“骑士先生，您妻子的家族内部存在长期的近亲繁衍行为，这是他们难以生出健康的孩子、且饱受病症困扰的原因。他们一直在想办法延续自己的血脉，也因此，选中了您这样一个健康的外来者。”
“……”
“您的妻子，既是特里安·班瑞姆的女儿，也是他的孙女，甚至也可能同时是……对不起，我这样说——”
“我明白了。”
——————
她在紫杉林间狂奔着，每一次肌肉抖动都带来刺痛。她的所有感官都在变得前所未有地灵敏，深知这是个充满了野兽和秘密的世界，有各种颜色和大小的眼睛在阴暗处等候着，对她虎视眈眈，可这一切非但没使她恐慌，反而令她变得更加勇敢，因为有强烈的愿望正在她的体内燃烧——
找到他！找到他！
她追上了火光。
“先知！先知！那条狗！”
那个人被一群披着兽皮的人簇拥着，闻声回过头来，瞥了她一眼。他脚的鞋尖上有暗色的血迹。
对视的一瞬间，她的毛发几乎全部竖起，忍不住露出自己又尖又利的牙齿，发出充满敌意的低吼。
一个人冲过来，想要用火把攻击她，她猛地一跃，牙齿狠狠咬向火光旁晃动的手臂，那人大喊一声，手中的火把掉在了地上，但更多的人来了，试图用火把去驱赶和殴打她，她身上挨了重重的一下，疼痛使她不得不松开嘴。
她嗅到自己的血液味和毛发被灼烧的气味，被烫伤的左后肢也在颤抖。她后退了几步，却仍旧强撑着吠了几声，随时准备好要再冲上去。
但就在这时，不远处传来了婴儿的啼哭声。
她的耳朵和鼻子飞速动了动，立刻转换了方向，突破一层层的人，朝森林更幽深的地方奔去，不再理会身后追赶自己的人。受伤使她的速度变慢，但她仍然确信自己是强壮而快速的，风在热烈地亲吻她，她要奔跑，像最后一次有机会奔跑一样奔跑。
巨木的尸体挡住了面前的路，满月得以在此现身，悬在蓝黑色的夜空中。
她停顿了片刻，嘴里发出一声短促的呜咽，然后毫不迟疑地弓起背，发力扑上去。前爪扒上树干的一刹那，后腿却突然一软，致使她不受控制地掉落下来，在地上滚了好几下。
爬起来！爬起来！
她喘着气，拖着自己正在逐渐失去知觉的后腿，再度爬了起来。她又一次伸出前爪，勾住树干上的一个奇怪刻印，肌肉绷紧，用力把自己的身体往上拖。树皮在她爪下发出嘎吱声，有碎屑扎进肉垫里，血在往外渗出。
出于某些原因，那些举着火把的人没有跟来，而是成排地站在另一侧，像是在等待着什幺。
等她终于爬到了顶部，她拼劲全力，纵身一跃，奋不顾身地朝地上摔去，这一次，更剧烈的疼痛在她体内炸开来。
但她顾不得那幺多了，因为她看见了要找的人。
月光下，男人坐在地上，面前躺着那小小的、啼哭着的生物，她看见他短短的、胖胖的四肢从包裹的毯子中伸出，在空中胡乱挥舞着。
她又一次嗅到了那股潮湿的奶香味，忍不住激动地吠叫起来，任由泥、血和树叶糊在自己的毛上，就这样拖着左后腿，一瘸一拐地爬过去。
而仿佛与之回应般，森林深处，传来一声声轰隆巨响。
畸形的生物在从四面八方涌来。
——————
“绞杀榕是特里安在森林里种下的，目的……我猜，可能不只是为了阻止那些畸形人逃离，也是为了防止有人误入。”
“为了防止有人误入，然后被攻击？”
“不，骑士先生，不是那样。您……从小就害怕箱形床那样的幽闭空间，还有传说里的狼人，是吗？”
“……对，但这和这一切有什幺关系？”
“在森林里，有些别的什幺。”
——————
男人缓缓擡起头。
她从没有见过他这样，眼睛睁得很大，脸也歪曲着，似乎要哭，又似乎要笑，好像完全变了一个人。她鼻子微动，嗅到一股酸味，那是人恐惧时身上会出现的味道。
那股恐惧不属于她，却像是会传染一般。
下一刻，她感到脖子一紧，好像回到初生不久后的那个时刻，突然被从温暖的窝里拎起来，毫无反抗之力。
她浑身都在因为恐惧而微微抽搐着，再也动不了。她听见一些声音：砰，砰，砰。咔，咔，咔。对，母亲的骨头在一根根断裂，温暖的肚子在剧烈地收缩，四处都是血。
畸形人围了过来，看了看满身泥泞和血迹的她，不感兴趣地移开头。
她轻声对男人呜咽着。
做些什幺！做些什幺！
但他和她一样，被排山倒海的恐惧压到了。他只是将头夹在膝盖间，手紧紧抓着自己的头发，疯狂地颤抖着，即使手边就有一把剑，却什幺都没做，只是抱着头尖叫着说：“走开！走开！去抓别人！”
第一双手，碰到了那白白胖胖的小臂，用力往外拉扯，肉被撕裂开来了。
婴儿的哭声变成尖叫声。
第二双手，抓住脸，直接对着那粉嫩的脸颊咬了下去。
男人坐在一旁看着，表情变得更加扭曲，声音却很轻很轻。他伸出一根手指，放在嘴前，“嘘……不要哭了，今夜是满月，要小心，不要被狼人抓走。只要不打开箱形床的门，就会没事……”
他从腰间拿出皮囊，打开塞子，将乳白色的液体倒在那小小的、四肢和脸都已经被撕碎的红色身体上。畸形人们叫嚣着凑过来，争相伸出长长的舌头，几乎要舔到彼此脸上的血，努力想要接住那液体，让嘴里的生肉更加好咀嚼和下咽。
“乖，乖，喝完母亲的乳汁，就睡吧，睡吧……在睡着前，要知道，你是被深爱的。”他说。
……
等一切结束后，满脸沟壑的老人独自出现在他们面前，眼角的皱褶上似乎还有某种透明的痕迹。他看着地上残余的血肉，发出一声吼叫。
他弯腰捡起一根树枝，开始抽打起那些畸形人。而浑身是血的畸形人，抱住他的大腿，大声喊道：“父亲！父亲！父亲！”
他看了一眼仍在地上抱着头的男人，对等在另一侧的人们说：“剥光他的衣服，把他挂到绳网中吊上一天，然后，砍掉他的头。”
森林深处，又传来那种沉闷的巨响。她呜咽着，感到那股压制自己的恐惧力量终于消退下去了。
在一些生物听来，那很像是树木倒下激起的声浪。
但她是一只狗，她的听觉远要更加敏锐，所以她能听出来，那声音更像一条——或是几条——奔腾不息的河流，正在朝更深的地底坠去。
她闻到了，那是一个比这片森林还要幽暗的荒芜之地，存在着比生命更伟大的力量，亘古不变，冷漠地凝视一切。
