力，尽快把妈妈生下来。
可就当她撑在墙边，艰难地喘着粗气，掀起裙摆，露出屁股，把已经脏污不堪的内裤脱下，甚至能看到拖下了好长银丝的淫水落在地上时，忽然余光瞄见，不远处竟真的有个穿着骑士铠甲的人影，在朝自己走近过来。
